音乐影响人类的基因

　　一项关于非洲39种文明的研究证明，那些部落人的基因与他们所唱的歌曲息息相关。不同文明的语言和文化相对变化较快，然而音乐的变化却往往较小，而且始终保留着一些原始特征，从某种程度上来说，音乐几乎没有受到文明进程和变化的影响，这就使得它更能揭示不同人种之间的生物学关联。

　　为了揭示音乐风格与不同人种基因之间的关联，科学家们从地球上的857种文明中搜集了5500首不同的歌曲，然后构成了一个名叫“曲调计量”的系统，该系统通过37个有特征的计算尺将歌曲进行分类--比如真假声互换和节奏，并以此来进行计算、分析。

　　在20世纪70年代，美国斯坦福大学的遗传学家路易吉·卢卡·卡瓦利·史福拉曾经提出，将遗传学和诸如语言学、人口统计学之类的研究领域组合在一起，或许有助于寻找人类的起源，可是当时史福拉并没有观察基因和歌曲如何一同经历文明的演化，否则他应该还会有新的发现。

　　为了完成音乐和人类基因关联的研究，科学家们按照分类，将音调计量数据库变成一幅二维散点分布图，每一个点代表一种文明，两个点越靠近，他们的音乐就越相似。比如，非洲布希曼人的音乐“祖何安斯”，就跟俾格米部落的“阿卡”很相近，它们都有真假声变换，还有一种名叫“互连”的歌唱技巧--人们一个紧接着一个唱。而更近一步是按组分类的风格，比如胡图人，他们生活在非洲中部，并以齐唱的方式唱歌。

　　科学家将一幅拥有3000个非洲人基因的分类数据库图，与二维散点分布图相比较，此时他们发现歌曲与基因之间的联系从来没有如此紧密过。换句话说，在音乐上相类似的文明可能共享着某些基因，极可能是从同一祖先进化而来。实际上，这种关联比地理上的关联更强：基因相似的文明，比那些在地理上近在咫尺的文明更可能唱出相同的曲调。

　　这项研究中存在着一大难题，那就是记录歌曲的方法很主观，这就使得量化分析很难进行，科学家们必须通过音调计量来挖掘出一些更根本的东西，因为它与遗传学关联的概率水平很高。所以，科学家必须以进化的角度来研究歌曲，以便从中了解文明特征在世界各地的变化。

　　这其中，对于研究最关键的物质就是多巴胺。我们都知道人脑会分泌多巴胺，这是一种会令人感觉舒适的化学物质，倾听动人的音乐就会刺激大脑产生多巴胺，从而给人来带愉悦、幸福的感觉。听音乐会提高涉及多巴胺分泌和运输、突触神经传输、学习、记忆的基因活动。其中，一个上调基因α突触核蛋白（SNCA）据称是帕金森氏症的风险基因，它所位于的大脑区域与音乐最为相关，而据称它也与禽鸟的鸣声学习有关。有科学家甚至对人和禽鸟做了相关的音乐研究，结果发现：鸟类和人类之间存在着共享的声音感知进化背景。

　　既然人和鸟都如此，更何况不同种类的人！节奏强烈的音乐可以刺激脑波采取同步节奏而产生共鸣，即快速的节奏使得注意力更为集中、思维更为警觉，而慢节拍则能引发平静、冥想的思维状态。研究还发现，音乐不仅能快速改变脑波的活动水平，同时还能帮助大脑提高自身在不同活动水平间的切换速度，也就是说，音乐能够对你的大脑带来长足的影响。就此方面而言，听音乐甚至会导致那些与神经衰弱有关的基因下调。

　　这种影响无疑是双向的：一方面，音乐通过脑波对人类的基因施加作用；另一方面，拥有相互关联的基因的人种，对于同类型的音乐又有着更为强烈的感知。而瑞典卡洛林斯卡研究所的米里亚姆·莫兴博士的研究也表明：音乐基因确实存在于人体之中，这也是有的人天生对某些音乐很敏感，在声乐上有着过人天赋，会成为传说中的音乐天才的原因。

　　一直以来，听音乐产生的效应背后的分子背景一直是个未知数，而这项最新发现提供了有关音乐感知和进化的分子基因背景。在人类社会，听音乐是最常见不过的活动，这种活动对人类大有裨益。在研究中发现的上调基因中，有好几个基因都与学习和唱歌有关，这表明不同人种的声音感知存在着共同的进化背景。

　　文 美国马里兰州大学人类遗传学教授 莎拉·提许可夫

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