金箍棒是金的吗

　　文/ 马半丁　图/ 朱梦瑶

　　四大名著《西游记》中，最“威武”的兵器要数金箍棒了。每个孩子的心中，是不是都想拥有一件像金箍棒一样可以无穷变化的兵器呢？上课时把它变小藏在耳朵里，老师发现不了；下课后把它取出来变大，与同学“大战”三百回合。有没有同学想过，金箍棒到底是用什么材质制作出来的呢？它是金的吗？

　　闪亮登场

　　金箍棒是在《西游记》第三回出场的。孙悟空来到东海龙宫，想讨一件称手的兵器。东海龙王奉上刀叉剑戟，孙悟空全都不满意。这时，龙婆、龙女建议，龙宫中还有一块神珍铁。这块神珍铁就是金箍棒！

　　根据《西游记》中的描述，金箍棒原来是“大禹治水之时，定江海浅深的一个定子，是一块神铁”。孙悟空看后发现这是一根铁柱子，“约有斗来粗，二丈有余长”。他用手抱了抱，说太粗太长了，希望它能短一些、细一些。神奇的是，这块神铁能听懂孙悟空的话，竟然真的变短变细了。孙悟空十分开心，仔细一看，原来铁柱子的两头是两个金箍，中间是一段乌铁，金箍旁刻着一行字：如意金箍棒，重一万三千五百斤。这样看来，金箍棒应该叫“铁棒”。

　　孙悟空本来本领就大，有了金箍棒，更是如虎添翼。许多妖怪只要一见到手拿金箍棒的孙悟空，全都抱头鼠窜。

　　铁从哪里来

　　看了上面的讲解，我们知道，原来金箍棒是铁质的！

　　除了金箍棒，《西游记》中还有许多神仙、妖怪的兵器也是铁质的。例如，唐僧的九环锡杖，由铜镶铁打造而成；猪八戒的九齿钉耙，由神冰铁打造而成；白龙马衔在嘴里的环嚼，由精心冶炼过的铁打造而成。

　　不仅有铁质兵器，《西游记》中还有其他含铁的东西，如水帘洞中有一座铁板桥，孙悟空被压在五行山下时吃的“饭”是铁丸……由此可见，在作者吴承恩生活的时代，铁制品已经变得较为常见，那铁又是从哪里来的呢？

　　人类最早是从天空中落下的陨石中发现的铁。1972 年，河北藁（gǎo）城县（现为石家庄市藁城区）台西遗址出土了一件商代的铁刃铜钺（yuè）。这是一件兵器，是我国最早的铁质兵器，距今至少3400 年。经鉴定，铜钺刃部的铁是陨铁。

　　现在，我们日常生活中经常使用的各种铁器中的铁，是从铁矿石中提炼出来的。铁矿石在地壳中的含量不少，远高于铜、金等金属。但是你知道吗？人类认识铁的时间竟然晚于铜，这是为什么呢？

　　原因有三：

　　一、自然界中的铜可以以单质形式存在，而铁则主要以化合物如氧化物的形式存在，因此铜更容易被人们利用。

　　二、铜矿石多具有明亮的色泽，容易被人看到，例如孔雀石，是鲜艳的绿色。相比之下，铁矿石的颜色就比较暗淡了，通常是黑色或深灰色的，并不容易被发现。

　　三、从冶炼角度看，铁比铜更难从氧化物中被分离出来。如果冶炼相同数量的铜和铁，那么人们在冶铁上花费的成本会更高一些。

　　高超的冶铁技术

　　说到冶炼，人们是如何将铁从铁矿石中分离出来的呢？考古研究表明，在2600 多年前的春秋中期，我们的祖先就已经掌握了冶铁技术，并逐渐使用铁器。两汉时期，朝廷还专门设置了铁官，铁器的生产规模进一步扩大，甚至连普通百姓也能使用铁制品了，铁灯、铁锅、铁剪、铁钉……啥都有！到了唐宋时期，铁器和丝绸、瓷器等一样，进入了对外贸易的行列中。

　　《西游记》成书于明代，和作者吴承恩生活在同一时代的宋应星，曾写过一本名为《天工开物》的书，书里对铁的冶炼工艺有十分详尽的介绍，这说明我国那时的冶铁技术已十分成熟。由于掌握了先进的冶铁技术，加上拥有丰富的铁矿资源，我国的铁产量激增，外销的铁锅制作精良，在国际上享有很高的声誉，可以说是那个时代值得骄傲的“中国制造”。

　　说不定正是以上原因，吴承恩才选用铁来锻造他心目中最厉害的兵器——金箍棒。在当时的人看来，世界上最硬的东西也许就是铁了！