全球互联网的人文思考

  互联网的出现,将涌现出更高级秩序的系统。

  起初翻阅《看见未来》时,由于作者余晨是易宝支付联合创始人,曾有一丝本能的警觉。市面上不少署名企业家的书“醉翁之意不在酒”,出书往往出于商业传播。

  这一次,担忧是多余的。《看见未来》的素材,主要基于马克.扎克伯格、埃隆.马斯克、凯文.凯利等36位互联网顶级人物的一线访谈,作者屏蔽了其企业家身份及商业诉求,完全以一个行业观察者和思考者的身份进行写作,呈现了互联网史诗画卷中,36位杰出人物的历程、功业和思想激荡。

  在中国,互联网多与BAT、创业、大佬等关键词相连,而余晨在书中展现的人物,不少往往是凭着兴趣或者一腔热血,却改变了互联网的面貌,即便商业上获得了巨大成功,依然初衷不改,比如杨致远。

  1990年代,万维网日渐普及,大量网页开始涌现,内容五花八门,杨致远和大卫.费罗在上网应用中发现了痛点,就尝试创建一个网络目录,其形态近似电话黄页,让网民可以方便地通过分类目录找到目标网页。起初,两人完全出于兴趣向大众提供服务,没有想到使之商业化,在精益求精的服务过程中,其目录导航服务不知不觉在网络服务占据流量入口,日后成为雅虎的商业模式。杨致远认为,企业家成功的概率很小,不是所有公司都能成为高市值的大公司,而他本人乐此不疲地支持创业,不是为了追求多高的投资回报率,而是相信“创新和颠覆是一种生命发展模式”。

  同样,互联网最终带给人类的是自由,可以连接全球,甚至宇宙。余晨在书中提到了“自由软件之父”理查德.斯托曼,第一次见到斯托曼,他“披着长发,衣着朴素,身上冒着奇怪的气味”,他指着余晨手中的iPad便开口大骂,称之为iBad(Bad,糟糕的意思)。斯托曼曾形容乔布斯是“一个监狱设计得很酷的电脑先驱,让傻瓜们心甘情愿放弃自由而趋之若鹜。”

  斯托曼最珍视自由,也想要别人获得自由,早在1983年,即宣布要研制一个完全自由的软件操作系统GNU,且言出必行,32年甘于坚守清贫,维护自由软件,其得意之作——GNU通用公共许可协议后成为全球最广为采用的自由软件许可证。印象深刻的是,当余晨问自由软件有何好处,他非常不屑,“要问自由的好处是什么,问题本身就贬低了自由的重要性”,这种基于信仰而非功利主义的追求,恰是我们所缺乏的。

  自由也并不意味着无序,而是在互联网之下,形成了一种新秩序。在本书前言中,余晨认为,在人类历史上,互联网是继语言、文字、印刷术、大众传播后的第5个里程碑,预言互联网的出现,将涌现出更高级秩序的系统,在所有访谈中,他将凯文.凯利、曼纽尔.卡斯特尔这两位思想家放在最前面,应该也是有意为之。一名互联网企业家的写作,有着浓重的人文思辨味道,实在难得。

  史川轩

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