原本无价值的果皮、种子等变废为宝，成为安全可靠的“保鲜剂”。
一枚秘鲁的鳄梨，飘洋过海来到其新兴的消费市场中国，在路上将消耗30天的时间，而这差不多是鳄梨的保质期，这意味着，在到达中国的同时，最好尽快将其销售和食用，以避免腐败造成的浪费。从全球视角来看，食物的储存一直是大问题，许多传统美食——果脯、风干肉、火腿、咸鱼——都是这一持久问题的衍生品，罐头的出现，以及更具革命性的冰箱，让人类在食物储存上向前迈了一大步，但这个问题并没有消失，反而随着消费水平的提高而有扩大的趋势。
联合国的食品与农业组织估算，每年全世界的食物浪费造成的损失高达2.6万亿美元，以美国为例，约1/3的食物最终会被浪费掉，在相对更缺乏食物的发展中国家，由于制冷技术和设备的不足，这个比例还要更大。到2050年，全球人口将接近97亿，除了意味着要生产更多的食物外，从田地到餐桌的过程中，减少食物浪费也是重要的手段。而Apeel Sciences的新技术，有望将食品保鲜的时间进一步延长，例如目前在全美各大食品店都可买到的Apeel的鳄梨，其保质期已经从30天延长到了50天。CBS NEWS（哥伦比亚广播公司新闻）评价：“这是食品领域自制冷技术之后最大的革命。”
Apeel的食物保鲜技术原理并不复杂，水果和蔬菜等有机食物变质的主要原因就是水分流失和氧化作用，而Apeel会在食物的表面再覆盖一层类似“果皮”的可食用涂层，来留住水分和隔绝氧化。Apeel的口号是“用食物来保鲜食物”，用于保鲜的涂层物质和保鲜的食物同样来源自于农场或种植园，比如香蕉的果皮或叶子、植物种子等，这些传统的农业废物被混合后进行提炼，获得特定的甘油和脂质分子，产品会以粉末的形式存在，并在使用时溶解为液体，喷洒在食品表面上，延长2~3倍的保鲜时间。
Apeel的产品都是植物源性材料制成，其本身无色无味，而且对人体无害，符合美国食品药品管理条例，而Apeel处理的水果也会事先进行清洗，因此可以直接吃掉，比起其他的保鲜方式，Apeel要方便和安全许多。通过Apeel处理的水果、蔬菜除了可以有更长的保存时间，更好的卖相和营养保留外，由于生产者无需靠提前摘下然后人工催熟的方式延长储存时间，因此可以等待彻底成熟时再进行采摘，这可以让食品的质量更佳。
目前除了已经上线的鳄梨产品外，Apeel还在尝试为包括芒果、木薯等超过20余种的水果和蔬菜提升品质和延长保质期，并且有望走出美国，为非洲、欧洲等地的农业生产者提供帮助——肯尼亚农业部曾经估算，该国一半的水果会在走向市场消费前腐坏。但Apeel目前的推广和应用仍是问题，可食用涂层的价格定位尚不明确，涂层作业也可能会增加农业成本，而复杂庞大的跨国生鲜物流链也并非单项技术突破就可以轻易颠覆的，在对抗食品浪费的路上，Apeel还有很远的路要走。
文/李昊原
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