中美大都会：IT外包的省钱之道

　　依托外方股东美国大都会140多年雄厚的保险从业经验，中美大都会将很多创新的做法引入中国，IT建设具有非常鲜明的特点，既重视成本控制，又兼顾了IT系统的先进性。

　　2004年3月，中美大都会人寿保险有限公司进入中国市场，由美国大都会人寿保险公司和首都机场集团合资组建。2008年，中美大都会原保费收入为16．01亿元人民币，在外资寿险公司中位列第八。依托外方股东美国大都会140多年雄厚的保险从业经验，中美大都会也将很多创新的做法引入中国市场，信息化建设也不例外。

　　一方面，中美大都会可以借鉴美方股东在全球运营保险业务的经验，比如从IT技术发达的印度移植IT系统；另一方面，中美大都会管理团队的本地化程度很高，这些人没有国外背景，享有独立决策权，也就能更好地结合中国本地国情。这样，中美大都会的IT建设具有非常鲜明的特点，既重视成本控制，又兼顾了IT系统的先进性，IT工作中也处处可见公司先进的管理理念。

　　控制成本是关键

　　中美大都会IT总监李新详细介绍了中美大都会IT建设与国内保险公司的三大差异。

　　第一，公司自身没有一个大的IT团队，不设专职的开发人员，而是把系统开发等任务外包给合作伙伴，譬如中科软、Oracle等都是他们的合作伙伴。第二，中国公司的IT团队与美国大都会其他国家的IT团队保持紧密沟通，比如IT基础架构的设计一般与亚太区的同事一起做，更高级别的问题还可以向美国一个专门的基础架构团队求助。第三，大都会很少针对某一个国家制定专门的发展策略，而是在亚太地区采取一致的发展策略，只不过具体国家会有不同的落实方法。

　　今年，中美大都会的一个策略就是BBAU（Best Business As Usual），即降低运营成本、把公司的正常业务做好。但是，每个国家怎样将BBAU 的策略落实下去，采取什么具体的措施降低成本，大家的做法并不完全相同。IT部门是一个成本中心，是花钱的部门，中国采取的重要举措之一，就是正在与IBM商谈的整体数据中心外包项目。

　　“过去6个月我们一直在谈判，希望综合考虑运营成本、风险、方便性、可靠性、安全性等多个因素，评估外包与自建哪个更划算。”李新说。这是一个复杂的计算过程，就好像比较买一辆汽车和租一辆汽车哪个更合算一样。李新认为，虽然租车的费用更贵，但是，它能保证随时提供备用车辆，保证用户随时都有车开。也就是说，除了可见的成本外，还有很多不可见的成本。

　　同时，这还需要IT人员充分估计未来公司的业务发展速度和数据中心的规模。事实上，中美大都会刚刚在去年12月底对数据中心进行了一次扩容，然而，半年不到，数据中心又不够用了。“我们数据中心目前的规模是80台服务器，还不包括网络设备和语音设备，按照行业标准计算，肯定属于超负荷的运转。”李新表示。

　　数据量如此庞大，和中美大都会的业务异常复杂不无关系。目前，公司共有5个渠道的业务，包括传统的代理人保险业务、电话及其他形式的直销业务、银行保险、团体保险以及意外险，业务的多样性导致了应用的复杂，并直接导致应用系统数量过多。第二个原因，就是公司业务增长速度太快，而IT人员对业务发展速度的估计远远赶不上业务的实际增长速度。

　　“如果将数据中心外包出去的话，我们不需自己管理，能够享受7×24小时的值班服务，还不用考虑监控、数据安全等问题。经过成本的初步测算，未来5年内，外包的综合成本会更低。”李新介绍说。

　　掌握外包开发的主动权

　　控制成本是中美大都会的主题词，也是其IT建设的主题词。目前，公司在北京、重庆、广州、大连等6个城市设有机构，机构的数量并不算多。更重要的是，过去两年内中美大都会没有新增过一家机构，追求稳扎稳打。

　　与有些保险公司盲目追求保费规模不同，中美大都会设定了三个考核指标：保费收入、利润率和费用，分公司要严格按照这三个指标进行考核，也就是说，保费收入达到指标并不代表完成了目标，还要控制经营风险，控制运营成本，包括开设机构的成本、IT投入、基础建设、销售费用、佣金支出等。

　　因此，中美大都会的IT建设主要采用了外包开发的方式。中美大都会的IT部门不大，共有17人，分为三个部门：系统开发部（Application Development）、运营与服务部和基础架构部。虽然系统开发主要采用了外包方式，但是，中美大都会的IT人员却牢牢掌握着主动权。系统开发部的项目经理个个都是业务专家，了解保险的业务和流程，负责前期需求分析，决定技术实现方式，之后再由外包公司具体开发、实施。

　　去年底，中美大都会的IT人员就主导开发了网上销售保险平台。传统的销售方式具有周期长、成本高的特点，而网上销售具有安全、快速、流程自动的优点，单张保单成本低很多。“系统可以自动录入、收费、承保、核保，只有递送环节还无法节省。我们简单估算了一下，单张保单成本可以从传统的17元降低到7元。”李新说。

　　6月1日，网上销售平台正式开始销售一款少儿重大疾病保险。因为传统产品流程复杂，很难在网上销售，这是一款特别开发的免核保的新产品，用户只需回答5个简单的问题，免去了核保环节。据介绍，中美大都会目前网上的业务量并不多，以后还会再上2～3款新产品。

　　此外，中美大都会还特别重视从其他国家移植借鉴成熟的IT系统，以降低成本。比如，核心业务系统是由印度TCS公司开发的，也是从大都会印度公司直接移植过来的，最多的时候，有24个境外专家及顾问在中美大都会工作，搭建信息平台。中美大都会还从美国借鉴了一套风险分析工具（AURA），以及一套先进的财务分析和建议书工具。“现在，这套财务分析和建议书工具已经被国内很多保险公司借鉴了。”李新说。

　　为IT省钱支招

　　李新是中美大都会的元老了。2003年1月，他离开了此前所在的一家IT公司，参与到中美大都会的筹建之中。他是计算机专业出身，毕业后一直从事技术研发和IT管理的工作，身上也带有技术人特有的严谨和直率。

　　5年多的保险行业从业经历也让他感受到一些困惑。他看到，国内金融IT服务大环境和IT企业不够成熟，专业的人员较少，很大程度还是需要依赖自己的力量。此外，整个保险行业发展过快，大家对信息化要求很高，为了保证业务发展，中美大都会也不得不走很多“捷径”，这给未来发展带来了不必要的隐患。

　　虽然不能改变大的发展环境，李新却可以从细微之处着手。2008年，中美大都会的IT投入是3000多万元，今年预计达到4000多万元，占公司运营费用的比重大约为7%。这是一个低于行业标准的数字，李新认为，一方面说明公司IT总体投入少，另一方面，则说明公司省钱。

　　他坦率地说，省钱并没有什么直接的好办法，加强控制、良好的管理以及长期互利合作，是比较好的方法。他举例说，一般企业都不愿意使用厂商新开发出来的软件，中美大都会则会帮助合作伙伴承担软件测试功能，还能以非常优惠的价格用上最新的应用系统，实现双方的互惠互利。