一块银元

　　金桥家兄弟多，银桥铜桥铁桥锡桥，梯等似的。门板宽一个个的汉子，大的二十七、八，小的也二十出头了，遗憾的是，都还没说上媳妇。那时，二角多钱一个劳动日，金桥家一日三餐有饭吃有粥喝就不错了，五兄弟在一间简陋的厢房里睡觉，两张床，挤挤挨挨的，要是俩兄弟碰了面，要侧着身子才能走过，哪还有钱说亲呐。

　　为了儿子的婚事，金桥的妈急得团团转。特别是金桥，跨过年就二十九了，可是上门做媒的还没一点影儿，你说急人不急人？

　　到了六九年，文化大革命还没结束，工联和红联的武斗却停止了。那时兴大寨工，队里肥田用的是人畜粪，所以，春节一过，队长就安排人到常德收粪。这事是抓得很紧的，庄稼一枝花，全靠肥当家嘛。农民到城里收粪，明叫收，实际是偷。城里大粪是不准农民乱收的。他说你挑粪时，把粪水零星的洒在大街上，污染了环境，影响了市容。更重要的是各项物质都是计划供应，大粪也不例外。公厕里的大粪，是清洁工人用抽粪机抽出来后，运到国营渔场里喂鱼去了的。农民在城里收粪时，如果被哪个单位逮着了，那就倒了八辈子的霉，扣压粪桶，关押人质还要罚款。环保局的人惩罚偷粪的农民，简直是小菜一碟。

　　有一年，伍家湾生产队的社员们在常德城里收粪时，就被地区环保局的人逮着了一回，没收了四担粪桶，还被保卫科的抓去了四个人。据说，为了防止这四人逃跑，保卫科的干部把这四个人关在黑暗潮湿的地下室里。这消息传到伍家湾生产队时，这四个人的堂客急得像热锅上的蚂蚁，纷纷跑到政治队长王家兴家里，又哭又闹。

　　海海的堂客闹得最凶，她说：“王队长，你要快些起人去呃，时间拖长了就会拐场。”全全，弟弟、明明的堂客也跟着吵：“王队长，要是有个三长二短，俺没男的了，我们的儿女谁养活呀！说明的，这人起不回来的话，俺这几个堂客会天天缠着你闹，让你没一天的好日子过。”

　　王队长阴沉着脸，说：“人是他们抓去的，我一个小小的队长，怎么起得回来？”

　　海海的堂客是个暴暴脾气，她见王队长打官腔，连忙冲上去，抓着王队长的衣袖，气势汹汹地说：“谁叫你是队长？就找你，就找你，你不赔人，我找你拼命。”她话没说完，就找王队长抓扒扭手扯了起来，她左手抓着王队长胸口上的衣领，右手就向王队长脸上抓去。

　　王队长边挡边退。他心里明白，好猫不和狗斗，好男不和女人斗。你又是个男的，把她弄急了，她会骂得你狗血喷头，或赖在这里呼天嚎地不走，这戏就不好收场了。他暗暗使了一把劲才稳住了脚跟，脸上又挤出一些笑模样来，说：“莫吵莫吵，你们莫吵嘛，有事吵不清白的，麻雀打架细商量呀！这么的，而今别人出一天工记十分，被关的人，我一天跟他们记二十分，这行了啵！”

　　这些堂客们，高低不让，死活不依，逼着要男人。

　　王队长细声细气地解释道：“到城里收粪的人，是经过队委会研究了的，现在他们被抓去了，我一个人怎么负得起这个责任？要说责任队委会成员都要负呀！”全全的堂客说：“就找你，就找你，你是头呀，不找你找谁？俺男的被逼死了，你家里天天都不得安宁，包括你，你的儿子孙子也活不成……”

　　正吵得不可开交时，王队长的老伴刘家妈回来了。她一见这场面，以为出了什么人命关天的大事，心里陡然像压了一块大石头，当她问清事情的来龙去脉后，就说：“老家伙，我倒有一个办法，就看行不行。”

　　“你说说看。”王队长见老伴有了主意，就像捞到救命草一样，急忙追问：“你说呀，让我参考参考。”

　　“我说的是金桥，他人高马大的，虎头虎脸，又经常不刮胡子，活象个李逵。我看他平时办事蛮机灵的，就让他去冒充队长，也许能把人起回来。”

　　明明的堂客说：“队长，这个办法行。”

　　其他三个女人也跟着说：“要得，要得。”

　　王队长叹了一口气，说：“事到如今，也只好让他去试试了。”

　　于是，王队长和四个女人纷纷去找金桥。

　　金桥到了地区环保局的大门口，见一个老头守着大铁门，他招呼也不打一个，就横瞪着鼻子竖瞪着眼往门里闯去。看门的老头儿连忙跟着他，佝偻着腰伸手喊道：“呃，呃，你这个同志进去干什么？你是干什么的？”

　　等老头儿气喘呼呼地赶到金桥时，金桥前脚已跨进了保卫科。金桥见一个干部模样的年轻人正板着面孔训斥着恹头搭脑的海海、全全、明明、弟弟四人，就旁若无人气势汹汹像军阀似的拍了他们一人一下后接着说：“我叫你们在队里抓革命、促生产，你们偏要犟到城里来收粪，被抓起来了啵，活该哩！这就是不听队长话的下场呐！”

　　那个干部模样的年轻人痴痴地望着这个胡子拉渣的高大汉子，不知他的底细，一时不知怎么处理才好。

　　金桥继续鼓着大眼珠儿恶声恶气地说：“还愣着干什么？跟老子挑粪桶回队里抓革命促生产去！”

　　海海望了望金桥，似乎明白了什么，连忙带头去挑粪桶，其他三人也就跟着海海挑粪桶去了。

　　出了环保局的大铁门，金桥想起刚才喧宾夺主的那一幕，就忍不住嘿嘿直笑。海海他们望了望金桥，突然都哈哈大笑起来。其中，全全还擂了金桥一拳：“你他妈的狗日的装队长装得真像，当时把我都蒙住了呃。”

　　等到环保局的那个年轻干部回过神来追到铁门外时，金桥他们早以抄小巷七弯八拐地溜得无影无踪了。

　　这年伍家湾生产队到城里收粪的人当中，自然就有金桥。

　　除了伍家湾生产队，还有岩巴档生产队，双寿生产队等，他们都派人到常德收粪的来了。棚子就搭在柳叶湖湖边。在晴朗的晚上，收粪的人们倾潮出动，三个一群，五个一伙的穿梭于大街小巷，偷到大粪后，就挑回来倒在离棚不远的大坑里，待积满一坑后，就用木船装着运到离城四十多华里路的生产队里去。

　　如果是在大风大雨的晚上，他们是不进城偷大粪的，因为泥泞的路很滑，稍不留神就摔跟头，挑着一担大粪就更不好走了。他们白天没事干，就睡觉，睡好了，晚上接着睡也睡不着。睡不着干什么呢？几个活跃分子几个赌痞到几个生产队的睡棚里一串连，一、二场牌九就拉开了战局。没有桌子，没有椅子，他们就坐在地下铺的床上，骨牌就放在被褥外面。骨子丢在碗里咚咚响。虽然只两场，但看的人比推牌九的人多，里三层外三层的，人挤人的也不觉得累，兴趣特浓。设的赌局也不大，坐庄的五角起码，闲家一角下注，可下二道三道等注数，八点吃二道，九点吃三道，以此类推，最多的可吃十六道，只有幺儿四就有这么大的权力。旁边的人也可以搭。一场牌九坐正位的只四人，实际上往往有十几个人参战，旁边参战的叫搭虾子。最精采的，是一方有两个人帮着打的，一个摸一只牌，先不看点子，牌向下扑着，起牌的人凭感觉慢慢地摸牌上的点子，那触觉比吃了蜜糖还有滋味一些。甲摸牌后，说：“要你的七七八八斩九。”乙说：“有。”这时的甲就兴奋得不得了，连忙把骨牌朝被褥上一拍，说：“打出去。”甲手里的牌，肯定是天牌、地牌或斧头。要乙手里的七点或八点，若对上了，就是天王或天子九，地王或地子九；甲手里的牌若是斧头，那就是八点或乌龙九或血片子九了。不管怎样，甲喊斩九，乙手里的牌千万不要出现九，如果是，天牌搭九点就是一点，地牌搭九点就是地九抱棍，斧头搭九点就是“逼死”，一点都不点，很容易被庄家吃掉。

　　弟弟坐庄时，起到了一副幺儿四，这是牌九中最大的点子，可以吃闲家十六道。他兴奋得不得了，连忙站起来，把两只骨牌高高的举在空中，大声地说道：“你们都别动，老子起的什么，你们看，幺儿四吃通吃通，通通的把钱汇来。”他还没把钱抓到手，就听到棚外惊天动地的响了一声，像是枪声。接着又是威严而又宏亮的吼声传来：“你们都别动，老子的警棒吃通。”这时，不知是谁又喊了一声：“公安局抓赌的来了，快跑。”赌徒们掀开被褥，跑出棚外，伸手不见五指，为了逃命，为了不让公安局的抓着，他们拼命的瞎跑着，只听这里“扑通”一声，有人扑到柳叶湖里去了，那里“扑通”一声，有人跑到粪池里去了，搅得臭气熏天，“我的妈呀！”叫声不绝。黑暗中，海海突然打着手电光向粪池里照去，见弟弟正在粪池中挣扎着，便拍着屁股笑得前仰后翻，笑过后，他说：“弟弟，快起来，不要慌，哪里有什么公安局呀，那是我放的大鞭炮，吓唬吓唬你们的。”

　　弟弟忽然明白了过来，他边向粪池边爬边怒火冲天地骂道：“老子入你的娘，海海，你怎么斗这个八呢，把老子的魂都吓掉了。”

　　这时，海海才觉得这玩笑开过了头，连忙赔不是：“对不起，对不起，弟弟，我是对金桥来的，他这人鬼机灵的，我看他在这种场合稳不稳得住台子。”金桥恰巧从睡棚里走了出来，他听见别人说自己。便说：“怕什么，我又没有赌博，别说公安局，就是皇帝老子来了我也不怕。老子找媳妇都没钱，哪还有钱同你们在牌上穷作欢哩！海海，你这玩笑也开得太缺德了吧！”

　　海海知道这事激怒了大家，成了众矢之的，于是连忙点头哈腰地认错：“那是，那是。”接着，他连忙假惺惺地扇了自已几个耳光，向大家赔不是。

　　有一天夜里，金桥一个人下到地区博物馆的厕所里掏粪，掏到池底时，无意中掏到了一块银元。他欣喜若狂，连忙用土纸擦了又擦，拿到电灯下仔细一看，哈，是袁世凯的大脑壳。这银元是真的还是假的？他又把握不准了，回到睡棚后，到了下半夜，等人们都熟睡了，他才蹑手蹑脚地摸到生产队长李志强的床边，把他拨醒后，轻轻地说：“起来，老队长，轻点，到外面去一下，我有重要事情找你。”

　　生产队长李志强连忙披上衣服，跟着金桥到了睡棚外面的月光下，问道：“啥呀，棚内不能说，偏要到外面才能说，见不得人呀？”

　　“那也不是的，队长，我有一个亲戚，他捡到一块银元，不知道那银元是真还是假，叫我辨别，唉，我也说不准，我说等几天后再告诉他。队长，怎样辨别银元的真假？”

　　“我还以为是什么大事哩，金桥，就为这？”

　　“就为这。”

　　“你把那银元拿来让我看看。”

　　金桥就从巴肉的衬衣口袋里拿出那块银元，递给了老队长。老队长拿着银元在手中掂了掂，然后又哈了一口气，对着银元吹了几下，接着又用手指弹了弹，放在耳边听银元发出的细微声音。全方位的辨别过程似乎还没完成，老队长又把那块银元往地面上的一块石板上丢去，只听“咚”的一声，很沉闷，银元在石板上转了几个圈儿才缓缓停下。老队长捡起那块银元，递给金桥后，很肯定地说：“是真的，这大脑壳是真的。”

　　金桥接过银元，喜在心里，但表面上没显露山水，只是虚心地问道：“老队长，您是从哪里看出来的？”

　　老队长细心地解释道：“这银元如果是假的，丢在石板上就会摔得有些斑点，做假的包浆会砸出原形的本色来，落在地上声音清脆，悦耳，真的落在地上声音沉闷、沙哑。你看，刚才这块银元落在石板上的声音沙哑，又没有一点儿损伤的痕迹，我看是块真的袁大头。”

　　听了老队长的详细说明，金桥心里亮堂堂的了，脸上露出了笑容。这时，老队长似有所悟，突然又问道：“呃，金桥，你那块银元上好像有点儿臭气，是你掏粪时捡的吧？”

　　“我哪有那富气哩！”金桥说。

　　“不是，我问你，如果是你亲戚的，你在家里为什么不问我？前些日子你为什么不问，非要带到收粪的这柳叶湖边才问？你这不是麦李花床多出一步吗？说，你收粪时到底捡了多少？”老队长的逼问一板一眼的，很威严，句句似千斤。

　　“我，我就捡了这么一块，还是上半夜收粪时捡到的。”在老队长的逼迫下，金桥支支吾吾，终于实话实说了。第二天，金桥捡到一块银元的新闻就在收粪的社员们中传开了。你传我，我传你，传来传出就传成了金桥捡到了一袋银元，金桥发大财啦！

　　这事儿传到生产队里，于是，就有人给金桥做媒。第一个捷足先登的是政治队长的老伴刘家妈。那天一清早，太阳还未爬上树梢，草尖上的露珠正闪射着五颜六色的光芒，几只喜鹊站在金桥家门前的樟树上喳喳叫着，农家的屋顶上刚刚冒出几缕早炊的青烟，刘家妈就来了金桥家里，对金桥的妈春贵说：“春贵呀，我这下跟金桥讲一个对象，这女孩儿乖得像戏子哩！”

　　春贵先叹了一口气，然后才说：“唉，我家金桥兄弟多，房子小，土砖砖墙，松木棒棒搁的床，哪个妹子瞧得起哟！”刘家妈双手朝腿上一拍，打了一阵哈哈后，才说：“春贵呀这你就说错了，而今的革命青年呀，讲思想公不公，忠不忠的，不是讲的钱呀财的哩！”

　　春贵也笑了起来，她说：“那就好，刘家妈，您就在女方多美言几句，事成之后，我就是砸锅卖铁也要金桥重重谢您，比如说，跟您买双皮鞋啦，跟您买套高级布料的衣服啦，还有逢年过节教敬您烟和酒啦！”

　　“那倒不必，那倒不必。”刘家妈笑眯眯地摆了摆手，又说：“俗话说新娘起进房，媒人撵过墙，事成之后，金桥还记得我吗？”

　　“刘家妈，你说哪里去了，吃水不忘挖井人，俺金桥不是那种过河撤桥不知好歹的人。”

　　“那是，那是。”刘家妈连连点着头说：“我不是为了那双皮鞋才来做媒的呐，我是看金桥肯帮人。那年八月份我在麻山砍柴，不小心被一条毒蛇咬着了，要不是金桥急急忙忙把我从山上背回来请医生治疗得快的话，我早就没命了呃！那时，我就立了那个绿豆意思，今后，我一定要跟金桥找个媳妇。瞧，现在机会不是来了吗？”最后，刘家妈又与春贵约定了看对象的日子，才走两步又回头笑一笑地离开了金桥家。

　　刘家妈前脚走，队里的山秀妹子后脚就跟了进来。她一进来就笑眯眯地说：“哎呀春贵婶，您金桥在城里收粪时，捡了一袋银元，这下您家里发大财啦！”

　　春贵听后，先是一阵惊喜，后又试探地问道：“你这妹子哄我干啥？吃得快活是不是？”

　　山秀笑了笑后理了一下刘海，又说：“这是真的呐，外面都讲成风了，你还蒙在鼓里呀！”

　　春贵经山秀妹子一拨弄，才相信金桥捡了一袋银元的事实。脸上立刻布满了红晕和笑容。她在心里思量着，金桥捡的一袋银元究竟有多少呢？如果多的话，到国家银行里换成票子后，先跟金桥修一栋屋，娶大媳妇后，再娶二媳妇、三媳妇……正当春贵盘算着如何支派那袋银元时，金桥风尘仆仆地从外面闯了进来，山秀见后，甜甜地说：“金桥哥，恭喜你发大财了，可别忘了小妹我啊！”说完，她转身就走了。等春贵回过神来喊山秀时，她已经走远了。

　　春贵急不可待地问道：“金桥，听说你捡了一袋银元，这是真的吗？”

　　金桥听后，惊奇地问道：“妈，您听谁说的？”

　　“刚才山秀妹子也这么说呀！”

　　“妈，我捡是捡到了，不是一袋，只是一块。”

　　听金桥这么一说，春贵脸上的喜悦一下跑光了。她愣了好大一会，才说：“金桥，咱家穷，瞧你们几兄弟，都这么大的人了，很难说上媳妇。现在别人都说你捡了一袋银元。今后别人问你，你不说是，也不说不是，就让他们说吧，也许，这谣言对咱家有帮助哩！”

　　金桥默默地点了点头。那天三月五日，是肖伍铺的墟场。吃罢早饭，春贵婶就带着金桥上路了。刚去门，在田塍上，就碰到了山秀妹子。山秀问道：“婶，您到哪里去？”

　　“嘻嘻，赶场去。”

　　“金桥哥，你背那么大一个包，是卖什么东西去呀？”

　　“是，嗯，不是。”金桥红着脸，显得很尴尬。

　　“是的，是去卖点小东西，换点油盐钱。”春贵见金桥支支吾吾，连忙打圆场。

　　“噢，噢，那好，那好，您慢走啊！”山秀妹子客套了几句后就走了，走到山林的拐弯处，她还回过头来望了望春贵母子俩。

　　翻越了几座松林，又翻越了几座杉树山，走到一座茂密的茶山中间时，金桥望了望前后，见前无来者，后无行人，便停了下来，说：“妈，您前面走，我换衣服了再来。”原来，金桥的背包里装的是从本大队小学里的刘老师那里借来的一套衣服。金桥躲在茶林里，换上了那套还有九成新的蓝色中山装，人也好像年轻了几岁，精神爽爽的。还没有到墟场，媒人刘家妈老远就向他招手，走近后，刘家妈说：“金桥，你见了易娟妹子后，嘴巴要放活些哩！”

　　金桥兴奋地点了点头。

　　在红桥饭店里，金桥真的见到易家妹子时，脸上立刻红得像关公，他痴痴地望着那女孩，不知道说什么才好。因为是第一次正儿八经的相亲，他小心了又小心，生怕说错了话砸了场子。他不敢先向女方套近乎，原先想好的话儿和那些亲切的语言这时全忘了。这时，他不知道先说什么为好。

　　刘家妈见会冷场，连忙走近金桥，轻声说：“亲人呐，金桥，装烟啦！”

　　金桥才如梦初醒，急忙收回那火热的目光后，才慌忙从口袋里掏出一包常德烟，从中抽出一只递给易娟，说：“你抽烟啦！”按乡俗，女方如果瞧不起，这烟是不会接的，如果接了，这门亲事就算有个眉目了。瞧，易娟接了，而且尖着两指拿着那烟，放在鼻下闻了又闻。这烟里似乎有金桥的体温，有金桥的青春气息。金桥又用烟装另外几位客人。刘家妈在旁一一介绍道：“这是易娟的妈，这是易娟的嫂子，这是易娟的婶娘。”金桥连连‘呵’了几声，接着，媒人又在易娟妈耳边低咕了几句后，就对金桥和易娟说：“你们年青人的事，你们自己谈吧，我们还要到场上走一走，买点牙膏呀肥皂的。唉，而今队里的工夫抓得紧，抽空出来一趟不容易呀！”

　　双方的亲人走开后，金桥和易娟坐在桌子旁，双方都很不自在，谁也不愿先开口。金桥望着易娟妹子，只是微微地发笑，易娟被看得不好意思地低下了头。再细看这妹子，的确卡的黄衫子，下身穿着微微摆动的浅蓝的确良裤子，得体而线条分明，领口开得很低，雪白的肌体露出了巴掌那么大一块儿，细腻，似有阵阵香气从那里散发出来。她站着，脸膛就像秋天田野里一株红高梁那样淳扑可爱；她坐着，就像贵宅窗台上的一盆雪里红那样温柔可亲。美中不足的是大大的眼珠儿旁有一颗绿豆大的黑痣。金桥想，女人嘛，只要脾气好，有鼻子有眼睛，不跛不瞎，能劳动能生孩子就行。乖又有什么用？又不能当饭吃，女人乖很了放在家里也不放心，树大招风哩！沉默了一会儿后，还是易娟先开口：“听媒人说你在常德收粪时，捡了一袋银元，这是真的吗？”

　　金桥勉强笑了笑，说：“是捡了一袋，小易，这话我只能同你说，别人问我，我是绝对不会承认的。国家明文规定，地下的宝藏属国家所有，哪怕是捡的也不例外。现在，我如果露了富，被上级政府知道了，是要被收缴上去的，那不是粑粑去了印印也去了？小易，这话你千万不要对别人说啊！”

　　易娟笑了笑，既不点头，也不摇头。

　　不一会儿，媒人和易娟的妈等手里拿着购货了的大包小包进了红桥饭店。金桥就到柜台上买粉买包子给大家吃，正吃得津津有味时，媒人就说：“一看易娟这妹子我就知道，她是个知书达理的勤快像儿。谁娶了她谁今后都会大富大贵，我看准了的不会有错的。”

　　听了这话，易娟妈的脸上就像盛开了的芙蓉。她笑着说：“俺易娟啦，不是我夸她，几多知事，俺家里蚂蚁夹的布她都攒了好几段呃！”

　　“妈，那是巴拿马的布。”易娟连忙纠正道。

　　“巴拿蚂蚁夹就巴拿蚂蚁夹沙，说错了又不犯法的。高尔基的布她都攒了二、三段呃！”

　　“妈，那是高尔夫的布。你别在这里出洋相了好啵！”易娟的脸上红红的。她妈平常又没出过什么大口岸，也没进过什么大商店，因为她不识字，所以家里的买进卖出都是由她爹一手儿来的，家里摸菜园洗衣砍烧材等活儿就由她妈包了，正因为这样，所以新出的布名儿她都搞不清楚。在相亲的时候出洋相，易娟感到很羞愧，丢了面子，她心里很不自在。

　　“好，好，我不说了就是。不过呃，谁娶我女儿谁有福气。又温顺，又能干。插秧啦做针线活儿呀都是能手，队里有几个妹儿出嫁，都请她纳鞋底绣花鞋垫呐！”

　　大家都笑。金桥抿着嘴唇，在心里笑个不止，就是不敢表露出来，他怕丢掉这千载难逢的好机会，吃完粉和包子后，刘家妈就问：“娟妹子，这门亲事，要得啵？”

　　易娟红着脸，也斜着眼睛望了望金桥，用手一指：“你先问问他吧！”

　　金桥连忙说：“只要她没意见，我还有什么说的呢！”

　　“那就好，那就好。”媒人又说：“中餐也吃了，我们到商店里看看去呀！”

　　在走向商店的路上，媒人暗暗扯了扯金桥的衣角，于是，金桥和媒人就慢慢地落在了后面。媒人刘家妈说：“金桥，这下搞打发你要放大方一点呢！”

　　金桥小声地说：“我身上就一百多元，还是借来的，你怎么安排就怎么安排，反正要把这事儿体体面面搞拢来，不能出洋相！”

　　刘家妈听后，心里凉了半截，她很惋惜：“哎呀，看个对象一百多元怎么行呢，而今买对小猪也要一百多元啦，你只打发没捡到那袋银元的沙！”

　　“您晓不晓得，银元放在家里，还没兑成钱哩！到银行里去兑，要当地政府的证明，没有证明，银行里问你哪来那么多的银元？你父亲过去是土匪，抢的？还是恶霸地主，剥削穷人的？弄得不好羊肉没吃着，撩一身的臊，没收我的银元，把我关起来审问，或戴高帽子游街，我这一生就毁啦！”

　　刘家妈听后，猛然一怔，她作了一次深呼吸，才惊讶地说：“原来是这样呀！你不说我不知道，你一说就吓我一跳啊！”

　　金桥又神秘兮兮地说：“您跟女方说，这次打发将就点，等今后机会来了，我把那银元卖掉，再跟各位补上厚礼。刘家妈点了点头，又在易娟的妈耳边说了几句悄悄话。”

　　到了商店里，就见“发展经济，保障供给”的横幅标语，横在一长排货架的上方，很醒目。南货北货的柜前挤满了购货的人。金桥先跟易娟扯了两段布料后，又跟女方的客人每人买了一斤糖果，另加一条沅水烟，媒人也不例外。这时，刘家妈拉着易娟的手说：“这次将就点，金桥这后生的暗量大得很，他说等今后机会来了再补厚礼，现在简朴一点不要紧的，你的好日子在后头哩！”易娟抿着嘴儿笑了一下，头也轻轻的点了一下。河堤上的垂柳迎风摆着，几点不太显眼的绿色悄悄爬上了枝头。几只白鹅在河面上扑来扑去，“嘎、嘎”地叫得欢畅。她们同行了一截路后，就在同心河堤的之字路口分手了。

　　在回家的路上，易娟的嫂子说：“金桥这人也是的，看对象跟女方钱都不打发，回去后别人问起来我们怎么说？这叫我们的脸往哪儿搁？”

　　易娟连忙解释道：“嫂，他刚才说了，那袋银元的事，他还没到银行里去兑换，他怕上面知道了收上去，我想想也是的。婶娘，嫂，我们都是一家人，回去了别人问我们男方打发了多少，我们就说，打发了二百元，四段布料，每人两条烟两斤糖果，这么说下去，大家脸上都有光，现在统一一下口径，行不行？”

　　“妹子说得好，就这样行。俗话说，会选选儿郎，不会选选田庄。我看金桥这人老实，不是个奸狡圆滑的家伙，人老实，今后就是个依靠。”易娟的妈说话很有份量，大有一锤定音之意，婶娘跟着附和，嫂子也就不吱声了。

　　祖国北方的边界上因国界线的争端而引起了连绵不断的枪声。战争的阴影笼罩在人们心头。毛主席及时发出了“备战备荒为人民”的最高指示。各公社相继成立了民兵营，各大队成立了民兵连，生产队也成立了民兵排。遵照上级指示，县武装部还给下面发了老式步枪、手榴弹，每个民兵连还领到了一挺机枪，公社武装部还从各大队抽调一批精壮的青年集合在一起，专门训练射击、投弹等。有消息传出，第三次世界大战快打起来了。不久，毛主席高瞻远瞩，又发出了“深挖洞、广积粮、不称霸”的最高指示。于是，各机关学校，各生产队都积极响应毛主席的号召，纷纷在屋后的高堪下，在山林的隐蔽处，在人员居住集中的地方，组织人员日夜不停的挖起战备洞来，歇人不歇工具，公社武装部还定期下到各大队检查，组织评比，看谁的战备洞挖得速度快，质量好。

　　那天晚上，队长安排金桥和山秀的爹打战备洞。山秀的爹恰巧得了感冒，不断地咳嗽，浑身酸软无力，出门时，他走路摇摇晃晃，好像随时都有跌倒的可能。为了多挣工分，他不愿放弃这个夜班，就临时叫山秀来顶替。

　　伍家湾生产队的战备洞，就设在大堰旁边的高山脚下，这儿离人口稠密的农户也只有一百来米。这儿杂草丛生，洞口两边的土坎上挂满了藤蔓，极易隐蔽，且土质又坚硬，不容易坍塌。金桥和山秀妹子接手时，战备洞已挖进了21.5米。队里有规定，每次交班时，都要量洞的深度，而且是按打洞的深度是多少来给工分，所以每班都抓得很紧，决没有磨洋工的现象存在。此时的战备洞里，洞壁上每隔五米远就有一个小平台，上面点着蜡烛，洞里阴暗，潮气很重，加上蜡烛然烧后放出的一缕缕烟雾，悬在洞内，久久不得飘散，时间一长，洞内就愈发显得扑朔迷疑。在烟雾的笼罩下，在二、三米内看人也是模糊不清的。金桥卷袖卷裤，手握尖尖的狗舌子短锄，跪在显得略有点潮湿的地上，“嘿、嘿”地向洞壁挖去，一团一团的黄土就从尖锄下哗哗地向下滚着，落在洞底面上的碎块，散发着新翻的泥土气息，给人一种舒适而又湿润的感觉。山秀用刨锄把这些碎块上进撮箕后，就自个儿一担一担地挑出洞外，倒在洞口旁的山窝里。竹扁担发出的“吱嘎”声就在洞内悠悠的回荡。他们俩配合默契，很少说话，因而打洞的进度就很快，约莫过了四、五个小时，这班就已挖进了2米多。又挖了一个多小时后，人也似乎疲劳了，返回洞内时，还隔四、五米远，山秀就捡起地上的小土块，有意无意的向金桥摔去。开始，金桥以为是洞顶上掉下的碎土块，就没在意。以后山秀又捡地上的小土块摔了几次，次次都打在金桥的屁股上。金桥回头一望，见是山秀干的，便笑，山秀也笑。当着金桥的面，山秀又挑衅了一次。金桥突然放下尖锄，就去追山秀。山秀把撮箕扁担一丢，就向洞外跑去。到底金桥人长腿长，山秀没跑几步，就被金桥抓住了她后背上的衣服。山秀顺势往地下一坐，反手一下就抓住了金桥胯下的那家伙，金桥就像触电似的全身燥热起来，那家伙像旗杆一样竖了起来。金桥胀痛难忍，就连忙扯山秀的裤子。山秀松手后，就觉得浑身酥软。她轻轻地喊道：“金桥哥，别，别……”，但就是不用手反拨，她不挣扎，也不喊人，任金桥脱裤子，任金桥把她平放在只垫了一件单衣的地上。金桥望了望那未被开垦的处女地，全身更加燥热，热血更加沸腾，他来不及向山秀细说，说像饿虎一样扑上去耕作起来。山秀不但没有推挡，反而用双手抱住了赤膊上阵的金桥。金桥就像勇猛的战士，不要命的冲击着。山秀隐隐觉得那儿有点痛疼，但她忍住了，她没有呻吟。她又隐隐觉得，一股小溪在体内欢畅地流着。没几分钟，金桥脸上，背上就生出许多豆大的汗珠来。他用左手抹了抹脸上的汗后，就喘着粗气从山秀身上滚了下来。山秀望了望大汗淋漓的金桥，裤子也不穿，就双手捂着脸鸣鸣地哭了起来。金桥慌了，望着山秀伤心的模样，他才猛然觉得自己今天犯了一个天大的错误，红花闺女，乱搞得的么？于是，他连忙帮山秀穿裤子，完毕后，他又无不懊悔地跪在山秀面前，说：“都怪我不好，山秀，一时冲动就稀泥糊涂的惹了你，你打我吧，你骂我吧，你再怎么惩罚我，我都绝不还手。”

　　山秀抹了抹不知是伤心还是喜悦的眼泪，说：“我早就谈了男朋友，对方已给了凭礼，你这么一胡来，万一我今后怀孕了，我怎么向俩个哥哥和母亲交代？你看怎么办？”

　　金桥心里一震，连忙小心赔不是：“我也谈了女朋友。你我这事，千万讲不得，如果传出去了，我那对象肯定会吹，家里兄弟多，穷，我就会打一辈子的光棍。山秀，我跟你磕头作揖，今后你要我干什么都行，你千万莫向外人讲噢！”

　　昏暗的战备洞里，金桥磕头作揖的影子映在洞壁上，像鸡啄米似的，映得很长很长。山秀见金桥这样作贱自己，鼻子一酸，连忙走上前去把他扶了起来，脸对着脸，把憋在心里很久了的一句话儿说了出来：“金桥哥，其实我早就爱上你了。”说完，她又用衣角帮金桥擦了擦他额上沾着的细土沫，继续说：“你勤劳，肯干，又诚实，我觉得你是一个女人靠得住的好男人，我是真心的喜欢你，其实我暗恋你好久了，就是不好意思先向你开口表白呀！”

　　金桥听了这话，又惊又喜，他又重新把山秀搂在怀里，双手不断地抚摸她的乳房，山秀很配合，主动把脸儿也贴在金桥的脸上。洞顶上，零星的水珠嘀哒过不停，双方不停的抚摸，一会儿后，山秀用耳朵贴在金桥的胸口，专注的听着，像听青春的旋律，像在寻找白头到老的知音。

　　金桥提议道：“咱俩到洞外走走吧！”

　　洞外，空气清新，蝈蝈叫过不停。天还没亮，远处的梁山朦胧不清，像粗壮的汉子挺着胸膛沉睡着，又像温柔的母亲轻轻地拍着酣睡的子民。

　　过了二、三个月，山秀就有了妊娠反应，经常蹲在地上呕吐。山秀的妈年年见了就问：“你怎么啦，妹子？”

　　山秀说：“我心里慌，莫得心脏病咧！”

　　年年一惊，继而又说：“妹子，这你就莫告诉别人的噢！如果别人知道了，年纪轻轻的就有病在身，谁还敢娶你？”

　　“嗯！”山秀背对着妈，抿着嘴笑。

　　年年还是不放心，又说：“这样不明不白的，我看还是请赤脚医生来看看，搞点药吃好啵！”

　　“请不得，妈，请不得。”山秀连忙拉住娘的衣角，说：“要是本大队的医生看出我有心脏病，传出去了就帮倒忙了呃！这事儿要是一传出去，一传十，十传百，大家都知道我有病，今后怎么嫁人呐！”

　　年年就没出请医生。每天早上，年年就用茶油跟山秀煎两个鸡蛋吃。据说，经常吃茶油煎的鸡蛋，能治好心里慌的病。

　　又过了几个月，山秀即使穿宽大的衣服遮盖着，她胸前也有点显山露水了。到地里捡棉花时，如果遇上大晴天，那些姑娘婶娘们身上只穿衬衣，还是热汗直淌。如果风俗习惯允许的话，她们恨不得像男人一样打着赤膊捡哩！而山秀呢，外面穿件照衫，胸前还围着一条布蔸，把下面遮得严严实实的，尽量装出很平常很自然的样子，但眼尖的姑娘们还是三个一群五个一伙的在背后对山秀指指戳戳，低声细语的说，山秀还没出嫁，肚子就像小山似的挺着，是不是怀毛毛了呢？如果是，纸是包不住火的，迟早会丢丑啊！小声点，小声点，万一被她听见了，会骂得你狗血淋头的。

　　后来，山秀出工吃力起来，小腿肚慢慢浮肿，连走路都感到很累，她干脆不出工了。眼见女儿的肚子一天比一天大，年年很着急，就问大儿子海海：“海海，这就怪得很，你妹妹的肚子慢慢大起来了，这是得的血吸虫病还是水肿病沙！”

　　海海说：“妹肚子里的事，我怎么搞得清楚？我又不是医生。”

　　“你就这么一个妹哩，你不能看着不管哩！”

　　“妈，要搞清楚她得的是什么病，那就趁早把她抬到市第一人民医院检查一下，也好及时治疗呀！”

　　“要去明天就去，妈身上掉下的一坨肉，你们不急我心里急得很哩！”

　　第二天一清早，海海就和兄弟全全扎了一副单架，要山秀睡在单架上，准备上路。年年说：“海海，我也去。你们搞事毛手毛脚的，我不放心。”

　　全全连忙拦斥道：“妈，你就别去受罪了，这四十多里山路，尽是一些爬山越岭的羊肠小道，您吃不消。到了半路上，如果您走不动了，我们抬了妹妹又还要抬您，那不是越耽误时间了？”

　　海海又补充道：“老实说，抬四十多里的山路，要不是自己的亲妹妹，就是皇帝老子拿刀架在我脖子上，我也不会干。”

　　全全又附和：“是的，是的，这弯弯拐拐的山路，我一见了就怕，走路都吃亏，何况还抬着一个大活人呃！”

　　年年听了两个儿子的解释，心里很感动，就有一股热泪从睫毛下面爬了出来。她说：“我不去也要得，只不过你们到医院里后，一查出妹妹得的是什么病，如果要住院的话就马上回来一个告诉我哦！”海海和全全都点了点头，连忙抬着山秀上路了。到了市人民医院，已是下午三点多了，放下单架，全全就问：“哥，挂什么科？”

　　海海说：“肚里的事，就挂内科吧！”

　　海海替山秀挂了号后，就和全全把山秀扶到内科室。主治医生恰好是个女的。医生问：“你们三位谁看病？”

　　“就是她，我妹妹。”海海用手一指，“我妹妹的肚子这么大，是得的血吸虫病还是水肿病？”

　　主治医生说：“先检查检查吧！”她叫山秀睡在办工桌旁的一个简陋的手术台上后，就撩开山秀肚子上的衣服，先用听诊器听了一会儿后，又用二指在白嫩的肚皮上按了按，然后又俯下身子用耳朵贴着肚皮仔细听了一会儿，似乎听到了胎儿在肚里踹脚蹬腿的声音，接着说：“恭喜你们，她肚子里有毛毛了，可能等十天半月就会生哩，她丈夫是谁？要禁房哩！”

　　听了医生的话，海海和全全都一下愣住了。他们万万没有想到，妹妹还未出嫁，肚子里就有了，这孩子是谁的呢？

　　海海望着医生红着脸结结巴巴地问道：“医、医生同志，您、您莫搞错了，我妹妹还没结婚呐！”

　　女医生摊开双手，说：“你们不相信？我也没办法，你们就问问她自己吧！她心里最清楚。我建议你们还是安全的把她抬回去，多吃点补品，禁辛辣，禁生冷，准备坐月子吧！”

　　然后女医生微笑着又喊道：“下一个看病的是谁？下一个，来呀！”

　　海海和全全灰心丧气地把山秀扶到走廊上的一张条椅上后，迫不急待地追问：“山秀，这里没别人，你当着哥的面说，这是不是真的？”

　　山秀双手捂着脸，只是呜呜地哭，死也不肯回答。

　　全全望了望海海，用商量的口吻问道：“哥，我们已经来了，我们再挂个妇产科，要医生把妹妹肚子里的孩子刮下来，这样做又不显山露水，问题不就神不知鬼不觉的解决了吗？她今后还要嫁人，名声要紧呐！”

　　“打掉？咳，医院里会同意吗？他要证明哩！而今住旅社都要当地政府的证明，何况这是人命关天的大事情，要打胎，你到大队会计那里去打证明，你怎么说啊，你说我妹妹肚子里有毛毛了，请你开一个证明？让我妹妹到医院里去打胎？这不是出我们全家人的丑吗？我才没那么蠢哩！”海海说话时，脸上阴云密布，充满了忧伤和怨恨。

　　在万般无奈的情况下，海海他们三人在街道旁的小餐馆里草草吃了几个包子馒头后，兄弟俩只得咬着牙根唉声叹气地把妹妹往家里抬。

　　已是转钟一点多了，年年一见到他们，就问：“怎么就回来了？妹妹得的是什么病？怎么不住院？”

　　昏暗的煤油灯下，晃荡着兄弟俩古铜色的脸膛，全全丧着脸不说话。海海边解单架上的绳索边冷冷地说：“怎么不住院？你问她自己吧！”说完，就把单架绳索靠在屋角，和全全急匆匆地回家休息去了。

　　听儿子的口气，看儿子的脸色，一股不祥之感就袭在年年心头。但不管怎样，是好是坏，是长是短。当妈的还是要问个究竟。年年强压着心头的忧虑，缓了缓口气亲切地问道：“山秀，你的肚子这么大，究竟是得的什么病？跟妈说真话噢，不怕的，天大的事，有妈替你挡着。”

　　世上只有妈妈好，有妈的孩子像个宝。听了妈的话，山秀好激动。她迈着细步走上前去，抱着妈的脖子呜呜地哭着说：“妈，我怀毛毛了，医生说我快要生了。”

　　不该发生的事终于发生了。年年气得天昏地转。她左手扶着面前的一方小桌，右手轻轻地拍着自己的前额，一脸的悲愤。她想嚎淘大哭，女儿未婚先孕，这事儿一见世面，怎么向人解说呢？愣了好大一会后，她才哽咽着问道：“你，你好糊涂，怎么干出这见不得人的事儿来了？那毛毛是谁的？”

　　“是，是金桥的。”山秀实在是瞒不住了，才颤抖着双唇说了实话。

　　“这还了得，这还了得。”年年的心情烦躁到了极点。她把挂在板壁上的一盏马灯起下后，就从衣袋里摸出一盒火柴，划燃后，她想一下点着，可是手就是不听使唤，颤抖不已，不是火柴梗烧完了，就是手指戳到马灯的灯芯上去了。山秀说，妈，让我来。马灯亮了后，年年又拿起靠在屋角的茶木拐杖，气冲冲地穿过半座山腰，才从海海家里和全全家里把他们找来，说明妹子肚子里的孩子是金桥惹的后，问他们兄弟俩这事该怎么处理。

　　海海不听则已，一听明事情的真相后就火气直冒：“我操他娘的金桥，一个穷光蛋，也敢搞俺妹儿，色胆包天。全全，我们现在就找他出，不能让他占了这个便宜。”

　　于是，海海和全全一人手里拿着一根扁担，怒气冲冲地跑到金桥家里，用扁担捅得大门嘭嘭直响：“金桥，狗日的金桥，快开门快开门。”

　　这半夜的敲门声，惊动了金桥家屋前樟树上的几只喜鹊，它们惊慌地叫了几声后，逃命似的向远方飞去。被抖落的树叶，在月光的映衬下，三三二二地向下飘着，它们在默默地找着归宿。

　　凶猛的敲门声吓得睡在前房的春贵直往被窝里钻。她以为是抢劫的来了。但仔细一听，不对呀，这好像是海海的声音，她才麻起胆子披衣起来开门，当她看见海海兄弟俩手里一人拿着一根扁担，凶神恶刹的样子，便惊慌地问道：“海海兄弟，这半夜三更的，啥事呀？你们到我家来这么凶凶的干什么？是不是找错人了？”

　　海海把扁担往地下一戳，愤愤地说：“我们不找你，我们找金桥，金桥在哪里？”

　　“在--”春贵见来者不善，又怕金桥挨打，便支支唔唔不愿说出金桥在哪里。

　　“我在这里。”睡在后屋里的金桥，一听是海海兄弟俩的声音，连忙划然火柴，点亮油灯后，说：“找我有啥事呀？”

　　海海和全全直冲后屋。站在床边，海海恶狠狠地说：“金桥你个龟儿的胆子大得很，你把我妹儿的肚子都搞大了，现在快要生了，你看咋办，这叫我妹儿今后怎么做人？”

　　“快生了咋办？抬到我家里来呀，千错万错都是我的错，让大家都来骂我，让我来背着这个坏名声，问题不就解决了？”其实，金桥心里早有准备，这事儿迟早会发生，所以海海全全俩兄弟一来，他也不惊慌，沉着冷静地应对着。

　　海海在暗中望了望全全，全全暗暗点了点头。海海叹了一口气，又说：“唉，事到如今，我量你也不敢不管，不然的话，小心我打断你的腿。”海海故意扬了扬手中的柞木扁担，然后又做了一个猛打的姿态。他心里明白，现在生米已煮成熟饭，也只有这样才能息事宁人，我妹儿今后见了人才会体面一些。

　　全全又补充道：“金桥，要不是生米煮成熟饭，我妹妹的洗澡水你都喝不到一口，我哪有眼睛角角瞧你呃！”

　　金桥显出很虚心很诚恳的样子，唯唯喏喏地说：“那是，那是。是我攀上了高枝，是我占了便宜，谢谢您啊，大舅子，小舅子，我太鲁莽了，还要请您原谅哩！”

　　说抬过来，海海怕夜长了梦多，时间长了麻烦多，他和全全一商量，就连夜把山秀抬到了金桥家。竹杆子闪闪悠悠发出的吱呀吱呀声，在万籁俱寂的夜里传得很远很远，队里被惊动了的黑狗花狗麻狗，都纷纷从屋里跑了出来，抬着头对着蓝蓝的夜空“汪汪”地叫着，搞得人们睡在床上翻过来覆过去，就是安不下神来。有的还以为是盗窃团伙来了，从床上爬起来看门栓牢了没有，看窗户上的插头插结实了没有。有的干脆从床上坐起来，张着耳朵听门外有人走动的声音没有。总之，个个都提高了警惕，严防失盗，随时准备应对。

　　这时候要说最开心的，那就是金桥和山秀。他们抱在一起，吻了又吻，摸了又摸，摸了头又摸脚，最后都摸到对方的那个地方不动了。那种兴奋和激动不已的恋情用语言难以表达。山秀逗道：“金桥哥，你娶个媳妇没花一分钱，比抓个小猪儿还便宜哩！”

　　金桥嘿嘿笑了几声，才说：“我这是姜太公钓鱼，愿者上钩呀！”

　　山秀马上反击，爱抚地擂了他一拳后，说：“你这钩也太狠了，只怕有倒西，一钩就中。”她又想起了一件事，“哎，你捡的那袋银元呐，让我看看，我从长这么大还没看见过光洋哩！”

　　金桥连忙从山秀身边爬了起来，在旁边的的木柜里拿出那块银元，在山秀眼前晃了晃。山秀接过那块银元，翻过来覆过去看了又看，然后又在手中掂了掂，说：“呃，还有呐，别人都说你捡了一袋呀！”

　　“事到如今，你已成了我的老婆。”金桥又爬上床，抱着山秀说：“我还有什么秘密瞒着你哩！山秀，其实，我只捡到了一块，说捡了一袋，那是误传！”金桥又俯下身子，在山秀额上动情地吻了一下，说：“既然你愿意跟着我，我会用勤劳的双手好好养活你的，我就是做牛做马也不会让你吃好大的亏的。其实，一块银元养不活人，能养活人的是我一双勤劳的手，是永远爱你不离不弃的心。”

　　“你别说了。”山秀急忙用纤纤小手捂住了金桥的嘴。刹时，一股激动的泪水就慢慢从她眼角淌了下来，“哥，这个秘密，你不告诉我还好一些。原先，我对你的向往，物质上没有，精神上却很富有，因为，在我的想象中，你有那袋银元，这笔财富，是难以估计的，现在，你告诉我事情的真相了，除了那块银元，我俩现在要房子没房子，要家俱没家俱，等于是一贫如洗。往后，别人笑我，我会沉默的。不过，人活着，就应该有所追求，光物质上的享受，没有思想，不活泼，太单调了，我为人人，人人为我，和睦相处，生活起来才有滋味。今后，不管发生怎样的变化，你喝粥我喝粥，你住茅棚我住茅棚，我准备吃苦，先苦后甜，才有回味，才会珍惜幸福来之不易。说句心里话，从我懂事的那天起，我就没见过你与谁对过嘴与谁打过架，我想，结婚以后，你是不会打我的，所以我才决心跟着你。只要肯做，白手起家，今后富起来了，在人家面前才有脸面，人家尊敬你，羡慕你，才光荣哩！”

　　山秀的一席话，说得金桥热泪盈眶。以前，他没怎么注意她，现在看来，瓜子脸儿，丹凤眼儿，樱桃嘴儿，越看越觉得她很秀美，越品味越觉得她有菩萨一样的心肠。家里这么穷，她也不嫌弃，这么好的堂客，就是打起灯笼火把在世界上也难找啊！抚摸着山秀白白的细腻的一对奶子，他觉得自己现在是世界上最幸福的人。山秀也很激动，有了男人就有了依靠，在外面说话也响亮一些，她这么想着；怀孕时既不体面又招人白眼的冤冤日子，就让它像流水一样地淌过去吧！现在，再也不怕别人笑话了，现在要大大方方的创造新生活了。她用右手挽着金桥的脖子，感觉到躺在男人的身旁踏实、温暖。今后，风雨来了，有他挡着，天塌下来了，有他顶着，找个男人，就是找个帮手，找个依靠，找个同甘共苦的伴儿。她这样回味着，慢慢地，就带着一种对美好生活的向往和自信安祥的睡着了。金桥把耳朵贴在山秀白皙的肚皮上，专注地听她肚里婴儿躁动的声音，听着听着，金桥就对着山秀傻傻地笑。

　　湖南 伍先成

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