埃及蓝之谜（上）

　　“不行不行！早就安排好的，爸爸不能临时变卦。”叶丹说。

　　“不行不行！爸爸不去我也不去！”叶青说。

　　“你还是和我们一起去吧！如果没有你，我们再碰到像上次那样需要用科学知识解决的问题该怎么办？”妈妈说。

　　原来，妈妈要去找世界上第一种合成颜料——埃及蓝，考虑到叶丹和叶青还没有去过非洲，特意安排一家人一同前往。

　　好不容易等到了全家人一起出行的日子，行李都收拾好了，爸爸却出乎意料地说要留在家里做一个重要课题。爸爸说：“我需要寻找一种能提高太阳能产量的材料，出门可能会耽误工作！”这下，叶丹和叶青都不开心了。自从爸爸在妈妈探寻克雷莫纳橙色清漆的过程中帮了大忙以后，全家人都对爸爸刮目相看，连妈妈也隔三岔五地让爸爸帮她出主意。

　　爸爸拗不过母子三人，和单位请假后全家人便一起出发了。在飞机上，叶丹迫不及待地给爸爸、妈妈和弟弟展示自己学习埃及蓝的成果——大都会

　　博物馆埃及蓝河马、在柏林阿尔斯特博物馆展出的罗盘座、埃及艳后的蓝色王冠……妈妈看着叶丹的学习成果，心里甚是欣慰。当飞机飞过埃及上空，看到蓝宝石般的大海和苍茫的沙漠拥抱着，郁郁葱葱的绿洲护着绸缎般的尼罗河，建筑星罗棋布，金字塔点缀其间……这样的景色让一家人都兴奋了起来。终于到达目的地了，一家人去酒店安置好行李后便开始游玩。叶丹和叶青以为第一站会去埃及最有名的金字塔，爸爸妈妈却开着租来的车带他们来到了丹德拉神庙。

　　丹德拉神庙在埃及是小众景点，因此游人并不多。妈妈迫不及待地带着他们穿过广场，直奔大殿。虽然妈妈来之前给他们介绍了丹德拉神庙，但当那些雕刻着精美雕塑的巨大神柱矗立在眼前时，一家人还是被深深地震撼了。那些神柱似乎有六层楼高，柱子上雕刻着美丽的哈索尔女神。那些或完整、或残缺的雕塑静默了两千多年，仍掩盖不住它们的神秘和美丽。

　　叶青忍不住开始数起神柱的个数来。妈妈告诉他，这座神庙里一共有两千多根神柱，叶丹和叶青顿时被这个数字惊呆了。两个人沿着柱子一点点往上看，视线被神柱上雕刻的戴着蓝色发饰的哈索尔女神和头顶的壁画牢牢抓住——天空之神努特的双手和双脚支撑着大地，太阳每天清晨由她娩出，晚上又被她吞入口中，她怀抱着自然万物，各种星辰点缀其间……叶丹和叶青并不懂那些古老的埃及象形文字和各种各样的神祇的含义，但它们镶嵌在美丽的蓝色里，显得格外神秘、梦幻。那蓝色并不热烈，似乎是两千多年前蓝天的颜色、尼罗河的颜色。

　　“那就是妈妈要找的埃及蓝吗？”叶丹好奇地问。

　　“对呀，那是世界上第一种合成颜料。蓝色是埃及人心中象征生命、生育和重生的颜色。但最初的蓝色颜料要从青金石中提取，青金石很珍贵，从中提取的话成本很高，而埃及人对这种颜色的需求量非常大。于是，在公元前两千六百年，人们研制出了这种混合颜料。”妈妈回答，“它的主要成分是硅酸铜钙混合物。古埃及最开始提取的物质成分并不好，只能用作玻璃料或者陶釉，后来经过改良才变成一种颜料。直至1809年，才有了埃及蓝这个名字。只是……”

　　“只是什么？”听妈妈这么说，叶丹很好奇。

　　“只是现在已经有大量其他颜料可以替代埃及蓝，所以只有少数人对埃及蓝感兴趣了。”

　　“那我们还能看到埃及蓝的制作过程吗？”叶丹带着几分担心，她想起在印度、欧洲各地寻找颜料的不易。

　　“我不确定能看到，但我们要试一下。”妈妈若有所思地回答。

　　从丹德拉神庙出来，时间已经不早了，叶青惦记着酒店举办的表演活动，催着爸爸妈妈赶紧往回走。一家人恋恋不舍地告别了在沙漠中沉静了几千年的神庙。一路上，晚风拂面，落日熔金，迥异的地貌和异国的风情让叶丹和叶青目不暇接，他们也更期待晚上的表演了。

　　回到酒店，一家人就来到了表演现场——小型的舞台搭在开放式餐厅的前方。舞者已经身着盛装在一旁等待开演，侍者穿梭于餐桌间。桌上摆满了各式各样的美食：像口袋面包一样的皮塔饼蘸着鹰嘴豆泥，米饭、空心粉、洋葱、黑扁豆和番茄酱做成的库莎丽，切好的烤全羊、烤鸽子，用锦葵做的莫洛琪亚浓汤，包着坚果像饺子一样的卡塔耶……叶丹和叶青迫不及待地大快朵颐起来。

　　与此同时，舞台上的表演也开始了。在各种传统乐器的协奏下，盛装的彩裙苏菲舞舞者忘情地旋转，层层叠叠的裙子形成了美丽的圆盘，叶丹和叶青看得目瞪口呆。

　　让一家人印象最深刻的表演是一个魔术：一位身穿白袍的埃及男子上台，他变出了一个具有当地特色的水罐、一朵美丽的玫瑰花、一件法老的头饰……之后，他的助理拿上来一件灰黄色调的古埃及风格的浮雕，男子口中念念有词，舞台上的灯光也随之闪烁。

　　叶丹和叶青屏息凝视，不知道他能变出什么来。只见舞台上的灯光越闪越快，最后停了下来。这时候，浮雕变成了蓝色，确切地说，是美丽的埃及蓝，还隐隐地闪着光！