德罗巴退役后，科特迪瓦在非洲区预选赛表现并不理想。2017年非洲杯预赛I组首场，科特迪瓦就在客场被鱼腩塞拉利昂逼成白卷。上周末，回到主场的科特迪瓦攻击力依然不足，依靠热尔维尼奥上半场第34分钟的进球，才小胜苏丹队。此役战罢，科特迪瓦在非洲杯预赛I组中3战1胜2平积5分，因同组的加蓬是2017年非洲杯东道主已晋级，科特迪瓦所在小组事实上只有3支球队计算积分。也正因此，I组只有小组第1才能获得出线权，而其他12个小组除了小组第1能出线，还有2个小组第2可凭成绩进入决赛周。在I组科特迪瓦已领先苏丹2分，3月29日科特迪瓦将在客场挑战苏丹队，只要至少拿到1分，出线就将成为定局。
2014年世界杯德罗巴退役后，科特迪瓦攻击力受到了极大影响，2014年世界杯结束后迄今，19场正式比赛只有4场进球超过2个。身为队长的热尔维尼奥此前出场16次只有4个进球，上次进球还要追溯到去年2月的非洲杯，对民主刚果的比赛他曾为科特迪瓦建功。非洲杯夺冠后，热尔维尼奥接替亚亚·图雷成为科特迪瓦的队长，上周末对阵苏丹他也是佩戴队长袖标出场。值得一提的是，这还是热尔维尼奥担任队长以来，5场比赛的首个进球。经过几乎一年的角色调整，热尔维尼奥已经开始承担起橙象军团的领袖角色。去年11月，热尔维尼奥带领科特迪瓦淘汰利比里亚，进入世界杯非洲区预赛第3轮。今年6月，世界杯非洲区预赛即将开始抽签，20支球队将分为5组，每组头名出线。科特迪瓦是非洲区预赛种子队，未来的1年半，热尔维尼奥不出意外都将往返中非之间，征战世界杯预赛。
在非洲杯预赛为科特迪瓦赢得首胜前，热尔维尼奥接受采访时披露了自己为何加盟中超。热尔维尼奥透露，离开罗马的直接原因是鲁迪·加西亚的下课。在他看来，罗马解雇鲁迪·加西亚并不公平：“那段时间我的心里很不平静，收到中超报价的时候我想了很多天，最终我接受了这份报价。他的离开让我很伤心，我也不想继续为罗马效力。我已经失去为罗马效力的动力，我需要到一个新的地方去踢球。那时我在罗马已经没有踢球的动力了，所以我决定离开，去寻求新的挑战。”
热尔维尼奥当然也没有回避关于钱的问题：“任何人都会问我这样的问题，这真的是很多钱。不过，尽管中国的俱乐部很有钱，他们也不会愿意白白浪费自己的钱。他们给我这么高的工资，因为他们觉得我配得上。这对我是新的挑战，包括竞技层面和文化层面都是如此。很明显这里的竞技水平无法与欧洲比较，不过这里的球员每天都希望进步，俱乐部的外援也一样，他们也非常渴望学习。”
记者寒冰报道
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