提到技术相机,人们脑海里首先会想到底片采用4×5、 5×7 乃至8×10 英寸的大画幅相机。此类相机带有前、后2 个镜头板和长长的皮腔,前、后组可以做升降、平移、仰俯、偏摆动作,能调整透视变形、景深分布等,深受专业摄影人士的喜爱,在建筑、风光、商业摄影等领域有广泛的应用。
技术相机的优势毋容置疑,但缺点也非常明显。大部分技术相机画幅大、底片大,因此体积、重量也大,安装、拍摄起来速度很费劲,需要先支起三脚架,把相机装在三脚架上,然后在毛玻璃上取景完毕再装入胶片,取下豆腐刀,才能按下快门拍摄,而且拍摄成本较高(每张胶片成本在100 元以上)。那么,有没有体积小、重量轻、操作灵活快速的技术相机呢?当然有,这就是下面要介绍的使用35 毫米胶卷的技术相机——伊尔福KI Monobar 相机。
这台相机的出现很有意思。1950 年代,英国伦敦一家医院的摄影部门每天需要拍摄大量高质量黑白、彩色胶片。由于对画质和景深要求很高,普通相机无法完成其高标准要求,只能采用4×5 英寸的大画幅技术相机完成。不过,使用中也暴露出操作不便、胶片成本高等问题,且拍摄的许多大底片后来被再次翻拍成35 毫米小底片,既耗时又浪费。
因此,医院要求手术器械制造商肯尼迪仪器公司(Kennedy Instruments Ltd. 隶属于伊尔福公司)根据他们的需求制造一款使用35 毫米胶卷的技术相机,要求具有4×5 大画幅技术相机的所有功能,并且外形小巧、调节精度高。
肯尼迪仪器公司很快制作出了符合医院要求的相机—— 使用35 毫米胶卷的技术相机伊尔福KI Monobar(Monobar 的意思是单轨)。该相机的前、后镜头板支架可以在同一根轨道上前后移动调整,并于1954 年开始销售。由于是定制产品,质量要求高、产量低,所以售价很高,带一个空白镜头板和一个胶片盒的KI Monobar 相机,当时的售价为180 英镑。
伊尔福KI Monobar 相机作为一款定制产品,有许多独特的优点。首先,随着镜头质量和感光乳剂配方技术的提升, 35 毫米胶卷的画质完全可以满足使用需要,而体积、重量、使用成本则大大减小;其次,它拥有技术相机的所有移轴功能,包括升降、俯仰、偏摆、矫正透视、任意调整景深范围,可以获得出色的拍摄效果;第三,它使用每卷36 张的35 毫米胶卷,操作比4×5 英寸技术相机快捷很多,大幅提高工作效率。
伊尔福KI Monobar 相机外包装盒由蓝白方格贴纸、木制板材、金属锁扣组成,简单大气,典型的英格兰风格。相机固定在底板上,上盖扣下后以金属扳扣锁紧,成为一个提箱,便于携带。相机由象牙黄色珐琅油漆支架、黑色的皮腔、前镜头组、后取景对焦组、白色的不锈钢金属齿轮轨道组成,精巧的设计与三种颜色搭配,让人感觉是一件艺术品。相机表面的珐琅油漆坚硬耐磨,长时间使用也不易磨损。
伊尔福KI Monobar 相机自带云台,12 毫米单杆轨道可相对于云台移动。相机的前后面板的设计与传统大画幅技术相机差异巨大,没有采用方正设计而是外圆内方,与中国的铜钱设计有点不谋而合。相机的前组镜头板为方型设计,底座有两个圆的螺帽卡支撑并作卡位限制,上面有两个不锈钢片旋转卡住镜头板,更换镜头方便快捷。相机的后组取景毛玻璃为圆形,整个组件为矩形,内部有凹台可嵌入胶片后组防止取景漏光。后组可旋转方便横竖取景和拍照。对焦屏可以在一根方型不锈钢杆前后移动,方便对焦和安装、拆卸胶卷。相机的前后镜头组升降范围30 毫米,可通过倾斜相机使用仰俯动作得到更大的上升或下降。相机的前后调节、锁定由相机左、右侧的旋钮控制,当拧紧时相机整个结构很稳固。
仰俯、偏摆都以5°的间隔进行校准。相机的胶片盒很坚固,通过转动两端的圆形螺丝打开。转动上面的旋钮可以手动过片,每次过片,须按压解锁方可旋转过片。拍摄前,要转动胶片盒左上角一个圆形轮子以打开前面的胶片挡板。在更换胶卷、镜头时也必须旋转关闭,防止胶卷曝光。
伊尔福KI Monobar 相机坚固、精密,除了胶片盒的卡扣不很精准和取景放大镜不是全视野的小问题之外,接近完美。如果用菲涅尔裂像玻璃取代原毛玻璃对焦,可以提升对焦亮度,从而提升对焦精准度。
伊尔福KI Monobar 相机还有个简化的姊妹款KI Monobar F 相机。它取消了移轴功能,可用于显微摄影和翻拍,同时,配备了更大容量的胶片盒,翻拍时效率更高。肯尼迪仪器公司于1958 年左右成为伊尔福的全资子公司,持续生产KI Monobar 一直到1965 年。
据我所知,伊尔福KI Monobar 相机是技术相机家族中片幅最小、体积最小、重量最小、功能最全、使用成本最低的技术相机。它的各部件调整灵活便利,对焦精度高,成像效果好。在2002 年的佳士得拍卖会上,一台伊尔福KI Monobar 相机以1175 欧元的价格成交。目前,该相机在收藏市场上的售价在3 万元人民币以上。伊尔福KI Monobar 相机是一台存世量少、特色鲜明的好相机。
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