玛雅文明后裔之地的金色瑰宝

　　文/肖瑀瑶

　　墨西哥人将玉米视为灵魂食物。墨西哥置身中美洲大陆，这片既无海洋之便，又乏大河之利，更无广袤草原的土地，被茂密的丛林覆盖。人们为求生存，历经探索，终于找到了玉米这一适应性极强的作物作为生存之道。中美洲辽阔的地域和相对稀疏的人口，为大规模种植玉米提供了条件。加之当地光照充沛、气候温暖，为玉米生长提供了理想的自然环境。玉米极大地推动了农耕社会的文化发展，进而催生了众多卓越的古代文明与文化，使该地区成为印第安古文化中心之一，尤以玛雅文明最为著称。

　　古典史诗《波波尔•乌》中记载，玛雅人起源于玉米。诸神在创造人类的历程中历经两次挫败，最终用黄色与白色的玉米面团塑造人形，创造出了充满智慧与灵性的人类。众多古代印第安人信奉的玉米神雕塑中，神祇往往手持玉米，面带微笑，这不仅体现了玛雅人对丰收的渴望与对富饶的期盼，更彰显了玉米在他们心中的无上地位。这种深远影响持续至今，在当代美洲人的日常饮食中，玉米饼依然占据着核心地位。

　　从热气腾腾的煮玉米和烤玉米，到精致多样的玉米粒制品；从柔软可口的玉米饼，到酥脆诱人的玉米脆片；再到清爽甘甜的玉米汁……墨西哥人丰富的创造力赋予了这份金黄的食物五彩斑斓的变幻。

　　玉米最简单质朴的烹饪方法当然是水煮与烘烤。水煮玉米将新鲜的玉米棒子剥去外层的老皮，留下最内层的一两片嫩叶以保护玉米粒的鲜嫩，再扯去须丝，洗净后放入大锅中，加入足够的清水，让水面没过玉米。接着，开中火煮沸，再转小火慢慢煮上二十到三十分钟，期间可以加入一小撮盐，以提味增香。待玉米熟透，捞出沥干水分，此时的玉米粒饱满多汁，香甜可口，还带着淡淡的青草香。烘烤玉米，需选用甜糯适中的玉米品种，直接放在炭火上慢慢转动烤制。炭火烤制的玉米，外皮会带有微微的炭香和焦黄，内里软糯香甜。除了整个烹煮食用外，热情重口的墨西哥人吃水煮玉米，会添加各式各样的调味料，例如会在玉米粒中加入辣椒面、芝士、奶油等，将水煮玉米变成一道色香味俱全的街头小吃——Elotes。

　　玉米饼（Tortilla）作为墨西哥无处不在的主食，无论是在繁华都市的街头巷尾，还是在偏远乡村的小径旁，都能轻易寻得它的踪迹。制作和售卖玉米饼无需豪华的店铺，只需一个装载玉米面团的塑料盆、一个加热用的炉子，以及一个简易的压制工具，便能轻松制作出一个个明亮圆润、香气四溢的玉米饼。品尝新鲜出炉的玉米饼，只需简单地撒上一点盐巴，那份玉米的香甜与谷物的芬芳便能让人欲罢不能。

　　玉米饼的衍生品种食用方法更是五花八门。在众多墨西哥饼类中，墨西哥卷饼（Taco）无疑是最为大众所熟知的。制作墨西哥卷饼的玉米饼小巧精致，便于手持，有单层也有双层。在墨西哥人的眼中，卷饼是一种极具包容性的食材，与各种肉类搭配均能碰撞出别样的美味。然而，不同地区的卷饼往往具有鲜明的地域特色，其馅料与制作方法也各具千秋。例如，沿海地区常以卷饼包裹炸海鱼，而内陆地区则更偏爱牛肉馅料。墨西哥人在享受卷饼时，亦注重营养搭配，根据个人喜好添加各种配菜，如生菜、牛油果、香菜、洋葱、辣椒等，自由选择，随心所欲。

　　墨西哥馅饼（Quesadilla）也是玉米饼的衍生物之一，其中必然包含芝士。将一张圆饼对折成半圆状，置于烤炉上加热，随着芝士的缓缓融化，玉米饼亦随之黏合。食用时，若减少酱料的使用，其细腻的口感将更为突出。此外，纯粹的炸玉米饼同样备受欢迎，内裹鱼肉或蔬菜，外酥里嫩。

　　玉米脆片，在墨西哥饮食中扮演着多变的角色，它既可以是小食也可以是主食。在墨西哥餐厅，它常被作为前菜赠送，金黄色的脆片搭配着色彩斑斓的辣椒酱一同呈现。除了常见的三角形脆片外，还有炸玉米粉圆饼（Tostadas）。一般而言，炸玉米粉圆饼作为街头小吃时，店家会给手掌大小的它涂上辣椒酱或豆泥，再添加一些蔬菜作为基本搭配。而在餐厅中，它可能会搭配三文鱼、金枪鱼等高级馅料。

　　提及玉米脆片，不得不提墨西哥的经典早餐——Chilaquiles。这是一道由玉米片和莎莎酱或其他辣酱制成的墨西哥传统菜肴。莎莎酱是墨西哥料理中常见的一种酱汁，通常由西红柿、洋葱、西班牙辣椒、香菜、青柠混合而成。融合了炸脆的玉米片、煮熟的鸡肉丝、新鲜的牛油果以及浓郁的酱料的Chilaquiles，有时还会有半熟的煎蛋点缀其中。金黄的玉米脆片在盘中轻轻堆叠，宛如一片片小小的金色帆船，载着浓郁的酱汁与丰富的配料，驶向味蕾的海洋。当阳光透过窗户，洒在餐桌上，这道红黄相间、香气四溢的Chilaquiles开启了墨西哥人充满活力的一天。

　　墨西哥人还会把玉米作为饮品原料。玉米汁是墨西哥人的常用饮品之一。它散发着浓郁的玉米香甜，仿佛将整片玉米田的芬芳都凝聚其中，让人一闻便食欲大增。啜饮一口，丝滑的液体在舌尖缓缓化开，甜而不腻。在一些偏远的原住民地区，还保留着喝玉米酒的习惯。在墨西哥南部的恰帕斯州，有一种叫做Poshe的玉米酒，由玉米、麦麸、甘蔗酿制而成。这种酒通常在墨西哥和中美洲玛雅人地区的宗教仪式中出现。除其宗教意义外，它也是一种颇受欢迎的日常用酒，具有轻微的烟熏味和甜味，可以作为鸡尾酒中朗姆酒的替代品。

　　坚实的土地孕育出一穗穗金黄的玉米，它们走进墨西哥人的日常生活，在平凡中闪耀着金光，构成了他们生活中的一个个瞬间。