我们天明寺，位于淼镇边上的茅山。山下不远处有片池塘，每年天气热的时候，池塘中盛开着很多的荷花，这里有蝉叫有蛙鸣。因为是山区，所以即使是夏天，夜晚也是凉爽的。
池塘的水虽然也有少量的山泉汇集，不过大部分还是靠雨水，暴晒下即将干涸的池塘水，常在一场豪雨后溢满。池塘里的水并不是很干净，水中生长着不少生物。季节到的时候，盛开的荷叶铺满了整个池塘，点点粉色花朵清雅宜人，淡淡花香随清风飘过，让池边人难忘。荷叶下有小鱼穿梭，有蝌蚪游荡，风吹过时，浮萍随之而动。也有一些莲藕，待莲藕成熟的时候，我和戒傲便赤足跑去池塘中，踏在柔软滑溜的让人很容易失足的淤泥中，捞一些莲藕出来。
把大大小小莲藕摆放在岸边，攒得多了，就和戒傲一起用小筐抬去山边的小溪边。无论池塘的水多么混浊，无论沾了多少淤泥，这些莲藕只要用小溪里的清水稍微冲洗一下就可以食用了。用小刀去掉薄薄的一层深色外皮，里面雪白剔透。
池塘里不仅仅有植物，也生长着一些田螺，静静地潜伏在池塘的底端。田螺有一层坚硬的外壳，还有一个小小盖子，盖住躯壳，它显然比莲藕更容易抵挡混浊池塘水带来的侵犯。不过有些施主告诉我们，他们把田螺捞回家去，放在清水中，再在清水里放几滴香油，不久之后，清水也会变混浊，因为田螺把它们内心的脏东西吐了出来。
所以师父说，外界的环境对事物是有影响的，但并不是绝对的。比如脆弱的莲藕即使在混浊的池塘水中依然可以游刃有余，被侵蚀的只是薄薄的一层外皮，而有着坚硬外壳的田螺，内心的肮脏即使在清水中依然无法完全清洗。
莲藕始终是莲藕，不管在什么地方都是一样，不会变成田螺。
（林东东摘自河南文艺出版社《戒嗔的白粥馆》）
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