我来中国15年，中文已经相当流利，可以用中文写作和谈论任何时事话题，阅读微博和看电视也没有问题，甚至可以说上海话。
别人总以为我对中国语言的理解已经无可挑剔，但事实是，在日常生活中，我仍然常常会碰到很“”的时候，因为中国人的“潜台词”大概是这个世界上比中文更加玄妙的一门语言。
比如中国人一方面好客，一方面又喜欢客气，常让人摸不着头脑。某天我家来了客人，吃饭的时候我问他，你喝不喝酒？他说，你喝吧，我不喝了。我的理解是，要么他不会喝酒，要么他身体不舒服或者要开车，所以就没有再劝他。
过了一会儿，当我一个人喝得津津有味时，他突然很不好意思地说，要么我陪你喝几杯？这位客人回去后，逢人便说我“小气”，弄得我既生气又费解。
后来我才明白，在饭桌上，中国人一般先会谦虚推让，但推让的目的并不是拒绝，而是让你继续更热情地劝酒，这样他才会“勉为其难”地表示同意。但是，这样拐了几个弯的思维方式对于日本人来说，实在是不容易明白。
另外，中国人语言中的“潜台词”就是一部“模糊学”，哪里模糊哪里清楚，即使对于精通中文的外国人来说，也非常不容易拿捏。
比如中国人常说的“近期”、“近日”——“近期我们找个时间去吃饭吧！”对日本人来说，“近日”可以是一年之内甚至无限期的。“近日”带有“方便”的意思，默契是如果双方都不方便的话，这件事也就不了了之了。
但这个词中国人理解似乎不同，而且不同的中国人理解也不同。对有些中国人来说，“近日”应该在指二三天之内，最多也就在一周之内要完成。
但我去问过一些台湾人，他们的理解是，一个月之内也算可以。但因为这样对语言的理解差异，我没少被中国朋友说过“没诚意”。
再比如，问中国人借东西时，他们会说“你先拿去用吧！”这话听起来很窝心，但也常让我疑惑，这是说借给我，还是送给我？日本人向别人借东西时，多半会明确地说：“借给我用好吗？”“你先拿去用吧”可以被理解为不用还了。
如果可以总结一点经验的话，就是中国人说话的弹性和模糊性是非常大的，不像日本和一些西方国家，基本上意思比较统一，精确性强。
即使是同样的话，被不同的人或者不同的语调说出来，意思都可能是不一样的，需要听者“结合上下文”来推测和揣度，不是一件容易的事。
文|关田刚司（日本）
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