芜湖何以“低空”高飞

  《瞭望东方周刊》记者张静,实习生郝晓萱 编辑顾佳贇

  “大飞机看上海,小飞机看芜湖”。

  9月6日至8日,2024低空经济发展大会在安徽省芜湖市举办,吸引1200余家相关企业参加,大会共签约项目58个,总投资超过109亿元。据悉,芜湖已连续两年承办低空经济发展大会。

  大会的户外展区停靠着多架航空级飞机、运动类飞机、无人机、eVTOL。会场内,从整机制造商到零部件供应商、从飞行服务提供商到飞行培训机构,低空经济的各种装备、软件平台、先进技术展品鳞次栉比。

  自2013年起,芜湖前瞻性地布局通用航空产业。经过“十年磨一剑”的努力,芜湖通用航空产业实现了从无到有、从弱到强的蜕变。芜湖也因此成为全国首批通用航空产业综合示范区、国内重要的低空装备基地,获得了“大飞机看上海,小飞机看芜湖”的美誉。

  打下“第一根桩”

  在位于芜湖市湾沚区航空产业园内的中电科芜湖钻石飞机制造有限公司(以下简称“电科飞机”)车间里,技术工人正在忙碌地组装飞机,车间不同区域摆放着各类飞机零部件,一旁则是生产完成等待交付的新机。

  在低空经济发展大会上亮相的“战鸿”是电科飞机的明星产品。“‘战鸿’空中应急指挥机相当于基于DA42双发固定翼飞机的升级版,主要应用于应急救灾等领域。前段时间,‘战鸿’圆满完成了辽宁和安徽黄山的抗洪抢险任务。”电科飞机副总经理张梁告诉《瞭望东方周刊》。

  2013年,芜湖市利用湾沚区制造业基础雄厚、工业门类齐全、产业配套便捷等基础优势,布局兴建芜湖航空产业园,拉开了低空经济发展的序幕。

  就在这一年,在芜宣机场旁,芜湖市政府联合军工电子“国家队”中国电子科技集团,共同投资组建电科飞机,以技术许可的方式引进奥地利钻石飞机公司的先进技术和生产线,为芜湖航空产业打下“第一根桩”。

  “芜湖的低空产业就是从这一根桩基开始起步。我们刚来的时候,团队只有10个人,产业园还是一片荒芜丘岗。”张梁说。

  从2015年大规模基础设施建设到厂房产线建设,再到2016年首架“安徽造”通用飞机下线,电科飞机的发展一步一个脚印。2017年,电科飞机成为国内首家采用“国外TC(型号合格证)”+“国内PC(生产许可证)”的通航企业,在当年的通航圈引起广泛关注。随着芜湖被更多企业“看到”,芜湖湾沚区第一时间成立了航空产业中心,专门负责招商引资。

  通过引进-消化-再吸收的路径,电科飞机凭借自主攻关突破关键技术,同时充分发挥“主机厂”的引领作用,联合核心供应商一起开展自主创新,保障产业链供应链的稳定与安全。

  当前,电科飞机已形成了从通用飞机、无人机产品研发制造到高性能复合材料研发制造,再到系统集成、科研试飞等通航全产业链的能力。至今,该企业已累计交付飞机100余架。

  缺什么补什么

  “造一架通航飞机不用出芜湖”,业界流传的这句话形象地诠释了芜湖通航产业链的实力。

  11年来,芜湖市不断探索航空产业特色招商引资模式,打造出“引进团队-国资引领-项目落地-股权退出-循环发展”的投资链条闭环,将通航产业装备的研发制造、商业应用、教育科普等环节叠加重塑,形成了具有全国影响力的航空产业企业集群。“产业链缺什么,芜湖就补什么。”张梁回忆说,“芜湖的招商团队是拿着供应链名单一家接一家敲开了企业的大门。”

  如今,芜湖已集聚航空新材料、无人机、发动机、螺旋桨、通用航电、航空部附件、临空经济、低空运营等产业链企业近200家,涵盖研发、制造、维保、运营、培训、物流等全产业链。芜湖航空产业链不仅完整,而且整机重点核心部件自主配套率达100%。

  航电系统是飞机的“神经系统”。十年前,美国公司垄断了全球航电系统绝大部分市场。芜湖航空产业园成立后,安徽华明航空电子系统有限公司开始研发国产航电系统。电科飞机从主机厂需求出发,与其进行合作研发。2022年,“芜湖造”航电系统研发成功。

  发动机是飞机的“心脏”。2013年,芜湖钻石航空发动机有限公司(以下简称“钻石航发”)成立。2023年7月,钻石航发自主研发的AEC2.0L航空发动机正式获得中国民用航空局颁发的型号合格证,成为我国首个完全拥有自主知识产权的通用航空发动机。国产通用飞机终于有了“中国心”。

  “取证后,国外订单源源不断过来了,我们的通航飞机核心零部件不再受制于人。”张梁说。

  截至目前,电科飞机、海鹰无人机、航瑞动力、华明航电等企业攻克24项关键技术,填补多项国内空白。

  “中国制造,芜湖生产”的低空产品不断刷新市场成绩单:电科飞机中级教练机交付量连续六年国内第一,中级教练机市场占有率超过90%;中电科特种飞机占据国内低空监视和保障系统60%以上市场份额。劲旋风航空拥有30个系列6000余款螺旋桨产品,占据国内中小型螺旋桨市场90%以上份额,产品远销74个国家和地区。航瑞动力成功研制9款拥有自主知识产权的航空活塞发动机,其中“云雀”成为国内首款具备上舰能力的重油无人直升机动力,“金鹰”实现了中国自主高端动力的突破,“猛雕”填补了国内300kW功率段航空产业动力系统的空白。

  围绕低空经济发展,芜湖加强科技创新攻坚体系建设,探索“政产学研用金”一体化实践,与南京航空航天大学等高校院所建立战略合作关系,至今已培育60个国家级、省级创新平台。此外,芜湖还为鼓励低空产业项目落地设立了5亿元政府投资母基金,撬动50亿元社会资本跟投。

  人才培养方面,芜湖以芜湖航空职业学院为主体,至今已培育航空研发型、工匠型人才643名。

  近两年,芜湖因地制宜发展新质生产力,推动低空经济加速起飞。2023年,芜湖低空经济产业产值达400亿元,同比增长26.6%;2024年上半年,产值达253亿元,同比增长26.8%。

  场景不断丰富

  在低空经济发展大会展厅的入口位置,一架白色涂装的大型电动飞机吸引了众多观众驻足拍照。“这是我们最新研制的倾转旋翼垂直起降电动飞机,可以容纳5名乘客,最大航程达到200公里。”上海时的科技有限公司品牌总监徐安说,“相比于传统直升机,该款飞机噪音小、舒适性高、飞行成本较低,适用于短途出行、旅游观光等多种场景。随着技术不断进步,未来低空出行服务会更多地进入大众日常生活。”

  从2022年起,上海时的科技与芜湖进行了两年“深入对话”,最终决定落户在芜湖市湾沚区荷花小镇陶辛镇。

  时的科技宣布,落户芜湖,将推动E20 eVTOL进入规模化量产阶段,实现批量销售和交付保障;同时,该企业还将与芜湖企业共同开发E20 eVTOL在低空旅游、短途出行及城市空中交通等多元化商业场景中的市场潜力,率先在安徽打造E20 eVTOL综合示范性基地。

  应用场景是低空经济发展的关键。有了生产制造基础,乘着国家鼓励低空经济发展的东风,芜湖不断开拓更丰富的低空经济场景。

  在距离电科飞机厂房5分钟车程的芜湖联合飞机一期工厂内,本刊记者看到了各种各样能覆盖多个应用场景的无人机。

  联合飞机集团(以下简称“联合飞机”)副总裁闫怀强指着其中一架无人机对《瞭望东方周刊》说:“联合飞机正在研发的倾转旋翼无人机,无需跑道、可悬停、起飞重量为6吨、载重2吨、续航12个小时、航程达3000公里,这个机型即将下线,在珠海航展全球首发。”

  成立于2012的联合飞机集团是一家专业从事无人机等装备研发、生产和服务的民营企业,国家级“专精特新小巨人”企业。2021年,公司落户芜湖,把核心的生产制造和飞行运营服务都放在了芜湖本地。

  “芜湖低空产业链生态繁茂,现在更需要链主企业把产业链做实。联合飞机成立12年,拥有大量飞行实验数据,我们的几百公斤级无人机拥有数万小时飞行时间,丰富的实验数据是产业链提质升级的基础。这样的数据,在国内只有联合飞机能做到。”闫怀强说。

  在无人机领域,芜湖联合飞机既有不到3公斤重、可巡查管道的小型无人机,也有可作为“空中移动基站”的Q20四旋翼无人机,还有可载重200公斤的TD550无人直升机。

  低空经济要“起飞”,飞行器、基础设施和场景应用缺一不可。联合飞机集团董事长兼总裁田刚印告诉《瞭望东方周刊》,联合飞机以“造飞机”“搞基建”“抓应用”三管齐下,协同政府建设起降五类平台,推动“低空+物流”“低空+应急”“低空+医疗”等多元化场景创新应用,助力打造中国低空经济新高地。

  “在应用场景上,我们的策略是先从物流为主,再逐步探索载人飞行。未来,无人机送货会像现在点外卖一样简单,在App下单,输入起点和终点,就能自动生成路线,无人机自己完成配送。”闫怀强说。

  在载人飞机领域,电科飞机DA42已广泛用于飞行培训、应急救援、航空护林、海事空巡等领域,也在商务飞行、旅游观光等场景崭露头角。张梁认为,城市短途物流以及偏远地区的物流需求,将是低空经济的重要增长点。大众对飞行的喜爱和兴趣,也会为低空经济发展带来很多新机遇。

  2023年12月8日,芜湖航空产业园正式开通两条航空物流无人机配送航线。采用自主研发的控制系统,无人机搭载“北斗+4G/5G”双定位导航,5分钟就完成了从通航创新园到安徽信息工程学院的外卖配送。

  2024年1月1日,《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》正式施行,标志着我国无人机产业进入规范化发展新阶段。

  如今,芜湖正在积极探索“低空+”观光旅游、高空消防、无人植保等低空运营服务。截至2024年8月,全市已落地场景19个,包括公共服务类场景15个(综合行政执法检查、智慧长江水上辅助巡查、高空消防、灾情侦察等)、载物类场景2个(城市无人机物流、快递无人机配送)、载人类场景2个(低空观光体验、城市间短途运输客运航线);另有26个场景即将落地,包括医疗救援物资运输、内河航道养护巡查、高速公路警用无人机场景、人工影响天气(气象探测)应用场景、生态公园系留式气球载人观光、辐射区货运专场衔接应用场景、长江船舶不停航配送场景等。

  除了通用机场、航空产业园、航空小镇、航空飞行营地,芜湖还在布局打造“中国工业无人机之都”,“天空之城”的梦想正在芜湖不断照进现实。

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