书店里的“盲约书”

　　撰文／Hank Sanders 翻译／Claire

　　永远不要根据封面判断一本书的好坏，哪怕封面上几乎什么都没写。

　　当顾客走进美国纽约曼哈顿的斯特兰德书店（Strand Book Store），最先看到的是一桌匿名书。它们跟圣诞礼物似的，封面被裹得严严实实，书名被模糊的描述取代。这是这家书店推出的“盲选一本书约会”活动。萨拉·亚当斯（Sarah Adams）的《罗马情缘》（When in Rome）变成了“新鲜出炉的慢热恋爱喜剧”，奥利维亚·戴德（Olivia Dade）的《剧透警告》（Spoiler Alert）被概述为“《电子情书》（You’ve Got Mail）式的浪漫故事”。封皮上有时还绘有一幅奇妙的插图。

　　“人们非常喜欢这种形式。我们把盲约书放在店门口之后，客流量确实增加了。”斯特兰德书店的宣传总监保罗·科拉鲁索（Paul Colarusso）表示，他们推出的“盲约书”这种活动形式深受顾客喜爱。人们被其中的惊喜元素所吸引，而书店也得以将旧书、非畅销书及冷门作家的佳作推向市场。

　　盲约书概念在全球各地的图书馆和书店已流行多年，直到2022年情人节前夕，斯特兰德书店初次尝试了此类营销活动。眼见节日过后顾客的参与兴趣仍很浓厚，书店决定增加了盲约书种类，并将其列为店内主打产品之一。几年后的今天，“盲约书”的展台仍是该店最具人气的一角，堪比畅销书和热门作家新书。“盲约书的热度很高。书一放到桌子上就会被抢购一空。”科拉鲁索说。

　　不同的书店推出的“盲约书”活动形式多种多样。有些书店是用模糊的描述来吊顾客胃口，有些书店会用同类型电影或书籍的名称替换真实书名，比如说封皮上可能会写“推荐给《盗梦空间》（或《美国精神病人》或《1984》）的影迷”。

　　在美国盐湖城一家名叫T h e K i n g’sEnglish的书店，某本书的牛皮纸封皮上写着：“在这部精彩的悬疑小说中，某位特工和他的缉毒犬不止发现了毒品。推荐给克雷格·约翰逊（Craig Johnson）的书迷。”这种描述既能激发读者兴趣，又模糊得让读者猜不出这是哪本书。就连ChatGPT也猜不出答案。

　　从很多受访书店的表态来看，盲约书在美国全国范围内广泛流行。但与此同时，并非所有书店都在追赶这股风潮。许多店家称并不了解盲约书概念。也有店家担心，这种做法会削弱顾客与店员之间的互动交流，而这些交流是“独立书店最重要的组成部分之一”。

　　在圣地亚哥的独立书店“ 蓝袜子”（Bluestocking Books）工作了18年的玛丽·里昂斯（Mary Lyons）也赞同这一观点。她自诩“红娘”，致力于为顾客和好书“牵线搭桥”，并不希望读者盲目买书。

　　还有一些书店表示，因为店里有禁止退换货的规定，所以他们没有跟风。盲约书活动需要退换货政策的支持，以防顾客盲选到已经读过的书。

　　南卡罗来纳州查尔斯顿的巴克斯顿书店（Buxton Books）7年前开始销售盲约书，当时店主波莉·巴克斯顿（Polly Buxton）在苏格兰一家小书店发现了这种形式。起初，她对此持怀疑态度，认为这只是书店“清理库存”的巧计。但当巴克斯顿向员工提到她所看到的盲约书时，他们非常喜欢这个想法。

　　“我们保证只会给真正的好书安排盲约。我们的理念自始至终都是：巴克斯顿不安排糟糕的约会。”巴克斯顿说道。

　　挑选一本好盲约书就像给针穿线，难度很大。首先书籍本身必须质量过硬，不必畅销，但应有足够的魅力去吸引那些想撕开封皮的人。太有名的书不行，有争议的书或自出版小众书也不合适。

　　书商们表示，盲约书和现实中的约会一样，没有科学完美的选择流程，也需要一些试错。幻想悬疑类的书籍往往颇受好评，爱情小说比较畅销，一些被遗忘多年的书籍也很 棒。

　　斯特兰德书店的盲约书尤为惹人注意，还因为一些有艺术功底的员工在封皮上画了精美的插图。“我其实是在重现封面的某一部分，以便读过它的人能认出来。”斯特兰德书店的员工吉娜维芙·富勒顿（GuinevereFuller ton）正在为一本浪漫小说的封面画草图，她画的是三对情侣，风格类似青少年漫 画。

　　在一个温暖的周五早上，斯特兰德书店里聚集了很多人。大约有一半顾客停在了入口处的盲约书前，细细欣赏那些精美又严实的封皮。希瑟·托纳（Heather Toner）入手了一本。

　　“抛开顾虑，让别人帮我选一本书，感觉是个不错的尝试。现实中我没盲目跟人约会过，但‘与书盲约’的话倒挺合胃口。”托纳说道。

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