数据平台化 飞康重振市场

　　美国飞康软件公司（FalconStor）成立于2000年，进入中国也已经有13年。飞康的成长与发展和中国市场密不可分。在过去几年中，飞康在中国市场的增长十分迅速。即使在公司全球业务处于低谷时，凭借独特的技术和灵活的业务模式，飞康在中国市场也取得了十分亮眼的业绩。

　　6月12日，飞康北京办公室正式迁入新址，公司首席执行官盖瑞· 奎因亲自到现场祝贺，并就飞康未来的发展等问题接受了记者的采访。

　　专注企业级客户市场

　　飞康是一家典型的技术型公司，公司规模虽不大，但在数据保护这一细分市场上一直保持着技术优势，尤其是在虚拟磁带库、持续数据保护（CDP）、容灾、重复数据删除等技术和市场上拥有领先地位。飞康历史上曾经被美国的权威杂志评选为全球最具技术创新能力的企业前三强。飞康在其发展的历程中，曾多次传出被一些IT大厂收购的消息。这也从侧面证明，飞康的技术确有特色。

　　飞康之所以受到客户青睐，正是因为它选择了正确的技术道路，聚焦于企业级客户市场，并且致力于创新。但在2010年至2013年间，飞康遇到了前所未有的挑战，甚至可以说是困境。由于公司的运营、财务和产品定位出现了问题，导致公司发展陷入低迷。

　　2010年12月，飞康前任首席执行官詹姆斯·麦克尼尔（James P. McNiel）在接受本报记者采访时表示，飞康正在研发代号为Bluestone的新一代数据保护产品，这是专为云计算平台设计的。Bluestone通过单一的管理界面，可以管理非常复杂的与业务连续性相关的应用，包括传统应用与云应用。Bluestone既可以位于存储层，也可以位于生产设备端，还可以位于管理层。它可以探知数据与应用之间的相关性，并在此基础上实现快速搜索。Bluestone可以实现对本地私有云的数据备份和保护，并且具有快速保护、正反向切换和远程管理等功能。

　　Bluestone的技术思路和框架没有问题，飞康目前仍在沿用此技术框架，并在此框架下实现了飞康软件与闪存的整合。但是，基于Bluestone框架首批交付的是面向中小企业的产品。由于将过多的精力投入在中小企业客户市场上，飞康在技术研发和传统的企业级客户市场上的优势无法得到充分施展，导致了公司发展遇到瓶颈。“我们曾经专门成立了一个独立的团队负责面向中小企业的产品研发，这让从事企业级产品研发的技术人员感到有些失落和无从发挥。而针对100人以下企业研发的产品在投入市场后，并没有获得客户积极的反馈。这让我们痛定思痛，决心彻底改变。”盖瑞· 奎因表示。

　　2013年7月，盖瑞· 奎因上任首席执行官后，对公司进行了一次从上到下的梳理，并且对技术发展、公司经营和销售等进行了调整，重新明确了专注于企业级用户的发展思路，并果断中止了对中小企业恢复设备的研发。剥离非核心技术，有选择地放弃那些业绩不佳的地区和市场，飞康这种战略上的收缩，就好比是一个握紧的拳头，可以更好地发展核心技术并进攻重点市场。盖瑞·奎因的新政起到了立竿见影的效果。飞康财报显示，2013年第四季度，飞康实现了自2009年以来的首次盈利。

　　飞康的企业级产品研发团队重整旗鼓，面向企业级用户的产品研发步入快车道。2014年，飞康陆续发布了一系列新产品，包括NSS、CDP、重复数据删除产品的多个新版本。在此背景下，盖瑞·奎因提出了重振飞康的计划：“我们要向世人证明，飞康有能力重新回到正确的发展道路上。我们在技术上已经做了多年储备。2014年将是飞康在技术上厚积薄发的一年，也是具有转折性意义的一年。”

　　数据保护平台化

　　IDC预测，2014—2016年，全球数据保护和恢复市场的年均增长率接近11%，2016年市场规模将达到300亿美元。盖瑞·奎因表示，飞康将以医疗、金融、高教、政府、制造业为核心，加强数据保护解决方案的研发与销售。

　　近期，飞康在数据保护市场上取得了一些新突破：飞康与闪存产品供应商Violin Memory公司签署联合开发协议，飞康将为Violin Memory的闪存平台提供数据保护服务；戴尔选择飞康为其基础技术服务部提供数据迁移技术；飞康为HP Cloud System Matrix提供云适配器技术。

　　飞康在技术方面最大的突破就是推出了IPStor Gen2平台，它是飞康软件功能的集大成者。这是飞康技术团队9个月努力工作的最新成果。IPStor Gen2是一个统一的数据管理软件平台，可以提供数据迁移、数据优化、数据保护、数据恢复等功能。提供端到端的解决方案已经成了数据保护厂商的共识。飞康IPStor Gen2就可以提供平台化的数据保护，它取代了备份、归档、复制等单个数据保护产品，可以提供更高效的专业数据管理服务，并兼顾性能、可用性、数据长久保留和数据管理等需求。

　　飞康软件最大的优势就是可以实现异构存储环境的互操作。IPStor Gen2平台充分体现了这一优势。IPStor Gen2平台是连接存储资源池和飞康数据服务资源池的纽带。IPStor Gen2可以运行在物理的和虚拟化的硬件平台之上。基于IPStor Gen2，飞康可以根据用户的需要提供不同的数据保护功能，包括快照、复制、自动化恢复、重复数据删除等，并可以通过统一的图形化界面进行管理。

　　一个平台，多种功能。盖瑞·奎因这样来概括IPStor Gen2平台的特色。“统一的IPStor 平台具有迁移、业务连续性、保护与恢复、优化备份与数据去重等丰富的功能。它支持磁盘、磁带、闪存等不同的存储介质，支持本地与云之间数据的自动移动，还能支持移动终端的访问。”盖瑞·奎因介绍说，“IPStor Gen2是一个开放的平台，它满足了那些不希望被某个厂商的产品绑定的用户需求。”

　　IPStor Gen2平台将于2014年底正式上市。用户可以根据自己的实际情况选择像IPStor Gen2这样的一体化解决方案，也可以选择单个功能的飞康软件。IPStor Gen2的销售方式十分灵活，既可以像购买传统软件一样一次性付款获得授权，也可以采用分期付款的方式购买。如果云服务商想使用IPStor Gen2，还可以采用收益分成的方式从飞康那里获得软件的使用权。

　　释疑软件定义的存储

　　如今，软件定义存储是业内的一个热门话题。除了存储软件厂商以能实现软件定义为荣以外，就连一些存储硬件供应商也宣称，其本质是软件公司。软件定义存储其实并没有一个统一的定义或标准。有的厂商认为，存储系统的功能一直都是由软件定义的，因此存储系统从诞生之起就是软件定义的。也有的厂商为其存储系统新增了一个虚拟化层，就说其产品是软件定义的。还有的厂商将实现存储系统的控制层与数据层分离作为努力的方向。

　　飞康并没有大张旗鼓地炒作软件定义存储这一概念。“飞康在存储虚拟化方面已经有了10多年的经验，这算不算是软件定义的存储？”盖瑞·奎因反问记者，“对于软件定义存储的概念，业界还存在争论。飞康将按照自己的思路走下去，即提供丰富的软件功能，支持各种不同的硬件，实现自动化的管理，目的是帮助用户在数据保护方面做出正确的选择。”

　　IDC认为，企业应将数据保护作为软件定义数据中心策略的一部分。数据保护应该成为一个由数据管理服务平台提供的服务，根据给业务处理定义的服务级别来管理数据备份和保留数据。飞康IPStor Gen2作为一个实现数据保护功能的软件堆栈，实际上已经实现了软件定义的数据保护。

　　本报记者 郭涛

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