虢季子白盘

　　在我国已出土的西周青铜器中，一件名为“虢季子白盘”的铭品堪称魁首，在我国考古史上占据了辉煌的一页。

　　据考证，虢季子白盘是一件西周周宣王时期的盛水器。它长约137厘米，宽约86厘米，高约39厘米，总重量达到了215公斤，器形之壮硕令人惊叹，是迄今所见最大的商周青铜盘。虽然虢季子白盘体型硕大，但却丝毫没有笨重之感，设计者巧妙地将盘制成略带圆角的长方形，酷似一只大浴缸，四足为曲尺矩形，隐缩在盘底，这样就使得器物呈现出口大底小，略有放射感的视觉效果，为冷硬的青铜器增添了柔润敦实之美。此外，器物四壁各有两只衔环兽首耳，而器物的周身则饰满了华丽的窃曲纹和大波带纹。

　　除了奇特的造型，虢季子白盘的价值还体现在盘底所刻的111字珍贵铭文上。而此段铭文则讲述了这件传世宝物的来历--春秋时期，虢国的贵族子白奉命出战，荣立战功，周王为其设宴庆功，并赐弓马之物，虢季子白因而铸盘以作纪念。111字铭文共被铸成8行，语句以四字为主，文辞优雅洗练，行笔压韵舒畅，整篇铭文犹如一首铸在青铜器上的诗。更为珍贵的是，为了充分突出虢季子白盘的整体艺术格调，设计者还特意对字体和排列进行了“处理”：比如，铭文字体端庄、精练细密，堪称金文书法的典范；字形行列注重疏密避让的效果，有些线条刻意拉长，营造出空间变换之美……整体展现出西周金文罕见的清丽风采，而虢季子白盘也凭借这段铭文成为中国青铜器中的绝品。

　　据记载，虢季子白盘在清道光年间出土于陕西宝鸡市的虢川司。面世之初，虢季子白盘曾流落到农家被用作了养马槽，直到1864年，由时任直隶提督的淮军将领刘铭传收藏后，这件青铜器才逐渐声名鹊起，最后轰动朝野，无数达官显贵都渴望一睹这件珍器。

　　1885年，刘铭传调任首任台湾巡抚，走马上任之时，他没有带走视如生命的虢季子白盘，而是将之藏在安徽祖宅，令其家族世代保护。于是，此后的80多年间，刘氏后人为了保护这件青铜重器付出了艰苦卓绝的努力，无论是军阀、外国巨商还是残暴的日军，都未能撬开刘家人坚守的秘密。直到新中国成立后，刘家历经四代，终于完成了对虢季子白盘的守护，将这件国宝献给了国家。