（接上期：在一家名叫“海峡”的民宅的住宿经验让我彻底明白，槟城人不仅是重视名人故居，而且重视、珍惜祖辈留下的一砖一瓦。）
房子的主人叫狄，三十多岁，土生土长的槟城人。他的祖上19世纪末因为战乱和饥荒，和乡亲们结伴逃难至此，以木器制作为生，后成为当地有名的木匠。这栋房子建于1916年，其曾祖父便在这里出生和故去，房子的结构和摆设尽可能保留了当年的生活形态。
以专业眼光来看，我十分惊讶于这栋百年老宅竟可以如此和谐地保留了原有风貌，又兼顾了现代设施的便利性。其改建的手法之隐蔽、巧妙，哪怕是业内人士也未必能做好。而狄正经的职业是电子产品销售，老宅出租只是他帮家里打理的副业。
狄对于我的疑问摆手笑答，我哪里懂得这些。和很多老宅的拥有者一样，他是在政府的帮助和引导下改建的。为了回应我的好奇心，狄热情地抱出一堆资料——他两年前改建老宅时，政府派人培训他的学习资料。
原来在乔治镇，不光是蓝屋这样的知名建筑，任何一栋无名老宅，都被政府重视和关注着。在过去几十年中，政府一直致力于“修旧如旧”，并积累了很多经验。
早在狄的父辈一代，很多槟城人就离开乔治老镇，搬去十几公里外的新城生活。老宅成了鸡肋，放之无用，弃之可惜，基本都是成年荒废着。另一方面，过去十几年中，随着西方背包客逐年增多，有些慧眼识珠的西方人买下老宅十年的租约，改建成酒店，老宅的“老”恰恰是他们高额住宿费的卖点。不少槟城人在发现了这个商机后，也开始着手改建自家的老宅。
当地政府很快发现，非专业改建对于老宅的毁损相当严重，遂产生了引导房主专业改建的想法。而老宅的修缮费用可以通过租金来补偿，可能还会有不小的回报，形成良性循环，也可减轻全靠政府保护老宅的压力。
在狄的资料里，我发现，当地政府不但指导得很专业，而且细心之极。考虑到大部分居民并非建筑专业人士，加上一些老移民文化程度不高，指导手册几乎全部使用图示，有些甚至用漫画的形式来帮助理解，为什么要这样来改建才是正确的，对老宅的损耗是最低的。
狄介绍说，老宅开始改建后，还会有专门指定的专业人员随时提供咨询和帮助，必要时会亲赴现场。如果改建资金不够，亦会有专门的部门为改建者申请专项无息贷款。
狄的家里共有三处老宅，除了“海峡”，一栋正在修缮，一栋等待修缮。他的想法是，曾祖父风格的一栋，祖父风格的一栋，父亲风格的一栋。对他来说，不光是为了出租，也是为了家族记忆的延续和传统文化的传承——“新城发展得再快都不要紧，我的孙辈仍然可以随时知道爷爷的爷爷是怎么生活的”。
回国后，我跟一些去过乔治镇的同行朋友聊天，都感叹于最原汁原味的20世纪初中国华南小镇竟然被这样精心地保存在国外，而国内的华南地区，哪怕是乡野小镇，早已是高楼林立、面目全非。
现在，每每匆匆走在高楼林立的城市街头，我总会想起著名规划师建筑师伊利尔.沙里宁的一句话：“让我看看你的城市，我就能知道这个地方的人们在心灵和文化上正在追求的是什么……”
蒙太奇
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