团购鼻祖Groupon前景饱受质疑
- 来源:中国计算机报
- 关键字:团购,前景
- 发布时间:2010-11-02 15:39
10月的第三个周末，在总不乏并购消息的硅谷，又一条来自“知情人士”的传言不胫而走：雅虎近期曾出价约20 亿美元收购美国团购网站Groupon，但被后者拒绝。
Groupon，一颗正被业界热炒的新星，在成立一年半后的估值就超过10 亿美元，要知道，另一颗新星———Twitter 到达10 亿美元估值已是其成立三年之后的事情了。
但是，Groupon 真有如此大的价值和发展潜力么？很多人并不这么认为。
一场成功的变身
人们总是习惯把这个2008 年11 月才上线的团购网站———Groupon 称为团购网站的鼻祖。其实，早在Groupon诞生之前，团购模式就已经在网络上存在了数载，而Groupon 的始创人员也是在经受过团购模式失败的教训后，才成长了起来。
Groupon 始创人员
所受到的“教训”来源于ThePoint.com———一个发起团购活动的论坛。“我们对于这家网站最初的设想是，让它吸引足够的流量，之后通过卖广告盈利。”论坛的创立者埃里克表示。
然而，一切未如预期般进行。在网站成立18个月后，依旧微薄的收入让埃里克意识到这种提供交流平台，让消费者自发发起团购行为的模式前景并不乐观。于是，ThePoint.com 的团队开始考虑新模式。
他们考察了整个市场上的类似模式，Mercata 网站成为了研究重点。这是一家为用户提供消费类实物产品团购服务的网站。曾经还准备进行IPO 的Mercata 在2001 年关门大吉。ThePoint.com的团队认为它的失败在于将业务重心放在消费类实物产品上。“做这种产品，它怎么能和传统的大批发商拼价格呢，而且消费者要等一周才能获得打折品。”Groupon 的创始人、ThePoint.com的前员工梅森解释道。
在经过详细的调研后，Groupon 在以梅森为首的ThePoint.com 的员工，以及埃里克的发起和运作下，成功上线。一种创新性的、以服务产品为主的本地化每日团购模式慢慢在互联网的世界中红火起来，并在2010年到达了让业界惊讶的热度。
从曾经的雅虎、eBay 到谷歌，再到Facebook和Twitter，一代一代新的互联网模式不断赶超“先辈”，创造着新的流量纪录。而在很多业内人士看来，Groupon无疑是下一个“后继者”。
其实，这种观点不无道理。现如今，Groupon流量的增长情况总会让人联想到Facebook。互联网流量监测机构Hitwise的报告显示，今年3月的第二周，facebook.com的周访问量在美国网站总访问量中所占比例为7.07%，首次超越google.com。而Groupon 的情况是怎么样的呢？来自comScore 的数据，8 月，Groupon的独立访问量环比上升23%，已经成为全部250 个有价值的网站中，增长第四快的网站。
与此呼应的是，Groupon 高调进军国际市场。今年5月，Groupon收购德国同类网站Citydeal，借此进入80 多个欧洲市场；6 月，Groupon 宣布收购智利交易网站ClanDescuento，并计划在巴西开设一个新网站，进军拉美市场；8 月，日本团购网站Qpod 的多数股权被Groupon 收购；而最近，Groupon 与中国团购网站密会的消息也充斥着大街小巷。
但是，在这种高速发展的背后，一些隐患慢慢浮出水面。
没有墙壁的城池
在团购市场，Groupon 毋庸置疑是统治者，团购导航网站Yipit 的创始人对此十分肯定。但这个统治者的地位并不牢固，因为团购模式被业界普遍认为是“没有墙壁的城池”———进入这块市场几乎没有壁垒。
综观互联网历史，大部分新模式的领头羊都为自己筑起了壁垒：搜索领域的老大哥谷歌，其最主要的壁垒在于技术；社交领域的一把手Facebook 建立了用户壁垒，其拥有的大量黏性用户正在为自己的网站带来“聚合效应”———用户越多将会吸引更多的用户。
反观Groupon，它的壁垒在哪？技术还是用户黏性？恐怕都没有。
业界专家亚历克斯对于雅虎收购Groupon十分不看好。“我认为这笔交易十分不值。”亚历克斯补充道。他的理由之一是，现在有团购导航网站，消费者可以直接在该类导航网站上比较团购网站的价格，并从中选出价值最高的产品。“如果是这样，那么消费者为什么要忠诚于Groupon呢？”亚历克斯反问道。
另一位分析师则将Groupon 与eBay进行比较：“eBay 的中介费很贵，它的用户界面也很糟糕，但eBay仍在持续发展。”原因何在？因为很多人都已在使用eBay，任何想要挑战eBay 的企业都必须要找到一种方法来克服“聚合效应”。“但Groupon却不具备这些优势。”这位分析师解释说，“用户很容易会离开Groupon，转而使用能提供更便宜产品的团购网站。
也正是进入门槛低，团购市场可谓“一夜间繁荣”，Groupon 遇到的竞争也越来越激烈。成立于2004年的Yelp，能为用户提供集社交、用户点评、本地服务搜索于一体的服务。到2010年年初，Yelp.com 已经拥有了每月超过3100万的独立访问量。而就是这样的网站，几个月前已开始试验自己的团购应用。甚至有人称，Yelp是groupon的噩梦，“因为前者拥有实力强大的销售团队和大量的本地跟随者”。此外，餐馆预定巨头OpenTable 也开始运营团购服务，而AOL 也推出了团购网站Wow.com。当然，Groupon 面临的问题远不止此。
线下的野伤痛冶
类似Groupon 的这种团购模式又被称为“线上对线下”（Online2Offline）模式。从这一称法也可看出，线下的运营力量是团购模式成功的关键因素。正如前面提到的，团购模式几乎没有用户聚合效应和技术壁垒，因而这类企业要成功，关键在于执行力，在于线下的销售和服务能力。但在这一环上，Groupon 也遭遇了重重困难。
美国莱斯大学调研了19个城市150家与Groupon签订协议的商家。调查显示，有66%的企业通过Groupon 销售有利可图，有33%企业则表示自己是亏损的。此外，有40%企业称自己不会再和Groupon 签订协议。其实，这一结果也是可以料到的。一位分析师表示：“商家不仅要承担50%以上的让利，还要分30% ~50%的收入给Groupon，哪家商家能长期忍受这一要求？”
而美国莱斯大学的调查还指出，这些商家对Groupon存在诸多不满，例如“在使用优惠券之外，消费者不会再有额外的支出”、“如果是全价的话，人们就不会再来”、“团购的客户在消费时不给小费”等。
对于团购网站，线下的商家也机智地采取了一些应对策略。一位商家表示，他们已经要来了Groupon 的部分消费者的邮件，然后定期给他们发去优惠信息，而跳过了Groupon 这个环节。
此外，Groupon 也遭到很多消费者抱怨。这些消费者表示“商家的服务或产品与描述不符”或是“由于服务在Groupon 上的购买人数过多，使服务很难约到”等。
Groupon公布的数据显示，只有22%的在Groupon 上团购的用户会回来再次消费。看来，正面临着自身服务模式及市场竞争问题的Groupon，想要长久地保持如今的风光还需作出创新。它需要用更强有力的实际行动来回答业界的疑惑：Groupon的快速增长还能维持多久？
……
Groupon，一颗正被业界热炒的新星，在成立一年半后的估值就超过10 亿美元，要知道，另一颗新星———Twitter 到达10 亿美元估值已是其成立三年之后的事情了。
但是，Groupon 真有如此大的价值和发展潜力么？很多人并不这么认为。
一场成功的变身
人们总是习惯把这个2008 年11 月才上线的团购网站———Groupon 称为团购网站的鼻祖。其实，早在Groupon诞生之前，团购模式就已经在网络上存在了数载，而Groupon 的始创人员也是在经受过团购模式失败的教训后，才成长了起来。
Groupon 始创人员
所受到的“教训”来源于ThePoint.com———一个发起团购活动的论坛。“我们对于这家网站最初的设想是，让它吸引足够的流量，之后通过卖广告盈利。”论坛的创立者埃里克表示。
然而，一切未如预期般进行。在网站成立18个月后，依旧微薄的收入让埃里克意识到这种提供交流平台，让消费者自发发起团购行为的模式前景并不乐观。于是，ThePoint.com 的团队开始考虑新模式。
他们考察了整个市场上的类似模式，Mercata 网站成为了研究重点。这是一家为用户提供消费类实物产品团购服务的网站。曾经还准备进行IPO 的Mercata 在2001 年关门大吉。ThePoint.com的团队认为它的失败在于将业务重心放在消费类实物产品上。“做这种产品，它怎么能和传统的大批发商拼价格呢，而且消费者要等一周才能获得打折品。”Groupon 的创始人、ThePoint.com的前员工梅森解释道。
在经过详细的调研后，Groupon 在以梅森为首的ThePoint.com 的员工，以及埃里克的发起和运作下，成功上线。一种创新性的、以服务产品为主的本地化每日团购模式慢慢在互联网的世界中红火起来，并在2010年到达了让业界惊讶的热度。
从曾经的雅虎、eBay 到谷歌，再到Facebook和Twitter，一代一代新的互联网模式不断赶超“先辈”，创造着新的流量纪录。而在很多业内人士看来，Groupon无疑是下一个“后继者”。
其实，这种观点不无道理。现如今，Groupon流量的增长情况总会让人联想到Facebook。互联网流量监测机构Hitwise的报告显示，今年3月的第二周，facebook.com的周访问量在美国网站总访问量中所占比例为7.07%，首次超越google.com。而Groupon 的情况是怎么样的呢？来自comScore 的数据，8 月，Groupon的独立访问量环比上升23%，已经成为全部250 个有价值的网站中，增长第四快的网站。
与此呼应的是，Groupon 高调进军国际市场。今年5月，Groupon收购德国同类网站Citydeal，借此进入80 多个欧洲市场；6 月，Groupon 宣布收购智利交易网站ClanDescuento，并计划在巴西开设一个新网站，进军拉美市场；8 月，日本团购网站Qpod 的多数股权被Groupon 收购；而最近，Groupon 与中国团购网站密会的消息也充斥着大街小巷。
但是，在这种高速发展的背后，一些隐患慢慢浮出水面。
没有墙壁的城池
在团购市场，Groupon 毋庸置疑是统治者，团购导航网站Yipit 的创始人对此十分肯定。但这个统治者的地位并不牢固，因为团购模式被业界普遍认为是“没有墙壁的城池”———进入这块市场几乎没有壁垒。
综观互联网历史，大部分新模式的领头羊都为自己筑起了壁垒：搜索领域的老大哥谷歌，其最主要的壁垒在于技术；社交领域的一把手Facebook 建立了用户壁垒，其拥有的大量黏性用户正在为自己的网站带来“聚合效应”———用户越多将会吸引更多的用户。
反观Groupon，它的壁垒在哪？技术还是用户黏性？恐怕都没有。
业界专家亚历克斯对于雅虎收购Groupon十分不看好。“我认为这笔交易十分不值。”亚历克斯补充道。他的理由之一是，现在有团购导航网站，消费者可以直接在该类导航网站上比较团购网站的价格，并从中选出价值最高的产品。“如果是这样，那么消费者为什么要忠诚于Groupon呢？”亚历克斯反问道。
另一位分析师则将Groupon 与eBay进行比较：“eBay 的中介费很贵，它的用户界面也很糟糕，但eBay仍在持续发展。”原因何在？因为很多人都已在使用eBay，任何想要挑战eBay 的企业都必须要找到一种方法来克服“聚合效应”。“但Groupon却不具备这些优势。”这位分析师解释说，“用户很容易会离开Groupon，转而使用能提供更便宜产品的团购网站。
也正是进入门槛低，团购市场可谓“一夜间繁荣”，Groupon 遇到的竞争也越来越激烈。成立于2004年的Yelp，能为用户提供集社交、用户点评、本地服务搜索于一体的服务。到2010年年初，Yelp.com 已经拥有了每月超过3100万的独立访问量。而就是这样的网站，几个月前已开始试验自己的团购应用。甚至有人称，Yelp是groupon的噩梦，“因为前者拥有实力强大的销售团队和大量的本地跟随者”。此外，餐馆预定巨头OpenTable 也开始运营团购服务，而AOL 也推出了团购网站Wow.com。当然，Groupon 面临的问题远不止此。
线下的野伤痛冶
类似Groupon 的这种团购模式又被称为“线上对线下”（Online2Offline）模式。从这一称法也可看出，线下的运营力量是团购模式成功的关键因素。正如前面提到的，团购模式几乎没有用户聚合效应和技术壁垒，因而这类企业要成功，关键在于执行力，在于线下的销售和服务能力。但在这一环上，Groupon 也遭遇了重重困难。
美国莱斯大学调研了19个城市150家与Groupon签订协议的商家。调查显示，有66%的企业通过Groupon 销售有利可图，有33%企业则表示自己是亏损的。此外，有40%企业称自己不会再和Groupon 签订协议。其实，这一结果也是可以料到的。一位分析师表示：“商家不仅要承担50%以上的让利，还要分30% ~50%的收入给Groupon，哪家商家能长期忍受这一要求？”
而美国莱斯大学的调查还指出，这些商家对Groupon存在诸多不满，例如“在使用优惠券之外，消费者不会再有额外的支出”、“如果是全价的话，人们就不会再来”、“团购的客户在消费时不给小费”等。
对于团购网站，线下的商家也机智地采取了一些应对策略。一位商家表示，他们已经要来了Groupon 的部分消费者的邮件，然后定期给他们发去优惠信息，而跳过了Groupon 这个环节。
此外，Groupon 也遭到很多消费者抱怨。这些消费者表示“商家的服务或产品与描述不符”或是“由于服务在Groupon 上的购买人数过多，使服务很难约到”等。
Groupon公布的数据显示，只有22%的在Groupon 上团购的用户会回来再次消费。看来，正面临着自身服务模式及市场竞争问题的Groupon，想要长久地保持如今的风光还需作出创新。它需要用更强有力的实际行动来回答业界的疑惑：Groupon的快速增长还能维持多久？
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