精准拆解忧虑的关键技巧

　　诺贝尔文学奖得主拉雅德．吉卜林（Rudyard Kipling）说，我有六个诚实的仆人，它们教会我所知的一切。它们就是：何事、何因、何时、如何、何地与何人。

　　因此花时间厘清忧虑的具体因素，别花时间忧虑，我们应当学会分析问题的三道基本步骤，才能具备处理各种烦忧的能耐。这三道步骤就是：

　　步骤 掌握事实

　　步骤 分析事实

　　步骤 做出决策，并根据决策采取行动

　　掌握客观事实，让烦恼不攻自破

　　让我们先检视第一道原则：掌握事实。为什么掌握事实如此重要？这是因为，除非我们通盘了解事实，否则不可能试图明智地解决问题。若无事实，我们就只能绕着困惑原地打转。这套说法出自担任哥伦比亚大学哥伦比亚学院（Columbia College）院长22年的贺伯特．霍克斯（Herbert E. Hawkes）。他曾协助20万名学生解决困扰，而他告诉我：“困惑是忧虑的主要成因。”他这样比喻：“全世界有一半的烦恼，源自于人们在尚未充分了解问题的情况下做决定。

　　举例来说，如果我遇到一个问题，下周二下午3点之前要做出决策，在那天来到之前，我绝对不会尝试做任何决定；与此同时，我会聚精会神搜集所有与这道问题相关的事实。我不会忧虑，也不会深陷问题之中，更不会夜不成眠。我就只是全神贯注地搜集事实。到了当天，要是届时我真的掌握所有事实，通常问题就会自行解决！”

　　我问霍克斯院长，这是否意味着他已彻底战胜忧虑。“没错”他说，“我想我可以很坦白地说，我发现，现在我的人生几乎与忧虑无缘。”他又继续接着说：“如果我们可以把时间花在厘清公正、客观的事实，忧虑往往终将在知识之光照拂下人间蒸发。”

　　在客观搜集所有事实之前，不要急着解决问题

　　然而我们多数人都是怎么做的？大概就像发明大王托马斯．爱迪生（Thomas Edison）的严肃评论：“人们为了逃避思考的辛苦，总是诉诸权宜之计。”如果我们花心思厘清事实，却只是顺着支持自身想法的事实追寻到底，完全无视其他事实，那我们只会得到与自身行为相符的看法，也就是一厢情愿的念头、预设偏见的事实！

　　那我们该怎样做？思考时必须将情绪排除在外，正如霍克斯院长所说，我们得确保事实保持“公正、客观”。

　　当我们胡思乱想时不容易做到“公正、客观”，因为在那个当下，情绪往往占上风。不过，我发现，若想试图跳脱自身的问题，以一种“公正、客观”的方式看清事实，有两个方法相当管用，列举如下：

　　1假装自己正在帮别人搜集信息

　　试图掌握事实时，我会假装自己正为了某个人搜集信息，而不是为了自己。这种做法有助于采取冷静、公正的视角看待证据，也有助于摆脱情绪干扰。

　　2扮演反方律师与自己辩论

　　当问题纠缠不休时，有时我会假装自己是律师，正准备搜集相关证据与反方一辩高下。换句话说，我试图找出与自己所有想法背道而驰的事实，也就是所有会粉碎我的希望，而且我根本不想面对的事实。

　　当我把正方与反方的两面说法都写下来之后，通常会发现，真相就落在光谱两端的中间地带。

　　在此，我想要强调：无论是你我、爱迪生或最高法院，若无法在第一步就掌握事实，就别奢望能够聪明地归纳出任何问题的明智决定。

　　所以，解决问题的第一道原则就是：掌握事实。让我们仿效霍克斯院长的做法：在公正、客观地搜集所有事实之前，不要试图解决问题。

　　明确执行四步骤，就能摆脱90％忧虑

　　我吃过很大的苦头才学到珍贵教训：把事实诉诸文字更容易分析。事实上，光是以白纸黑字写下事实，让问题跃然纸上，这个举动本身就相当有助于我们最终归纳出明智决定。正如发明家查尔斯．凯特林（CharlesKettering）所说：“把问题说清楚，就解决一半问题。”

　　多年来，每当我忧心忡忡，总会写下两道问题，接着再写下回应的答案：

　　我正在担心什么事？

　　我可以怎么做？

　　以前我不会把问题与答案写在白纸上，但几年前改变做法了。我发现，用白纸黑字把问题与答案都写出来有助厘清思路。所以我先写下：“我正在担心什么事？我害怕明天一早就会被抓去审问。”“我可以怎么做？”

　　我花了几小时思考，写下自己可以采取的四种行动，以及每一种行动的潜在后果：

　　行动一⇨我可以试图向主管解释，不过他又不会说英语，要是我们之间还得通过口译员传话，很可能直接把我抓去审问。

　　行动二⇨我可以试着逃走。但这是不可能的事，他们一直在监视我的行踪。倘若我试图逃跑，很可能直接遭到枪毙。

　　行动三⇨我也可以躲在房间里，避免靠近办公室。但我如果这样做，主管就会起疑，可能会派兵来逮捕我，完全不给我机会辩解，直接抓去审问。

　　行动四⇨ 星期一我可以如常上班，毕竟主管有可能忙到不记得我做了什么事。就算他真的想起来，也有可能已经冷静下来，懒得再找我麻烦了。

　　我一想通之后就决定采行第四个方案，隔天一早我走进办公室，只见那位主管一如往常地对我怒目而视，但一句话也没说。谢天谢地，我的忧虑从此解除。

　　就像我刚才所说的，星期天下午我把所有可能的方案以白纸黑字写出来，同时也写下每一个方案的可能后果，然后冷静地做出决定。很可能就是这一步救了自己一条小命。倘若我没有这么做，很可能方寸大乱、犹豫不决，而且在情急之下做了要命的蠢事。

　　假如我没有想通自己的问题再做出决定，也很可能整个星期天下午都被忧虑搞得抓狂，到了晚上又夜不成眠，隔天上班时面带愁容、精神委靡，单单此情此景就会让主管起疑，甚至刺激他采取行动。

　　里奇菲德先生说：“经验屡次证明，做出决策的价值弥足珍贵。无法找到确定的目标、阻止不了自己在令人发狂的原地兜圈子，都会让我们崩溃，如陷人间炼狱。我发现，一旦我做出明确、果断的决定，心上的石头马上减轻一半；一旦开始付诸行动，另外40％也跟着消失。”