全球布局 联众迎来收获期

　　在成为棋牌行业规则的制定者之后，联众开始布局全球电竞直播。

　　作为一代人记忆的标识，在网游大行其道的今日，联众（6899.HK）也在变革中前进。在人们有限的模糊记忆中，联众不过是那个打牌的网站，但其实新联众早已在路上。

　　时至今日，在棋牌界，联众依然有着无可撼动的行业地位。无论是传统的斗地主、麻将，还是当下在白领人群中流行的德州扑克，联众都成为其中的主要玩家，时下火热的棋牌类竞技比赛，其幕后的标准制定者正是联众。

　　棋牌是联众的DNA，不过联众不只有棋牌游戏，目前走在全球化路上的联众早已经横跨游戏赛事和电竞直播等多个领域。正如公司董事长杨庆所说，联众的好日子才刚开始。

　　聚焦棋牌主业

　　“一说起来联众，可能大家都知道有这么家公司，有的也许还知道是家打牌的公司。”联众现任董事长杨庆对《证券市场周刊》记者笑着说，这说明联众的品牌还在，大家都还知道这家公司。

　　不过，深深烙印着棋牌DNA的联众如今已经是游戏圈里的大玩家了，“墙里开花墙外香”应该是对联众目前状态的形象描述，在国外，联众做的要比许多业内同行更深更远。

　　时间回溯到12年前的2004年，年轻的马化腾参加了CCTV年度经济人物的颁奖典礼，当时的主持人提出马化腾是否能将以青少年为主的QQ推销给现场以50岁以上为主的评委时，作为推销对象，海尔的张瑞敏并没有接受而是提出私下商谈，被婉拒的马化腾也没有获得当年的年度经济人物。

　　也就是在这一年，联众失去了棋牌市场龙头的宝座，腾讯的QQ游戏平台将联众从第一的位置赶了下来。

　　说起联众，腾讯是一个无法绕开的话题。与联众同一年成立的腾讯在2003年推出了QQ游戏平台，仅用一年时间联众就失去了自己奋斗六年换回的市场地位，而腾讯早已经成为中国互联网的“三大BAT”之一。

　　联众之后的故事与其他走向下坡路的公司并无二致，国外大股东不懂中国市场，战略接连失策让这家原本年赚上千万的游戏龙头一步步滑向亏损泥潭。

　　“我接手的时候其实是联众最惨淡的时候。”联众董事长杨庆介绍道。杨庆原是IBM大中华区高管，在他收购联众之前一年的2009年，联众亏损超过3000万元。“回头来看，那个时候买下联众是捡了个便宜，但不是所有人都有这样的勇气。”杨庆表示。

　　2010年，杨庆与现任总裁伍国梁牵头收购了联众；2011年，联众正式宣布任命杨庆为董事长兼联席CEO，当年联众实现超过2000多万元的净利润，仰仗的就是回归棋牌主业。

　　“棋牌类游戏看似简单，但要想真正做好并不容易。”杨庆表示，棋牌类游戏有两个难点，一是棋牌类游戏是个慢行业，由于棋牌类游戏有固定的规则，技术门槛不高，模仿起来相对容易，因此这个市场竞争充分，想赚快钱非常难。

　　比如目前火热的网游市场，杨庆介绍，网游公司开发出一款爆款游戏相对容易，但在过了火热期之后往往归于平淡，联众不需要这样的游戏，公司需要的是长久稳定的发展。

　　以联众2015年年报为例，在PC端和移动端，国内传统游戏斗地主、麻将贡献两大收入来源，舶来品德州扑克则是又一大收入来源。以两个端口合计，德州扑克贡献的收入仅次于斗地主。

　　另一个难点则是制定游戏规则。以德州扑克为例，从2012年起，联众通过WPT赛事运营方将该赛事引入中国，至今在三亚连续举办了5届赛事，一举奠定了联众在德州扑克的圈内地位。

　　也正是这项赛事的成功，让联众成为行业规则的制定者，2015年，联众宣布以3500万美元收购Peerless Media Limited公司及其全部子公司，后者正是WPT赛事的运营方。

　　在传统的斗地主游戏上，联众联合多家平台推出的竞技比赛正如火如荼进行中，与其他平台仅仅是参与者不同，联众还在国家体育总局棋牌运动管理中心授权下制定了游戏规则，参与者将获得官方授予的大师和等级称号等荣誉。

　　收购WPT使联众布局了全球棋牌市场，国内市场则成为规则的制定者，在深耕棋牌游戏多年后，联众终于迎来了收获期。“无论是付费人数还是充值金额，联众都有望迎来一个爆发增长的阶段。”杨庆表示。

　　杨庆强调，通过制定规则，将传统棋牌游戏变成体育竞技项目，开发体育总局认可的平台，联众不认为自己仅仅是一家棋牌游戏公司，公司从事的是棋牌行业，希望成为行业规则的制定者。

　　杨庆希望联众能够成为智力运动领域持续的领军者，目前公司在棋牌类市场布局已经基本完善，剩下的就是如何将优势转化为利润了。可喜的是，联众正在享受流量变现的过程。

　　“高筑墙、广积粮、缓称王”也是企业的生存之道，如果说棋牌游戏是联众坚实的高墙，那么正在投资的新项目就是公司深藏的“粮仓”。

　　创新游戏IP

　　日前，深赛格（000058.SZ）与天津联盟电竞互联网科技有限公司（下称“联盟电竞”）签署协议，合作打造综合型电竞赛事娱乐场馆，而联盟电竞的牵头人正是联众，出资达到48.5%。

　　除联众外，网鱼网咖、空中网、掌趣科技（300315.SZ）及体育之窗都是联盟电竞的出资人，联盟电竞是目前中国唯一一家拥有并运营的专业大型电竞馆的企业，旗下拥有北美奥克兰电竞场馆、北京“网鱼电竞”工体馆及自主开发研制的欧洲电竞大篷车。

　　目前北京首家网鱼电竞馆已开业，美国奥克兰场馆及欧洲电竞大篷车也已投入使用，联盟电竞计划未来三年在美国、俄罗斯、韩国、泰国及国内一线城市开设12家门店。2017年年底预计推出联盟电竞第一款面向全球的综合性电竞赛事产品-传奇杯。

　　“在美国我们是通过收购，在欧洲是子公司，在国内是合作，就像现在和深赛格这样。”杨庆介绍道。联众涉足赛事直播并不算跨界，以公司收购的WPT为例，联众制作的WTP直播节目已经六年了，在美国福克斯体育台已经是收视第一的节目了，观看人数早已经以亿为单位。

　　2016年，WPT与福克斯体育台签订了一份五年协议，这与传统体育的暗淡形成了对比，2016年奥运会在美国收视率下降了近两成，网游、电竞等正在吸引年轻人的目光。

　　“正在做和计划做电竞的有很多，但真正能够做成全球性网络的并不多，”杨庆表示，“能够做电视节目的游戏公司，联众应该是专业的，这已经脱离了游戏的范畴，属于体育直播了。而传统体育正在衰落，新兴的直播正在分食这个市场，电竞无疑是其中的重要参与力量。”

　　电竞直播确实正在逐步走向强大，但这个市场还没有真正的领军者，杨庆介绍道，在这个领域，还没有像足球、篮球那样全球性的组织或者载体让各方参与者都能够参与其中。

　　联众正在做的就是这件事情。杨庆表示，“原创一个IP并不容易，联众已经做了三年，我们期待有一个好的结果，目前我们很乐观。首先我们有场馆，北京、深圳和上海都将建立电竞直播场馆，美国我们也将在拉斯维加斯自己建立直播场地。”

　　自己投资建设与加盟相结合，联众的计划是全球布局完毕后，成立一个电竞场馆网络，通过场馆设立好的直播镜头，可以将直播画面以高清方式直接传输给播出方。

　　这样，有了足够多的场地、有了直播机位，联众就可以源源不断地产生直播内容，然后把内容打包出售给转播方，这样就可以实现商业化。杨庆介绍道，《炉石传说》已经制作完毕了。

　　联众的定位是游戏行业而非仅是棋牌，游戏只是其中的一个，社交和竞技也是联众希望涉足的领域，而且在这些领域已经做出了成绩。联众希望能够把每一个细分领域做到极致，然后各领域再融合做出不同的东西。

　　“联众应该是唯一一家电竞直播全球布局的公司。”杨庆表示。完成布局之后就剩下源源不断产生内容，联众拥有赛事的所有权，是内容制作方和提供方，而联众正在迎来收获期。

　　本刊记者 杨现华／文

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