南京话里的“潘西”

　　“潘西”是地道的南京话，是用来形容年轻女孩子的，漂亮女孩、女朋友都被称作“潘西”。

　　南京话里有很多“有音无字”现象，比如“脚”叫做“jue 巴子”，“择菜”读作“ze 菜”等，“pan xi”也是典型的“有音无字”。而这两个字到底怎么写，一直以来都众说纷纭。在先秦时期的诗歌《诗·卫风·硕人》中，有这样一段话：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”这是卫国人对卫庄公夫人庄姜的赞美，后来被广泛用来形容美女。所以便有一种观点认为，“盼兮” 是“pan xi”的正确写法。

　　南朝宋刘义庆在《世说新语·容止》中曾写道：“潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连手共萦之。”这里的潘岳，指的是古代十大美男之首的潘安。清代的名剧《桃花扇》里也有这样一句：“红绡裹下樱桃颗，好待潘车过巷西。”于是有的学者就推断，此句中的“潘”同样是潘安，“过巷西”指代爱慕英俊男子而等在路上的女子，直到后来，“潘”和“西”被结合起来，被引申为女孩子的含义，毕竟在南京话里相对应的还有潘东，是指年轻的男孩。

　　其实，另一个家喻户晓的说法，是根据《水浒传》里的阎婆惜这一人物而得来。阎婆惜是宋江的小妾，为郓城县有名的妓女，容貌姣好，能歌善舞，琴棋书画样样精通。另外，不管是在宋元话本《大宋宣和遗事》，还是在元杂剧《黑旋风双献功》中，都曾大量出现“婆惜”一词，书中曾经这样写“年方一十八岁”“长得好模样，又会唱曲儿，省得诸般耍笑”。从这些描述中可以大致推断出，“婆惜” 这个称呼，与当时民间巷陌中的艺伎密切相关，她们才艺出众，也十分善于交际。虽然当时“婆惜”这个称谓具有一定的轻佻之意，但经过时代的冲刷，一些旧的词意逐渐褪去，如今被赋予了更加积极正面的含义。

　　南京大学教授周秋明先生也在文章中证实过这一观点。他说：“南京话中的‘潘西’其正确发音实则为‘盘西’。”

　　显而易见地，不管是哪一种读法，其实都是人们对“婆惜”的转读、转写或者“音译”。对于“婆惜”这一俗语，研究的重要方法之一就是“即音求义”。在唐宋时代， “盘”“婆”的声母都是相同的，但是由于韵母不同，随着古代语音的演变，也会发生一定的变化，这样的情况也十分常见：例如古音为“fan”，现在念“pan”；以及 “盘”繁体字实则为“盤”，“婆”异体字为“媻”；包括许多古代文献里也有把“婆娑”写作“媻娑”的情况。因此，把“婆惜”读作或写作“潘西”“盘西”也是有极大可能的。