游戏界的HBO

　　HBO（Home Box Office）出品的电视剧多为精品，正在热播第四季的史诗奇幻美剧《权力的游戏》可谓俘获了全世界的粉丝，更让粉丝们激动的是，《权力的游戏》即将被改编成游戏。而承担这一重任的是Telltale Games，一间不那么出名但却被誉为“游戏界的HBO”的公司。

　　Telltale有何过人之处呢？先来看看Telltale的履历。2004年，Dan Connors与Kevin Bruner一同离开了LucasArts工作室。该工作室是卢卡斯影业的视频游戏出版机构，现已被迪斯尼收购。2013年，迪斯尼关闭了Lucas Arts工作室，转型为授权公司。Connors当时的想法是要打造与美剧一样精彩的游戏，让人们像讨论美剧那样热烈地讨论游戏。

　　Connors的想法顺理成章，Telltale通过改编当下大热的书籍、电影和电视剧让自己与众不同，旗下的冒险类游戏包括《回到未来》、《侏罗纪公园》、《行尸走肉》。最具有说服力的是2012年推出的《行尸走肉》，这也是当时AMC的热播美剧。Telltale的游戏都分有章节，像美剧一样分季放送，每下载一个章节需要支付5美金。

　　在《行尸走肉》游戏发布前，Telltale的高级副总裁Steve Allison就预测，这款游戏会成为一个价值3000万美金的项目。而如今，Telltale表示这款游戏已超出了预期，头20天便卖出了100万份，目前已售出超过2800万个章节。Telltale的员工也从2012年开始每年增长翻番，现已经有200人左右了。

　　想要说服HBO，光靠过去的简历是不行的。此前的一些基于《权力的游戏》改编的游戏都遭到了差评。如同电视剧一样，Telltale必须花更多的功夫在故事叙述、人物塑造上，可不能是维斯特洛的国王和王后们忙着到处搜集金币或者砍掉某个人的头这样的低级桥段。

　　Telltale曾为HBO呈现过一段十分钟的演示，展示这款游戏的原型设计。HBO电视网全球授权副总裁Josh Goodstadt在看过演示后表示：“我们被作品错综复杂的故事和高超的叙事手法所打动，游戏与电视剧作品同样有着高水平的创作质量，它将会给本电视剧带来更加丰富的内涵。”HBO以及《权力的游戏》的原创作者George RR Martin已将其助手、科幻小说作家Ty Corey Franck推荐给Telltale作为游戏改编顾问。据悉，Telltale和HBO签订了多年度多作品的合作合约，目标是在2014年推出按章节发售的游戏，面向游戏主机、PC/Mac和移动平台。

　　看来，Telltale在人物的开发设计与讲故事的能力上是经得起考验的，创始人Connors以及被Telltale从传统电影电视剧行业吸引来的原卢卡斯影业动漫部的副总裁Colum Slevin都道出了秘诀。“我们在故事层面上解决问题，而其他游戏公司甚至还没有意识到”，Connors说，“我们的方法是把游戏做得就跟电影和电视剧一样。”作为曾经的旁观者，Slevin点出了方法论：“人人都在把目光放在怎样把游戏的画面做得像电影那样精巧，而不是把游戏变得有情绪，有故事，这才像电影，这也是完全不同的挑战。”

　　文/本刊记者 邱月烨