发射“炮弹”的树

　　自然界无奇不有，你听说过可以发射炮弹的树吗？在南美洲的亚马孙森林中就生长着这样的树。它的学名为沙盒树，名字听起来有点“萌萌哒”，但是它却被称为“世界上最危险的植物”。我们一起来看看它为什么如此令人望而却步吧。

　　沙盒树是一种大戟科沙盒子属常绿乔木，它喜欢潮湿的土壤和沙质土地。沙盒树十分高大，最高可达60米，卵形的叶片最宽能达到50厘米，光是这庞大的体形就让人惊叹。如果靠近观察，就会发现沙盒树的树皮也很有特点，树皮上布满密密麻麻的尖刺，小动物想要爬上树根本就是不可能的任务，因为这些尖刺足以使它们遍体鳞伤。所以，当地人还给沙盒树起了个外号叫“猴不爬”。

　　沙盒树不但树皮有刺，树皮里的汁液都是有毒的，如果有人不小心接触到这些有毒的液体，皮肤会立刻起红疹，痛痒难忍。如果不慎将毒液弄进了眼睛里，甚至会有失明的危险。自古以来，当地人就在弓箭的箭头上涂抹沙盒树的树液用于狩猎。

　　它为什么会被称作沙盒树呢？原来，沙盒树的果实外形长得像个小南瓜，成熟以后，里面会长成十几个小格子，每个格子里都有种子。当地人把没有裂开的果实切开，把里面的种子倒出来后，将果实当成装东西的器皿，在小格子里存放干燥的细沙，这些沙子被人们用来写字。这样一来，沙盒树的果实就变成了盛沙子的小盒子，所以被称为“沙盒树”。在种子还没有取出来时，轻轻摇晃沙盒树的果实，里面会发出清脆的响声，所以沙盒树还有个别名叫“响盒树”。

　　沙盒树的花朵常常被误认为果实，是因为它独特的外表。沙盒树的雄花色彩艳丽，为红色，呈穗状排列，总花茎长7—10厘米，单个花朵直径1.5—2厘米；雌花的花茎长10—17厘米，为紫黑色，直径1.5—2.5厘米。在沙盒树开花的时候，放眼望去还真像树林里的野果。

　　沙盒树的种子也是有剧毒的，无法靠动物吃下种子后排出的粪便来传播。不过没关系，大自然就是这么奇妙，沙盒树自己就有“传播种子”的能耐。当沙盒树的果实成熟以后，这些“小南瓜”就成了名副其实的“小炮弹”，随时都有爆炸的危险。果实炸裂的时候，里面的种子便喷射而出，时速最快可达70米/秒，射程最远可达100米。沙盒树就这样完成了播种的任务，种子在土壤中孕育出新的沙盒树，生生不息。

　　虽然沙盒树浑身上下“杀机四伏”、危险无比，但它还是为人们的生活带来了很多益处。沙盒树的叶子能入药，可以治疗湿疹；树干是做家具的好材料；就连这些有杀伤力的“小炮弹”——果实，也因其造型独特被用来制作时尚精美的首饰呢！

　　不过如果你在大自然中碰到沙盒树的种子，可千万不要放进嘴里！

　　文/木木

关注读览天下微信， 100万篇深度好文， 等你来看……