9月初好不容易在主场1球小胜鱼腩科索沃，利用冰岛意外作客1球小负芬兰的机会重登榜首，周二克罗地亚就又在客场输给了土耳其，拱手让出大好局面。如今I组已是欧洲区竞争最惨烈的小组，第1名克罗地亚和第4名乌克兰之间仅相差2分，10月的2轮比赛任何1场胜利都将直接决定出线名额的归属。
虽然克罗地亚对目前的第2名冰岛有净胜球和对战优势，但对土耳其并没有，而且最后1场小组赛还要作客对阵目前只落后2分的乌克兰。乌克兰则在10月作客科索沃，3分几乎没有任何悬念，赛程上相对有利。土耳其之后的2战是主场对冰岛的生死战，随后客场对芬兰。冰岛如果能从土耳其的地狱主场全身而退，最后1场主场对科索沃基本可以锁定3分。仅从赛程来看，4支球队都有鱼腩可期，而目前积分领先的冰岛和克罗地亚则都要作客面对只落后2分的竞争对手，可以说每轮都是生死战。
克罗地亚主帅查契奇曾在去年打出不错的成绩，首战主场1比1被土耳其逼平后，一波4连胜抢占了榜首，期间还保持了4场零封。但今年进入6月以来却突然失去状态，榜首之争在客场连败，主场又倒霉地遇到大雨，与科索沃的比赛推迟了1天举行，直接影响了之后的土耳其客场。拥有西甲三大中场的克罗地亚，并未给进攻端输送足够多的弹药，3场比赛克罗地亚人一共才1个进球，还来自中卫维达，曼季茹基奇、卡利尼奇和佩里西奇的三叉戟颗粒无收，事实上此前克罗地亚高歌猛进的7场正式比赛，锋线三叉戟也基本只是在对科索沃时有上佳表现，此外曼季茹基奇和卡利尼奇的进球分别帮助球队绝杀了芬兰和乌克兰，但6月以来却双双哑火。
新世纪以来，克罗地亚在8次大赛中仅缺席2010年世界杯，俄罗斯世界杯对摩德里奇、曼季茹基奇等大牌球星来说，可能将是最后1次大赛。克罗地亚人在10月可要打起十分的精神，同时也要祈祷他们的中前场巨星们别有伤病。主场被土耳其逼平时缺了科瓦契奇，客场连败冰岛和土耳其都少了拉基蒂奇，克罗地亚经不起主将缺席的折腾了。
特约记者李坤报道
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