水污染探测的另类试纸

　　检测管道泄漏或非法排放污水是一项费时费钱的工作。2007年，为了找到美国威斯康星州米勒运动场里一条连接错误的管道，相关人员不得不把大量用于水质检测的染色剂倒进下水道。但是，威斯康辛大学米尔沃基分校的几位学者发现了更省钱的方法，只是所用检材让人有点小尴尬——他们用卫生棉探测污染。

　　卫生棉条能吸收荧光增白剂，这种成分普遍存在于洗衣粉、牙膏以及其他清洁产品中，而排放的污水是水体中荧光增白剂的唯一来源。

　　在实验室中，研究人员将一个棉条浸入每升含0.01毫升去污剂的水中，仅5秒后，就能在取出的棉条上检测出荧光增白剂——这一浓度要比地表水排水管中的浓度低至少300倍。而检测棉条上荧光增白剂的办法也很简单，只需利用荧光增白剂在紫外线下发光的特性，就可以快速检出水污染。任何人都可以用卫生棉条在家中进行这个实验，除了卫生棉条以外，你只需再购买一个紫外灯即可。

　　研究者用这种方法测试了他们所在城市的16条地面水排水管。他们把卫生棉条在管道里泡了3天，然后在紫外灯下对其进行检测，结果其中9个卫生棉条发出荧光——也就是说水中存在荧光增白剂，说明这几个地方出现了水污染。据说，研究时他们遇到的唯一问题是，人们经常会把检测点的卫生棉条拿走扔掉……（占邵颖）

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