消化道健康产品的光明未来

消化道是人体内最大的微生态环境，它的正常或失调，对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。当下消化道健康是人们最关注的健康领域之一，它正推动着整个功能性食品、饮料和有益于消化道健康成分的发展。

根据英敏特（Mintel）的数据，全球范围内，三分之二的成年人遭受着消化道疾病问题的困扰，因此有助于消化道健康的产品对消费者来说很具吸引力。英敏特全球新产品数据库（GNPD）显示，2013到 2015 年全球 16% 的功能性产品的健康声称和消化道健康有关。此外，欧睿国际的数据显示，2015 年消化道健康市场市值达 700 亿美元。

一些人希望改善某些疾病的症状，另一些人则希望保持有益的平衡。纵观全世界，超过三分之一的中国人有消化不良的症状，例如便秘，接近三分之二的美国人希望保持健康的消化功能，超过 70% 的人确认这对其购买决定起着非常重要的作用。另外，欧洲的消费者也非常重视消化系统的健康。

更重要的是，健康的消化系统有助于整体健康。很明显，如果我们要从膳食补充剂和功能性食品配料中获得益处，那么一个正常工作的消化系统是关键。能够协助或支持消化系统的天然产品继续在市场上脱颖而出，如今有许多研究在关注肠道微生物是如何影响健康的，从长远的前景来看，有针对性的解决方案似乎前途光明。

消化道中的细菌数量超过了人体细胞的 10 倍之多，人们必须要学会如何与生活在自己消化道内的细菌和谐共处，并且确保这些微生物不受阻碍地完成它们的工作。平衡的消化道菌群能以各种方式帮助人体消化食物，例如通过促进消化酶的分泌、营养物质的吸收、激素的调节、毒素的排泄等。

许多严重影响生活质量的健康问题都源于不良的消化系统健康。消化道有时被视为第二大脑，这是由于其对身体各个重要器官的健康有着重要影响。主要是通过消化道菌群来控制，涉及到更广范围的健康，如认知或大脑健康、肥胖甚至代谢健康。

消化系统是维护整体健康的必要条件。它帮助人体代谢和吸收养分、维持精力，以及消除废物和毒素。良好的消化健康意味着整个消化系统能进行适当的养分吸收、小肠运动功能、免疫功能和平衡的菌群（消化道中的微生物群落）。

过去几年的研究表明消化道健康对于整体健康和免疫力至关重要，不健康的消化道有可能引起一系列健康问题。有临床研究表明，许多肠道健康之外的健康问题也能从消化道健康的优化中受益。例如，降低头痛的频率。

随着研究的日新月异，我们对现有细菌种类及其潜在功能的了解也一日千里，这将对功能性食品配料市场产生深远影响，因为它将增进我们对肠道微生物的了解，从而推动新产品的开发。

许多研究者认为，支持消化系统健康和恢复肠粘膜屏障的完整性将是业界人士在 21 世纪最重要的目标之一。肠道微生物如今是最令人兴奋的科学领域之一，微生物与我们在消化道以外的健康之间的相关性是一个热点研究领域。在微生物研究方面的持续进展将开拓新的、令人兴奋的机会，来开发影响消化道菌群的营养产品，如益生元、益生菌和酶。

益生菌的吸引力

益生菌最直接的作用是抑制有害菌生长，调节肠道微生态平衡，保持消化道机能正常。大量研究显示，益生菌在改善特定消化状况和肠胃失调方面具有一定的功效。随着大众对于消化道健康的关注与日俱增，益生菌行业的火爆程度一再超越人们的预想，从最初在酸奶中的应用逐步延展到保健品、功能性食品、饮料等品类。

欧睿国际最新的市场数据显示，全球益生菌市值为 320 亿欧元，其中不包括发酵酸牛奶市场的 58 亿欧元。这 320 亿欧元的市场包括益生菌补充剂（但不是混合补充剂）、酸奶和果汁。婴儿配方奶粉和其他形式的产品如棒状食品等也被排除在外。该市值将在2020年增长到435亿欧元。

杜邦公司成为全球益生菌的领导者。在益生菌生产中，质量是至关重要的，我们在生产质量方面的美誉已经成为杜邦益生菌产品的一个差异化因素。”

益生菌正在被快速接受采用。关注健康的消费者通过在其日常健康与养生计划中包含益生菌，从而解决个人健康问题。“消费者希望主动照顾自身健康，越来越转向使用益生菌来满足这种需求， ”杜邦营养与健康事业部全球益生菌、发酵菌种及食品保鲜业务总裁 John Rea 说。“我们通过专有研究发现，消费者觉得益生菌提供了改善其整体健康与养生状态的好方法。他们看到益生菌在充满压力的快节奏生活方式中扮演‘平衡者’的角色。”

杜邦™丹尼斯克 ® HOWARU® 优质益生菌、以及 FloraFit®定制益生菌在美国Rochester工厂生产，能用于多种食品、饮料、膳食补充剂和动物营养产品。杜邦益生菌菌株的广泛组合由深入的临床研究和文献支持其在支持免疫和消化健康方面的功效。与此同时，食品饮料制造商对这一趋势也做出了反应。通用磨坊旗下的风投基金就领投了对益生菌食品饮料公司 FarmhouseCulture 的 D 轮 投 资， 投 资 金 额 达 650 万 美 元。FarmhouseCulture 公司的独特之处在于它主打益生菌，而现在消费者青睐益生菌的健康功能，他们在寻求更多地从食品中补充健康益生菌的方法。

中国消费者对益生菌的兴趣也越来越高涨。目前国内最流行的益生菌产品就是酸奶。欧睿国际的调查显示，中国酸奶市场的规模从 2012 年的 450 亿人民币上升至 2015 年的 824 亿人民币，三年间翻了近一番。预计到 2020 年，中国酸奶的市场规模会扩大至 1607 亿元。

英敏特报告发现过半消费者愿意为含益生菌的酸奶多花钱，因为益生菌是酸奶有别于其他即饮乳饮料的主要特征。2016 年，伊利、蒙牛和八喜等主要品牌都在中国推出了酸奶冰淇淋，餐饮集团也开始提供酸奶冰淇淋作为甜点。

含有益生菌的果汁是一个由先驱者（达能旗下 Proviva）主导的品类，但目前也有许多小公司进入该领域，包括美国的Goodbelly 和菲律宾的 Feelgood。其他益生菌产品包括像咖啡、茶和巧克力等热饮。

在产品技术应用方面，长期有效保证益生菌的活性一直是待解决的难题，益生菌作为有生命的微生物，保持存活率成为判断产品优劣以及效用大小的关键因素。例如，日本乐天在 2015 年推出的Sweet Days巧克力含有乳酸菌，宣称可以保持消化道健康，并在日本市场大受欢迎。在胃酸作用下，乳酸菌往往难以成活，但乐天 Sweet Days 采用巧克力脂肪包裹乳酸菌，帮助它们直达消化道。

还有一些公司做起固态益生菌粉末的概念。其中一家创业公司“一生君”据说能通过冻干技术解决益生菌株存活问题，提高了益生菌到达肠胃的比例。该公司的产品主要面向女性，之后会增加面向婴幼儿、老年人等的产品类别。

除了一生君之外，在这个小众市场上的玩家还有日本公司森下仁丹和国内益生菌补充剂生产商昂立，虽然这个市场的规模不大，但是却有巨大的潜力。

纤维与益生元

人们补充的益生菌很难全部活着抵达大肠，即便外源活菌能到达大肠，能否长期定殖在大肠内并发挥其有益菌功能又是另外一回事了。实际上，人体的消化道环境一旦恶化，单靠补充益生菌是很难奏效的。而益生元能够调控和提升本已定殖于人体大肠的所谓本土益生菌，这是最安全、直接和有效的。

益生元作为有益菌的“粮食”，能够被消化道内有益细菌分解利用，促进有益菌的生长繁殖，通过选择性地刺激一种或若干种细菌的生长与活性，从而对人体产生有益的影响。另外最新研究表明，益生元本身可以在无菌群参与的情况下，直接增强消化道的屏障功能，抑制病原体诱导的消化道屏障损伤。益生菌与益生元的复配组合，已是该类产品开发的必然趋势。

如今，消费者已经意识到摄取益生元对消化系统和整体健康的好处。然而，即使果蔬和全麦中富含健康营养，人们还是难以达到世界卫生组织和国家卫生部门建议的膳食纤维量：每天摄取25克膳食纤维。在中国，公众实际膳食纤维摄取量约为 13 克/天。这一差异被称为“纤维缺口”。

全球最大的三家菊粉生产企业之一的 BENEO 的膳食纤维是属于少数几种经科学证明的益生元之一。经证明，其 Orafti® 菊粉和 Orafti® 低聚果糖能通过自然温和的方式刺激消化道功能，改善消化系统健康。作为益生元纤维，它们可增加和繁殖大肠中的有益菌-双歧杆菌并过滤有害菌，从而有助于形成强健的消化系统。菊粉和低聚果糖为可溶纤维，便于在保持口感的同时将其运用到大量产品中。BENEO 益生元纤维是用温水从菊苣根中萃取的天然纤维，能以自然的方式促进消化系统健康，符合天然产品潮流。结合 BENEO 稳固的食品科学基础，食品厂商们可以充分利用这种趋势，满足消费者对消化系统的健康需求。

有研究表明，益生菌存活的重要挑战主要来自外部环境，而水分活度正是其中关键，低水分活度对于食品保藏，尤其是益生菌产品的活性保藏具有重要意义。量子高科推出的添活益就是一种专为益生菌产品开发的益生元系列，水分活度可低至 0.10aw以下，能够良好保持益生菌产品的活性与稳定性。同时，添活益系列益生元在生产过程中可直接与益生菌混合，无需烘干，并且从产品纯度、粒径到产品包装，均可实现专业、高效和保密的定制化生产服务，以带来更良好的产品开发体验。

总结

随着市场的进步，验证营养成分及其产品的益处的临床研究也随之进步，并有可能吸引更多的消费者。

专家们指出对于肠道微生物的进一步了解将是未来研究的一个引人关注的领域。健康的消化道菌群的平衡影响着人们的整体健康，对皮肤、心血管、代谢自身免疫性疾病和心理健康都有着直接影响。安全、功效、一致性和稳定性是非常重要的因素，能将这些因素有机组合在一起的产品将占据市场优势地位。

研究人员仍在力图了解更多关于健康人和患有代谢性或炎症性疾病的人之间的消化道菌群结构的差异。这些调查将带来更多的研究，以将这些差异落到更详细的实处。正在进行的研究有助于更好地解决“消化道菌群变化是否是某种疾病的原因或结果”这一问题。更好地了解微生物也会推动益生菌或益生元的研发，调节微生物向更健康的状态发展。