我的老家在安徽一个小县城，虽然城市很小，但名气却很大。因为这里出产举世闻名的宣纸和宣笔。
我的家族从民国时期开始，就靠制作宣笔为生。不过，近些年来，宣笔的销售已经是一年不如一年。传到父辈这一代，父亲的5个兄弟里，只有二伯依然坚持在这个行当。得益于祖传手艺，二伯在宣笔制作行当里很有名。什么“宣州紫毫”、“纯紫尖毫”、“黄山烟雾”、“脱颖狼毫”、“乌溪清泉”，制作起来全都驾轻就熟，在行业内广受赞誉。
不过，在行业内有名又有什么用呢？电脑的普及让宣笔制作也成了夕阳产业。二伯总是说，他的生意几乎全都靠着一些老客户支撑着，但这些人也是越来越老，越来越少。这两年，二伯的宣笔作坊里，已经从原来的十多名工匠，减少到了连二伯在内也只有3个人，平均年龄也达到了61岁。二伯只能勉强维持着作坊的运转，生计却日益艰难。
但从去年开始，转机出现了，这得益于表弟从大学里学到的现代营销技巧。表弟大学毕业后没有留在大城市当白领，反而回到家乡围绕着宣笔这个古老的产业动起了主意。表弟注册了公司，一边在网络上宣传宣笔，甚至将宣笔的制作过程拍成DV放在了一些书法爱好者的网络俱乐部里，一边利用家里的条件，开办了一家宣笔题材的农家乐。
几个月下来，表弟以宣笔制作参观为主题的农家乐自助旅行，终于迎来了第一批客人。这些从上海来的书法爱好者，年纪很轻，对传统文化的热情却非常高，对能现场观摩古老的工艺兴奋不已。这批客人吃住在表弟的农家乐里，临走时每个人都买走了几支甚至几十支宣笔拿回去送人。这一次，就相当于二伯一年的宣笔销售量。
从那以后，天南海北的游客让二伯的作坊重新兴旺起来，二伯甚至还因此见到了很多外国的游客。后来，表弟又找了几家宣纸制造企业，他要用同样的模式带动早已不景气的宣纸产业。
不久前，表弟告诉我，因为他的想法很好，宣纸和宣笔的制造工艺又是独一无二的传统工艺，所以已经有好几家旅行社找上门，要跟他合作开发旅游线路。现在，他们村子里的好几家宣笔作坊，都已经起死回生，活得有声有色。表弟说，他要让更多的传统产业，在现代营销手法的帮助下重新焕发青春。
文/汪洋
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