原来爱，一直在我身边

　　一

　　周小琪和她媽妈走进我家那年，我八岁，刚上小学一年级。

　　一天我放学回家，刚走到胡同里就听邻居说，爸爸给我找了个新妈妈。在他们戏谑的表情中，我的心被深深地刺痛了。我亲眼目睹过街道口那个比我大三岁的男孩，他的后妈拿着大木棍打他的情形：她追着他满街跑，边跑边骂。街坊邻居都说，后妈没有不狠心的。

　　我忐忑不安地回到家，看见一个四五岁左右、头扎羊角辫的小女孩，哼着儿歌，蹦蹦跳跳的。夕阳中，她宛若一只舞动的花蝴蝶。爸爸见我回来了，便喊我：“小宇快进来，你周姨和小琪妹妹来了。”我低着头怯怯地走过去，那个叫周姨的陌生女人用粗大的手摸了摸我的头发，笑着说：“这孩子长得可真帅气。”

　　小女孩一直盯着我看，然后高兴地过来拉住我的手：“小宇哥哥，我叫周小琪。”我瞥了她们一眼什么话也没说，冷着脸径直跑回自己的房间，“砰”的一声把门关上了。我清楚地记得，妈妈临走前，爸爸一直拉着她的手说了很多动情的话，还说他会好好抚养我长大，不会让我受半点儿委屈。可是，这么快爸爸就把自己的誓言忘干净了。

　　二

　　自从她们到来后，我在家里就变得沉默寡言，我用无声地抗议来表示自己对她们的不满。周姨刚开始待我还不错，每天早上她都会为我煎上一个荷包蛋；下雨天，她会到学校给我送伞。爸爸多次提醒我要改口叫她“妈妈”，可我都低着头不说话。只有一次我心烦时，随口顶撞爸爸说：“我妈早死了。”

　　“啪”的一声脆响，爸爸打了我一记耳光。他气得脸色铁青，一直啰嗦着说不出话。我捂着红肿的脸，倔强地不肯哭出声，倒是站在旁边的周姨哭了起来。从那以后很长时间里，我和周姨都没有说话。

　　因为讨厌周姨，我也开始讨厌周小琪，我总会趁周姨和爸爸不在家时欺负她。她什么都听我的，就连我把她的零食骗走了，她也是乐呵呵的。一年春节，爸爸把压岁钱交给她自己保管，她视如珍宝，藏在贴身衣服里，那时我迷上了看书，很快就把自己的钱花光了，于是开始打她压岁钱的主意。当我把她的压岁钱偷走并买了几本书后，她才发现自己的压岁钱不翼而飞。那几本用她的钱买的书，我看完后藏在柜子的最底层，直到小学毕业时我才把那些书又送给她，其实是“物归原主”。

　　三

　　我上初中时，周小琪已经上小学四年级了。我们很少在一起，但我能感觉得出来，她一直努力地想接近我，但我却不知道该以什么样的方式接受她。

　　爸爸在建筑工地当水泥工，每天都很忙碌，周姨为了补贴家用就摆摊卖炸糕。她的摊子摆在我学校门前不远处的一个巷子口，每天我都要从那经过。只是我从来都低着头匆匆地从她的摊子前跑过去，我害怕她会突然叫住我，那样会让我难堪的。我不想被同学知道我有一个后妈，还是卖炸糕的。或许周姨知道我的心思，她从来都不会叫我甚至看也不看一眼。周小琪一有空就到摊子前帮忙，她总是很欢快地招呼客人，忙着收钱、打包。可能周姨对她有过交待，她看见我也装作没看见。

　　爸爸从工地的脚手架上摔下来住院时，周小琪每天放学后就到医院去照顾爸爸，我却因为要参加中考很少到医院，其实那时她也要参加小学升初中的考试。爸爸摔伤后半身不遂，医生说，情况好的话至少也要修养半年才有可能站立起来，但再也不能干重活了。为了补贴家用，周小琪竟然在暑假里背起冰棍箱上街卖冰棍。

　　“你不觉得丢人？”我问她，她没吭声，低着头连耳根都红了。不过她还是背着冰棍箱上街去了，沿街吆喝着。夏天的太阳像个大火球，待在屋子里都觉得热，我想在太阳下奔波的她一定更热，但她连一根冰棍都舍不得吃，渴了就喝自己随身带的凉开水。我曾远远地跟在她的后面，怕别人欺负她，但却没有勇气跑过去接过她肩上的冰棍箱。

　　整个夏天，周小琪每天都早出晚归，忙忙碌碌。她一条街一条街地跑，每天都能卖掉好几箱的冰棍；有时就连晚上也不停歇，依旧一吃过饭就背起冰棍箱出去。她说天气热，街上散步的人多，买冰棍的人也多。看着她被太阳晒得暗红而脱皮的手臂，我垂下头不敢对视她的眼睛。那个暑假，她挣到了她人生中的第一份收入：238.6元。

　　四

　　上高中后，爸爸已经可以自己走路了，但他再也不能干重活，只能在家帮忙煮饭，然后长时间地坐在梧桐树下发呆。我借口学习忙要求住校，一个星期只回家一次——为了拿生活费。我依旧不愿和周姨说话，但她每次都会在我准备出门时把钱给我。周小琪在我原来的初中上学，她和以前一样，一放学就到周姨的摊子上帮忙。有一次，去同学家经过她们的摊子时，我远远地躲在街角观望，然后趁很多人围着摊子买东西时，猫着腰藏在人群里匆匆闪过。可是我却没有力气再前行，整个人虚脱似的迈不开步，耳畔一直回响着周姨清脆的叫卖声：“又香又脆的炸糕！5毛一个。”

　　那声音仿佛有一种魔力把我牵引住，我转过头，久久地望着她们母女俩，心里很不是滋味。我看见周小琪穿在身上的衣服，那是我穿旧的校服，她微笑着站在摊子前，动作利索地招呼客人。阳光下，她的笑容那么灿烂，像一朵盛开的山花。

　　我刚转身准备离开，却听到周姨尖利的叫声，我的心“咯噔”一声，我惊慌失措地跑过去。周姨蹲在地上，眼中噙满了泪水，我看到她的手臂上有一长道红红的印子，接着就起了一排的水泡。我急忙背起她跑向街角的卫生所，医生帮她处理好，涂了一些药膏。我看着她那红肿的手臂，心疼地问：“阿姨，疼吗？”她笑着说：“不疼不疼！”我看到她眼中溢出晶莹的泪水，我知道，她流泪是因为高兴，这是她来到我们家后，我们第一次如此亲近。

　　我突然意识到，爸爸不能干活后，我所花的钱都是周姨和周小琪一点点辛苦挣来的。她们夏顶烈日，冬吹寒风，几年来为了撑起这个家一直在默默地付出。街上车来车往，一阵风吹来，扬起了灰尘，蒙住了我的眼睛。我止不住地流泪，心里有种无言的感伤，仿佛有什么东西在纠缠着我的心。

　　五

　　第二天，我从学校搬回了家里住。任凭周姨怎么劝，我非要坚持和周小琪一人一天到摊上帮忙。周姨拗不过我，最后不得不答应，但她要我保证一定不能耽误学习。此后，我和周姨的关系一天比一天好，我终于不再喊她周姨，而像周小琪一样喊她妈妈。周小琪看见我和妈妈有说有笑后，还曾躲在厨房里偷偷抹眼泪，或许她等这一天已经等很久了吧。

　　周小琪的成绩很好，虽然整天帮着家里干很多活，但她一点儿也不耽误学习。她笑着对我说：“哥，我要像你一样考上一中，这样爸爸妈妈就会很开心了。”她还告诉我，在我住校的那段日子，她特别想念我，她做梦都想和我能像亲兄妹一样亲密无间，还梦到我亲切地拉着她的手喊她妹妹……望着渐渐长大的妹妹，我很愧疚。

　　我知道她一直把我当做亲哥哥看待。只是因为我那年少的自尊，一直排斥她、伤害她。我对她说：“小琪妹妹，哥哥以前对不住你和妈妈，以后哥哥不会再这样了，我会好好保护你和妈妈的。”妈妈和爸爸听了我的话都欣慰地笑了起来，他们围过来和我与小琪相拥。我在爸爸妈妈温暖的怀抱里才感受到，原来爱一直围绕在我身边，只是我没有用心去体会。

　　编辑 鲍琦

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