泰勒斯智除不孝恶法

  • 来源:杂文选刊
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  • 发布时间:2017-05-09 10:46

  有一天,古希腊哲学家泰勒斯游历到迦太基部落,这个部落规定除了大酋长和其他首领外,普通老人一旦不能下田劳动了,就要被子女活埋,以此来保持部落的活力。

  泰勒斯听后很气愤,决定要破除这一可恶的法令。泰勒斯找到一个即将要被活埋的老人,让他配合做一些事,然后就跑到大酋长那里,故意讥讽迦太基部落没有智者。大酋长生气地说:“你可以出几道题,我们一定能答上来!”于是,泰勒斯从布袋里掏出两条蛇,要求他们分辨雌雄,结果没一个人能分辨得出来,大酋长只能贴出告示求助于族人。

  不久,那位老人撕下告示找到大酋长说:“把这两条蛇放在一块厚布上,躁动不安的那条是雄蛇,安静不动的那条是雌蛇。”泰勒斯赞赏地点点头说:“答对了。”随后,他又拿出一根丝毫看不出痕迹的木棍,问哪端是头哪端是根。大酋长和首领们还是回答不出来,那位老人却笑笑说:“把木棍放到水中,向下沉的那端是根,往上翘的那端是头。”泰勒斯故作吃惊地对大酋长说:“没想到你的部落里有这么智慧的人。”大酋长听了十分高兴,但老人却叹气说:“不过明天,我的儿子就要按照律令将我活埋了。”大酋长有些尴尬,泰勒斯趁机走近一步说:“大酋长,老人虽然做不了体力活,也不能打仗,但他们很有经验与智慧,你还是把这条法令废除,保住这些有智慧的人吧!”

  大酋长觉得有道理,立即下令废除了这条法令,同时还规定做子女的必须要孝顺和赡养长辈,否则一律从重治罪。双鬓挂霜、行动渐缓、记性变差……衰老不是我们歧视老人的理由,相反,老人的成熟、从容、精明和睿智等是任何“年轻力壮”都不能取代的,我们应该极力呵护老人这颗“珍宝”。

  【原载《生命时报》】

  ○唐效英

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