ARM处理器的前途

　　在云数据中心市场上，x86架构处理器将面临ARM架构处理器的强烈挑战？据外媒报道，早在2014年，亚马逊就在为开发ARM架构处理器招兵买马。国内的BAT厂商也在研究将ARM架构处理器用于数据中心。不仅如此，移动通信领域的领导者美国高通公司现在也计划将以前主要用于手机和移动终端的ARM架构处理器引入数据中心市场。

　　2016年1月17日，贵州省人民政府与美国高通公司在北京签署战略合作协议，双方合资的企业贵州华芯通半导体技术有限公司也正式揭牌。合资公司将专注于设计、开发并销售供中国境内使用的先进服务器芯片。合资企业首期注册资本18.5亿元，贵州方面占股55%，美国高通公司方面占股45%。

　　为什么是贵州？

　　近几年，贵州在大数据产业方面取得的成就有目共睹。2014年1月，国务院批准设立贵安新区。同年2月，贵州印发了《关于加快大数据产业发展应用若干政策的意见》和《贵州省大数据产业发展应用规划纲要(2014年—2020年)》。2016年1月15日，《贵州省大数据发展应用促进条例》经贵州省十二届人大常委会第二十次会议通过。这是我国首部护航大数据发展的地方性法规。这些都为贵州大数据产业的快速发展奠定了坚实的基础。

　　在推动大数据产业走向深入的过程中，贵州省迫切希望携手国际一流的高科技公司，整合优势资源。“十三五”期间，贵州省在产业布局中的重中之重就是大数据。但是，大数据产业的发展需要一些依托，集成电路产业就是其中重要的组成部分。这也是贵州省发力集成电路产业的初衷。

　　贵州省到底有什么金刚钻，敢揽集成电路这一瓷器活？第一，贵州省已经明确，要发展以大数据为引领的电子信息产业，实现高端化、绿色化、集约化发展。为此，贵州省正在规划建设国家级的数据中心。在贵安新区建设的大数据基地，三期规划的服务器总量达到250万台。目前，项目一期已建成并投入使用。

　　第二，我国电子信息产业发展的现状是“缺芯少魂”。贵州省之所以坚定地选择发展集成电路产业，也是希望弥补芯片这个短板，尤其是应用于大数据的服务器芯片。

　　第三，在基础比较薄弱、人才缺乏的情况下，贵州如何才能实现集成电路产业的跨越式发展呢？贵州省认为，解决这一问题的关键是坚持“开放、发展”的理念。在“十三五”规划中，贵州省提出要将自己打造成内陆开放型综合示范区。贵州省如果想顺利推动集成电路、大数据等产业的发展，就必须走开放的道路，在全球范围内寻找像高通公司这样技术领先、资源丰富的合作伙伴，同时大力发掘和培养专业人才，只有这样才能达到事半功倍的效果。

　　从高通公司的角度来看，它希望深度融入中国市场的发展，因此需要在中国实施产业转型升级，以及在大数据战略、“互联网+”行动计划落地的过程中寻找新的机会和增长点。从这个角度看，高通公司和贵州省在战略选择上是高度契合的。双方经过一年多的接触、磋商和洽谈，最终达成了合作，共同开发服务器芯片。

　　第四，贵州省希望通过与高通公司的合作，加速推进信息产业发展，弥补贵州省集成电路产业基础薄弱、缺少专业技术人才等短板，“借梯上楼”，共同打造新一代的自主可控、安全可信、高效可用的服务器芯片。

　　第五，合资公司在运作模式上也进行了创新，公司总部设在贵州，但是运营机构，包括研发中心，计划设在北京等专业人才聚集的地方。

　　对于与贵州省的合作，美国高通公司中国区董事长孟樸表示：“高通公司和贵州省政府在共同发展大数据产业方面将建立长期的共享机制，尊重并履行彼此的承诺。借助双方共同成立的合资公司，高通公司在服务器芯片方面积累的技术优势和经验将得以充分发挥，这将有力地推动中国半导体设计的快速发展，对中国大数据产业的发展起到积极作用。”

　　高通公司认为，在整个大数据产业链的上下游还有很多投资机会。除了专注于服务器芯片的贵州华芯通半导体技术有限公司以外，高通公司还计划在贵州设立一家投资公司，作为未来在中国投资大数据业务的载体。

　　为什么是ARM处理器？

　　在数据中心领域，x86架构处理器一直长期占据主导地位。虽然ARM架构处理器在功耗、成本等方面具有优势，但在性能、企业级的可靠性和可用性等方面，还有待更多实践的检验。

　　“在服务器领域，目前x86架构确实是主导。不过，我们相信，这种情况会随着时间的推移发生变化。基于ARM架构的产品目前还处于发展的初期阶段，但是未来几年可能会有较大的改变。”美国高通公司高级副总裁兼数据中心业务群组总经理阿南德·钱德拉塞卡尔(Anand Chandrasekher)向记者表示。

　　云计算的快速发展是形成这种改变的重要推手。“现在，全球用于云计算的服务器出货量大约占服务器总出货量的20%～30%，预计到2020年，这一比例会提升到50%，以后这一比例还可能继续扩大。云计算的发展将影响甚至改变整个IT行业的技术基础和供应链。”阿南德·钱德拉塞卡尔表示。

　　服务器市场的发展是由占据主导地位(出货量最大)的技术推动的。x86处理器也是先在桌面市场取得主导地位之后，才慢慢进入并统治服务器市场的。现在，在智能手机、移动终端市场上，ARM架构处理器已经是主流。随着ARM处理器自身能力的逐步提升，它在更高端的计算环境中将拥有更大的施展空间。

　　从2012年开始，用于服务器的ARM架构处理器的性能和功能在不断增强。在数据中心里，基于ARM架构的产品的使用量也在持续增加。“未来的18个月对于基于ARM架构的基础设施和生态系统的发展是非常重要的。”阿南德·钱德拉塞卡尔相信。

　　高通公司打造处理器的方法有非常独特。“我们从ARM公司获得架构许可，然后在CPU核心进行定制化开发。在个过程中，我们针对服务器应用的需求不断对CPU核心进行优化，然后再打造芯片，并将该技术授权给贵州华芯通半导体技术有限公司。”阿南德·钱德拉塞卡尔表示，“随着ARM产品市场走向成熟，数据中心用户对于新技术的接受度也会慢慢提高。我们已经为云计算的发展做好了充分准备。”

　　为什么是全新的业务模式？

　　早在2011年，关于ARM服务器的讨论已经十分火热。但当时ARM产品还没有到位，也没有特别适合ARM产品的企业级应用环境。阿南德·钱德拉塞卡尔认为，ARM服务器产品要想在市场上有所作为，首先要有适合服务器应用环境的64位ARM处理器，而且处理器本身的性能、可靠性、可用性等还要满足企业级用户的需求。但是几年前，这些条件并不具备。所以ARM服务器市场雷声大，雨点小。“不过，近两年，基于ARM架构的64位处理器已经逐渐普及。ARM架构服务器的性能也达到了数据中心的要求。未来，ARM服务器的普及速度会进一步加快。”阿南德·钱德拉塞卡尔表示。

　　在未来一年到一年半的时间里，高通公司和ARM生态圈中的其他公司将陆续推出能够满足数据中心性能需求的ARM服务器芯片产品。在数据中心领域，用ARM服务器替代现有服务器的需求变得越来越旺盛。

　　“虽然我们的核心业务是手机，但是我们的业务模式并不是B2C。我们接触的客户都是终端设备制造商，它们都是企业。从业务模式上说，我们属于B2B业务。”阿南德·钱德拉塞卡尔向记者解释说，“另一方面，我们在考虑进入服务器和数据中心市场时就清楚地认识到，这个市场与我们以前所熟悉的移动行业有很大区别，无论是技术、人才，还是各方面的能力。因此，在进入服务器市场之初，我们就建立了全新的团队。在这个团队中，很多人都有做企业级市场和产品的经验。”

　　高通进入中国服务器市场采取了不同于以往的业务模式，即成立合资公司。“虽然中国市场是我们非常熟悉的一个市场，但是服务器市场毕竟与移动市场有很大区别。另外，我们在中国市场也看到了独特的发展机遇。正因为如此，我们采取了全新的业务发展模式。”阿南德·钱德拉塞卡尔表示。

　　本报记者 郭涛