鰻鱺神奇的跨物種婚配

　　蕭春雷╱文

　　越州（今紹興）應天寺大石上有鰻井，井口數寸，深不可測。宋沈括《夢溪筆談》記載說，井中鰻魚常出游，安然出入人們的懷袖間。但是「凡鰻出游，越中必有水旱、疫癘之災」。為甚麼鰻魚出現在山上的一口石井內？劉學箕解釋說：「人言此井有靈源，潮落潮生透海門。」紹興地區視鰻魚為龍的化身，古代每逢大旱，就向靈鰻祈雨。陸游詩：「鰻井初生一縷雲，鮑郎山下雨昏昏。」公元1044年，越州又遇大旱，太守率眾祈雨，果然有驗。

　　鰻鱺即鰻魚，又稱河鰻、鱔魚等。《本草綱目》描述說：「鰻鱺其狀如蛇，背有肉鬣（即鰭）連尾。無鱗，有舌，腹白，大者長數尺，脂膏最多……此魚善穿深穴。」事實上，鰻鱺是有鱗的，古人觀察不細而已。鰻鱺可以在濕地爬行，晉代學者陶弘景甚至稱它「能緣樹食藤花」，但這點受到《唐本草》的批判，後者指出上樹的是鯢魚，「鰻無足，安能上樹耶？謬說也」。還有一種傳言，鰻鱺魚是蚊蟲的天敵，明《普濟方》信誓旦旦說：「治蚊蟲：以鰻鱺魚乾者，於室燒之，即蚊子化為水矣。」但市面上至今沒有「鰻鱺」牌蚊香，恐怕也不靠譜。明黃衷《海語》介紹廣東船戶捕鰻的經驗：鰻魚常乘潮水爬行到山坡上吃草，留在路上的體涎夜晚發光，船戶就沿路撒滿草木灰，然後大聲鼓噪，鰻鱺驚退，「遇灰體澀，不可竄移」，只好任人宰殺。數百年後，閩南人還是這樣捕鰻。廈門學者李禧《紫燕金魚室筆記》記載：「漁人輒循其往來之跡，滲以草灰。鰻歸時，竄入灰中，灰汁漬肌體為麻醉，無能倖免矣。」

　　「影漫」感孕繁殖後代？

　　鰻鱺的生殖方式非常奇異。《埤雅》引趙辟公《雜說》云：「鰻鱺者，此魚有雄無雌，以影漫於鱧魚，則其子皆附鱧鬐而生，故謂鰻鱺。」鰻魚全是單身漢，依靠「影漫」鱧魚來繁殖後代，新出的鰻子都附在鱧魚的魚鰭上。所謂影漫，大約是鰻魚投影於鱧魚身上，讓後者感而懷孕。這樣一樁跨物種婚配，也不知如何形容。古人的生物觀與我們不同，在他們看來，雄雌交合，等而下之才需要身體接觸。師曠《禽經》說，「鶴以聲交而孕，鵲以音感而孕，白鷁相視而孕，何等的優雅！」徐應秋《玉芝堂談薈》還列舉說：兔以望月、孔雀以聞雷、白鷺以睛、鸜鵒以足、螣蛇以聽，皆能懷孕。所以，鰻鱺找了一個異族性伴侶，「影漫」感孕，也不值得大驚小怪。

　　神秘的鰻鱺

　　中國人如此想像，是因為鰻鱺的生活史的確神秘。全世界鰻鱺共有19種，最常見的是日本鰻鱺，中國有3種。鰻鱺出生於大海，在淡水中成長，最後返回大海產卵，是罕見的降河性洄游魚類，與眾多溯河性魚類——如從大海趕往江河中游產卵的中華鱘、大馬哈魚恰好相反。鰻鱺晝伏夜出，在淡水溪流中默默肥育，每年深秋，都有一批接近成熟的奔向大海，根據種群密度決定自己的性別，如果種群規模小，雌性的比例就會增加，以保證族群繁衍。鰻鱺的產卵場非常遙遠，上世紀初，科學家才意外發現歐洲鰻鱺和美洲鰻鱺在百慕達附近海域繁殖；2005年日本學者確認，馬利安納群島南側海域，是日本鰻鱺的繁殖地。雌鰻產子後死去，鰻子先後發育為柳葉鰻、玻璃鰻、鰻線，秋冬之際，順着海流漂到江河口覓食，等天氣轉暖再溯河進入上中游。

　　儒家反對吃鰻魚。《韓詩外傳》說：「聞君子不食鱺魚。」歷代本草學家都警告鰻鱺有毒。明代新安醫家汪機指出：「小者可食。重四五斤及水行昂頭者，不可食。嘗見舟人食之，七口皆死。」但鰻魚之肥美，讓人捨生忘死，很多地區大小通吃。鰻鱺向來是南方食材，清中葉亦風靡北京，價格騰貴。楊米人《都門竹枝詞》感嘆：「北來要做嚐鮮客，一段鰻魚一段金。」

　　最愛鰻魚的是日本人，有人說，他們吃掉了全球70%的鰻鱺；而全球三分之二的鰻鱺是中國人養殖的，其中閩粵兩省接近九成。鰻鱺的人工養殖技術很成熟，但是存在一個致命的瓶頸——人工繁殖難以商業化，所有的鰻苗依然來自野生，需要每年初春在河口捕撈洄游的鰻線，然而數量愈來愈少。前些年，聯合國宣佈歐洲鰻鱺為極度瀕危物種，這一命運，怕是不久也會落到日本鰻鱺身上。

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