最后的忠诚 告别也绝不与红军为敌

　　杰拉德曾经有过三次离开利物浦的机会，但对于俱乐部对于安菲尔德的热爱让他选择了放弃……当时间来到2015年，杰拉德终于发现自己应该离开，这一次不是因为忠诚，而是为了自己那永不服输的信念，34岁的杰拉德依然渴望成功和认可。当他在利物浦已经得不到这样的认可，他感到伤心而且并不甘心。兰帕德在本赛季的成功给了他一个改变的模板，无独有偶，杰拉德要去的地方，也是美国职业大联盟。这是命运。

　　告别也绝不与红军为敌

　　斯特林的经纪人西格尔这段时间很忙！他正在和利物浦俱乐部商谈21岁小将续约的问题，双方争议的焦点在周薪上（红军提出7万镑，斯特林想要12万）。

　　即将离开的杰拉德在斯特林身上看到了自己19岁时的影子，不服输、永远充满斗志……杰拉德不知道，这个21岁的小将能否像自己一样支撑起安菲尔德未来的天空。

　　16年翻天覆地

　　没有人预料到这一天会真的发生———杰拉德穿上其他球队的球衣。尽管下一站会是美国，《泰晤士报》也报道了基本确定会是洛杉矶银河，这种感觉依然很怪异。他和利物浦的纽带已经延续了25年———从8岁进入利物浦青训营以来，他从未离开过。在他进入一线队的16年来，英超联赛的版图发生翻天覆地的变化，崛起的伦敦足球、垄断的金元足球、没落的默西塞德……但无论发生什么，杰拉德的心始终属于利物浦。然而，离开的日子终究要来了。他没能像卡拉格一样，终其一生只效力一家球队，但有又谁能质疑杰拉德对红军的忠诚？

　　杰拉德在14岁的时候，拿到了利物浦的第一份职业合同。红军为了避免自己培养的球星被别的球队挖走，提前给了他一份预签合同，包括两年学生合同，一年学徒工，然后到17岁时转为职业球员，为期三年。因此，就在杰拉德的同班同学还在为赚一点零花钱煞费苦心时，他已经知道自己在20岁之前能赚多少。17岁之后，他每周能拿到700英镑，之后每年增长100英镑。这个工资，对当时的杰拉德来说简直是天文数字。

　　但事实上，不需要这份合同杰拉德也不会考虑去别的球队。他在8岁时成为红军青训营的小学员，成长过程中的确去过其他球队试训，但只是为了去见识，从未真正想过会加盟这些球队。他在学校假期的时候去曼联试训5天，见过弗格森；11岁时去西汉姆待了4天，在一场比赛中进了两个球，铁锤帮在那时候就已经给他开出了一份预签的职业合同；最不知所云的是埃弗顿，太妃糖不断“骚扰”杰拉德爸爸，终于成功邀请到杰拉德去踢一场试训赛，但在半场时就将杰拉德替换下场！这份“冷遇”惹怒杰拉德，从此不再考虑埃弗顿任何试训邀请。

　　杰拉德就是铁杆利物浦球迷，在青训营时俱乐部通常会发利物浦主场的比赛门票，但有时没有发，杰拉德也不好意思去要票，他选择自己买票。他一般会买KOP看台的站票，和普通球迷一样举着围巾唱歌为球队加油。

　　提拔他进一线队的霍利尔第一次听说杰拉德的名字，是从青年队教练史蒂夫·海威口中。因为雷德克纳普经常受伤病困扰，霍利尔需要一个能踢右路的球员。海威说，现在U19青年队中有个小孩你可以看看。但霍利尔只看了杰拉德5分钟，就意识到他的最佳位置是中场，一个典型的box-to-box中场。这个慈父眼中的杰拉德，不仅拥有高人一等的视野，有现代球员需要的爆发力、力量和体能，还有领导者的气质。23岁从海皮亚手中接过队长袖标，杰拉德从此就成了红军未来11年的领袖。

　　三次都险些离开

　　像杰拉德这样的球员，是现代足球的“化石”———终其一生效力于一家并不是最顶尖的球队。利物浦的历史上，一共有11位“一家俱乐部先生”，其中包括比利·里德尔、鲍勃·佩斯利和罗尼·莫兰。但在英超时代，只有卡拉格和杰拉德。

　　任何在英超时代执教红军的主教练，都应该感到庆幸，能同时和正副两位队长度过他们在红军的巅峰期。但和卡拉格不同，杰拉德有好几次离开球队的可能。第一次有这个念头，只是一个模糊的想法。2001/02赛季，三冠王之后的那年红军让人失望，尤其是在欧洲赛场上他们被巴萨玩得团团转，杰拉德连皮球都摸不着。那个赛季结束之后，霍利尔的心脏、红军的前途和个人的职业发展，都让杰拉德感到困惑：我在这里是否能发挥全部的潜力？

　　但那毕竟是20岁出头的杰拉德，职业生涯还没有什么让人侧目的成就，那个时期利物浦的明珠是欧文。但在2003/04赛季结束后，很多事情发生了巨大的变化。随着霍利尔的离开，天空体育、报纸也不分昼夜讨论着杰拉德本人的未来。他的经纪人马绍尔那个夏天无比忙碌，有阿布支持的莫里尼奥第一次明确表示出对杰拉德的兴趣，他们的报价是3500万英镑，在那个时代，无疑是一个天价。

　　如果利物浦在此前那个赛季踢得很好，这样的电话不会响起，因为多数俱乐部都知道杰拉德和利物浦的纽带之深。但因为他们只踢了联赛第四，很多人都像猎鹰一样盘旋在杰拉德身边，希望能抓住球员此刻缺乏安全感的弱点饱餐一顿。

　　这样的事情没有发生。就在那年欧洲杯期间，新帅贝尼特斯在英格兰训练营安排了和杰拉德、欧文和卡拉格三位红军球员的会面。这次会面改变了杰拉德满怀忧虑的心态———但在那个夏天还是有一只猎鹰成功觅食———皇马从红军抢走了欧文，这是多年之后贝尼特斯依然耿耿于怀的事情。

　　切尔西的兴趣到了第二年赛季结束前达到最炙热的顶点。很大程度上，杰拉德的“转会门”缘起于他和贝尼特斯之间的“误会”。西班牙名帅和霍利尔是截然不同的教练，法国人是典型的慈父型教练，杰拉德回忆，在他成长过程中霍利尔几乎每天都会找他谈话，迄今为止，每次重大比赛前后他都会收到霍利尔的短信，给他鼓劲，也很关心他的家庭。而贝尼特斯并不是将手臂搭在球员背上的那类教练，他的世界只有足球。习惯了霍利尔的方式，杰拉德误会贝尼特斯并不看重自己———在24岁的年纪，杰拉德还没有足够的处世智慧。

　　俱乐部和球员双方都有误会，给莫里尼奥乘虚而入的机会。这笔交易甚至发展到了俱乐部都只差官方宣布的地步，但在去切尔西体检前夜，失眠的杰拉德和好友墨菲一夜长谈，再加上红军在欧冠上的神奇成就，还是让杰拉德改变主意，留在了利物浦。

　　这三次可能离开，都没有走。后来皇马、巴萨、拜仁、马拉加等在内的球队，都会时不时联系马绍尔，看看杰拉德在利物浦是否开心，考虑不考虑转会———但从此一直都风平浪静。

　　离开，只因还想战斗

　　既然2002年没走，2004年、2005年都没走，很多人都猜想杰拉德会选择在利物浦挂靴，就和他多年的好朋友卡拉格一样。所以，尽管每年队长续约前都会有一些传闻，很少有人把这些流言蜚语当真。2015年1月1日，新年。这天，杰拉德给红军球迷心中留下了永恒的空洞。就在球队被莱斯特城逼平后不久，杰拉德决定赛季末离开红军的新闻传开了。

　　为什么是这天？为什么是在34岁，马上功成身退的时候？不少人费解。随后几天，新闻报道慢慢还原了整个事件，让人们看到了杰拉德离开的背后，是这个从小就无比渴望胜利和成功的球员背后，那颗依然不服输的倔强的心。

　　杰拉德在采访中透露，就在不久前他和主帅罗杰斯之间一次对话，终于让他下定决心离开，而这个对话之后也得到了主教练方面的确认，的确发生过。杰拉德在本赛季偶尔缺席比赛，比如在诺坎普和皇马的重头戏，圣诞魔鬼赛程中，他也缺席了斯旺西的赛事。前不久，罗杰斯把杰拉德邀请到办公室，表达了俱乐部依然想要和他续约的态度，但在未来罗杰斯的计划中，杰拉德会逐渐减少比赛时间。

　　事实上，类似的对话在世界杯之后就曾经发生过。当时，对杰拉德身体情况的顾虑，也让他做出了退出国家队的决定。而本赛季红军死气沉沉的表现，加上错过皇马重头戏的失望，让杰拉德意识到自己在俱乐部的战术意义和影响力，都已经大不如从前。

　　杰拉德对胜利的渴望，让他从小就成了鹤立鸡群的球员，甚至还让他在少年时代场上纪律很成问题。而在现在，34岁的杰拉德依然渴望成功和认可。当他在利物浦已经得不到这样的认可，他感到伤心而且并不甘心。兰帕德在本赛季的成功给了他一个改变的模板，无独有偶，杰拉德要去的地方，也是美国职业大联盟。这是命运。

　　再见，但绝非再不相见。如果可以，有朝一日他会以教练的身份重返利物浦，现在他就在考欧足联的教练C证，并且在利物浦科克比青训营带一帮十二三岁的孩子实习。不能在红军挂靴的确是个遗憾，但他留下的传奇绝不会因此褪色……

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