Uber上市和硅谷科技拐点

　　Uber终于提交了上市申请。从2009年创办至今，Uber已经累计获得超过240亿美元的融资。外界都对这次“史上最大规模的科技股IPO”抱有期待。

　　有意思的是，Uber和它的竞争对手Lyft又比拼了一次。12月初，媒体披露打车服务公司Lyft提交首次公开募股申请，Lyft是Uber在美国最大的竞争对手，目前在加拿大、美国提供服务。根据《华尔街日报》的报道，Lyft在美国的市场份额为28%，Uber是69%。过去这几年，每当提到Lyft，必然会有Uber。

　　有些媒体调侃说，两家的竞争，连IPO的日子也不放过。Lyft提交申请的消息被爆出没多久，《华尔街日报》继续报道Uber实际上也在同一天提交了上市申请。最快会在2019年第一季度发起首次公开募股。

　　作为一家融资规模超过240亿美元、成立近10年的公司，Uber也到了要让投资人获得回报，让员工股权得到兑现的时期，这是推动上市的一个重要原因。根据《华尔街日报》的报道，实际上Uber从2017年开始已经允许投资人、员工兑换部分股权套现。

　　从业务上看，Dara Khosrowshahi上任后，陆续退出竞争激烈、Uber并没有明显优势的东南亚和印度市场，并着手发展“全平台业务”，例如大力发展叫餐服务UberEats、收购Motivate以发展单车业务、研发无人驾驶技术。目前，Uber在用手机叫车方面占据绝对优势，但在其他领域分别受到竞争对手的冲击。UberEats发展势头良好，不过也有DoorDash等竞争对手；单车方面，Motivate并不是美国共享单车里的主导者，另有Bird和Lime两家公司迅速成长，并有传闻称Uber曾出价收购两家公司未果；在无人驾驶汽车领域，今年3月发生的Uber无人驾驶汽车致死事件导致Uber无人驾驶汽车领域的业务受到质疑，另外无人驾驶卡车业务被披露投入10亿美元但已经叫停。

　　Dara Khosrowshahi上任后，通过业务调整，在一定程度上扭转了Uber的公司形象。此前由于性骚扰丑闻，Uber曾经备受指责，改善公司形象对Uber上市有帮助。

　　此外，除了Uber，短租旅行平台公司Airbnb、企业通讯工具Slack、数据挖掘和分析公司Palantir等“独角兽”都已经表示将在2019年进行首轮公开募股。这就意味着，硅谷的技术公司在过去相当长一段时间所坚持的尽量推迟上市、通过不断融资获得资金、加强创始人对公司控制的方式，即将结束。

　　在过去的报道里，我们曾经分析过，2012年Facebook上市在某种程度上启发了后来的创业者，通过融资可以为公司发展提供资金，保持公司私有可以规避一些竞争风险、让管理团队掌握更多控制权。

　　这一过程造就了后来出现的“独角兽”现象，让Uber、Airbnb等公司募资的金额一涨再涨，带动相关行业的估值、融资出现泡沫。其中，资金的来源之广打破了硅谷传统的风险融资资金来源，华尔街和美国本土以外的投资机构都不愿意错过Uber、Airbnb或者其他有潜力的公司能带来的赚钱机会。

　　反过来，这几家公司的成长，也让硅谷的影响力更广泛，从Google、Facebook的组织互联网信息、在线连接不同地方的人，到用移联网改变特定的产业。

　　许多人都把上市当作公司发展的时间节点。而对整个硅谷来说，它的问题仍旧是如何继续推动创新，接下来的技术发展将如何改变普通人的生活？论资本、人才这些推动技术创新的关键因素，相比其他地区，硅谷都具有明显的优势。独角兽上市会帮助一批员工获得财富，按照硅谷过去的传统，这些人当中会有一部分继续创业，或者以其他方式（例如投资）支持创业以传承硅谷的创新精神。不过凡事都有两面，财富也在不断提高硅谷的物价和房价，水涨船高的生活成本已将一些人才拒之门外。

　　Uber、Facebook这两年相继被爆出的丑闻让大众反思，这倒是会为接下来的发展带来些好处。目前人工智能、无人驾驶等领域都还处于前商业化阶段，大众对技术产品的理解和使用方式将面临新一轮剧烈的改变，在这之前，意识到技术行业的影响力以及道德制约的重要性，是必要的。