80Plus金牌电源全面来袭

  山雨欲来风满楼,用这句话来形容ComputeX 2010的电源展区再合适不过了。在展会上,各厂商争相展示下半年即将上市的80Plus金牌电源,这些产品代表了当前PC电源行业最先进的技术和制造水平,让会场充满了浓浓的火药味。如果你自诩为电脑发烧友,那么一定不能错过本文,也许其中一款80Plus金牌电源就是你的新目标。

  对于普通玩家来说,80Plus是节能环保的代名词;对于资深玩家来说,80Plus意味着高性能、高品质;对于发烧友来说,80Plus更是极致设计、极致做工用料的外在标志。正因为如此,作为目前电源行业唯一一项针对性能的测试标准,在节能环保的全球发展大趋势之下,80Plus标准得到了用户的广泛认同,也成为各家厂商的“兵家必争之地”。

  经过多年的发展,从白牌标准起步,过渡到铜牌标准、银牌标准,再到少量80Plus金牌电源上市,各个厂商都在不遗余力地推出更高标准的80Plus电源,以期占据电源行业的领先地位,凸显自身的技术实力。在目前看来,作为80Plus认证中的最高等级,80Plus金牌标准是考验厂商技术实力的最佳“炼金石”;而能够尽快推出较为完整的80Plus金牌电源产品线,就更是厂商综合实力的最佳展现。

  因此,在台北ComputeX 2010展会上我们看到,包括航嘉、金河田、鑫谷等内地品牌在内的几乎所有机电厂商都展出了80Plus金牌电源,其中推出较完整的金牌电源产品线的厂商也有十家左右,可谓盛况空前。这一方面代表80Plus金牌电源在技术上已经步入成熟阶段,同时也意味着电源行业的竞争将进入新的阶段,金牌电源的大规模上市必将让市场竞争更加白热化。可以预见,2010年下半年的电源市场将会精彩纷呈,你方唱罢我登场。在这之前,不妨让我们来抢先看看这些金牌电源及其相关技术吧。

  80Plus认证旨在提升电源的转换效率,减少电力损耗。它主要考察的是电源的转换效率,规定80%的转换效率是电源获得认证的入门门槛,金牌电源在典型负载下的转换效率更是要求达到90%以上。而传统电路在转换效率达到85%以后就很难再提升,过分强求转换效率会牺牲输出质量;为了突破这一瓶颈,新技术的应用必不可少,其中最具代表性的当属软开关技术、同步整流技术和DC-DC技术。

  软开关技术

  软开关技术利用专用的控制芯片,在电路中电压和电流变化的某个特殊时刻,开启和关断元器件,可以大幅度降低晶体管的电能损耗、提高效率,同时还能降低电磁干扰。具体的电路形式和代表产品有:有源钳位、LLC谐振半桥和移相全桥等。

  1.有源钳位

  有源钳位技术早已在电信等特殊领域应用,但直到控制芯片技术的不断更新,降低了新技术在PC电源上的设计难度,才让该技术得以大规模应用。尽管如此,与硬开关技术相比,有源钳位技术的电路设计还是更为复杂,同时也需要更高额定电压的开关器件,导致其成本难以降低。该技术的好处是开关耗损极低,更容易让电源实现高效能,同时适用于各种功率等级,应用范围较广。康舒此前发布的80Plus金牌电源R9系列就使用了有源钳位软开关技术。

  2.LLC谐振半桥

  LLC谐振半桥和有源钳位一样,也是一个利用超低开关耗损来实现超高效能的软开关技术。它的优点很明显,其电路结构比硬开关技术还要简单,不需要输出电感,能降低整体成本;同时这种电路的发热量更低,对周边元器件的规格要求也不高。但应用该技术的难点也比较突出,主要是电路的磁性设计更复杂,输出电容上的高纹波电流和可变频率也不易控制。因此,应用LLC谐振半桥技术来实现高效能和高输出品质是电源设计工程师的一大挑战。在近期上市的80Plus金牌电源,安耐美金魔族87+系列就是使用的LLC谐振半桥软开关技术。

  3.移相全桥

  移相全桥技术充分利用电路本身的寄生参数,通过改变全桥两臂对角线上下管驱动电压移相角的大小来调节输出电压,实现了零电压开通,大大降低了开关损耗和干扰,从而提升电源转换效率。这种技术的电路实现也比较简单,并且工作可靠,但在电路的实际设计上还有一些缺点需要克服,主要适用于大功率电源。获得80Plus银牌认证的航嘉X7 900W电源即是采用移相全桥软开关技术。

  总体来说,由于软开关的技术含量高、电路设计较复杂、成本高,所以现在我们还只能在中高端80Plus电源中看到这些技术的身影。在ComputeX 2010展会上,各品牌80Plus金牌电源就不约而同地采用了软开关技术,在提高转换效率的同时保证电流较高的输出品质。而在同期展示的白牌、铜牌80Plus电源上,我们看到它们更多的是应用业已成熟、成本较低的双管正激这样的硬开关技术。

  同步整流技术

  同步整流技术是专门针对低电压大电流应用而提出的。在低电压大电流应用中,传统二极管受其导通压降的限制,电能损耗较高,并且电压越低,电流越大,损耗也越大。同步整流技术采用特殊的电路,用低导通电阻的功率MOSFET管替代二极管,在适当的时刻接通或断开这些功率MOSFET管来实现整流,其损耗大大低于二极管,提高了低电压大电流变换器的效率。同步整流技术的具体实现形式多种多样,可以用专用的控制芯片实现,也可以由变压器直接驱动。从实际效果来看,使用该技术后电源的转换效率和性能均有所提高,可谓两全其美。目前该技术在中高端电源上得到了广泛使用,80Plus金牌电源也不例外。

  DC-DC技术

  DC-DC技术在专业电源领域早已应用多年,技术成熟、性能好,但电路复杂、成本高。随着玩家对电源的要求不断提高,DC-DC技术也被应用到了PC电源领域。该技术通过将5V和3.3V输出用单独的DC-DC变换电路来实现,相比传统的双路磁放大电路,它解决了12V、5V和3.3V输出之间的互相干扰问题,并且可以简化主电路的设计,有利于提升转换效率。目前这种技术也被广泛应用在对输出品质要求较高的中高端80Plus电源上。

  改进结构设计

  除了纯技术上的改进之外,在ComputeX 2010展会上我们也看到了一些厂商拓展思路,对电源的结构设计进行优化。例如酷冷至尊新的Silent PRO Gold系列80Plus金牌电源,就应用了新的“Hybrid Transformer”、“Hyper Path”和“Heat Transfer Technology”三项技术。“Hybrid Transformer”技术是将电源的主变压器与散热片整合在一起,这会带来两个好处:一是有利于为主变压器降温,二是主变压器可以因此设计得更小,在同样性能的条件小,体积可缩小25%之多。“Hyper Path”是将控制芯片也整合在散热片上,让它能够直接与主变压器相连,有助于提升效率。“HeatTransfer Technology”是将输出电路一侧(即二次侧)的散热片转向90°,这样两个散热片呈“L”型排列,将电源出风口所面对的内部空间空置出来,形成更通畅的风道以利于散热。

  模组化设计

  中高端玩家不仅要求机箱外观充满个性化,还要机箱内部也做到整齐美观,这样也有利于机箱内散热风道的顺畅,因此模组化设计逐渐受到玩家的追捧。在今年下半年即将上市的80Plus金牌电源中,模组化设计几乎成为了“标准”配置,想到80Plus金牌电源主要面向的是发烧玩家,这一现象就不难理解了。

  14cm风扇成主流,无风扇很“拉风”

  相比普通玩家,中高端玩家往往在追求高性能的同时,对电源噪音的要求也非常苛刻。因此在ComputeX 2010展会上,我们看到大部分金牌80Plus电源都采用的是14cm大尺寸温控风扇。高性能加上低噪音,相信80Plus金牌电源将会给发烧玩家带来最佳的使用体验。

  当然,这还不是最酷的。银欣带来了通过80Plus铜牌的夜莺电源,包括400W和500W两种型号;而海韵(Seasonic)也带来了X系列的400W和460W无风扇电源,并且它们都通过了80Plus金牌认证!相信不少HTPC发烧玩家会将目标牢牢地锁定在这几款电源之上。

  写在最后

  作为IT产业的风向标,ComputeX 2010展会为业内人士和玩家展示了未来IT产品的发展方向,同时也是对2010年下半年新产品的一次预览。关注电源的玩家可以在会场上明显地感受到,各厂商集中发布80Plus金牌电源,在新一轮电源大战之前就可以嗅到浓烈的火药味。航嘉、Tt、酷冷、安耐美、安钛克、海韵、Thortech、COUGAR、NZXT和海盗船等厂商都发布了较为完整的80Plus金牌电源产品线,银欣、康舒、FSP、金河田、鑫谷等厂商也展示了各自的80Plus电源。并且,在80Plus金牌电源实现量产化的同时,部分厂商已经开始挑战更高的转换效率,例如安耐美发布的87++系列电源,230V下的典型负载转换效率已经超过了93%,可算作是一款80Plus“白金”级电源了。所以我们可以相信,80Plus金牌远不是终点,市场永远不会缺乏值得玩家追逐的热点。

  从务实的角度来讲,我们认为下半年市场有望迎来80Plus电源的快速成长时期。当80Plus金牌电源上市之时,发烧玩家的选择面将会大大增加,同时80Plus金牌电源的价格也有可能不再高不可攀。而对于更多的普通玩家来说,80Plus白牌、铜牌电源的降价潮才是最令人期待的。届时,80Plus电源取代普通电源的“大戏”也将真正拉开帷幕。
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