谷歌变专利“大胃王”

　　产业变革的当口，专利就像收藏家珍藏的名画、古瓷，在你买我卖的叫喊声中，身价节节高。

　　最近，谷歌又手痒了一把。细心的人通过美国专利商标局(U.S. Patent and Trademark Office)的交易记录发现，这家全球科技界的顶级巨头，向IBM公司购买了187项专利和36项专利申请，时间就在2011年12月底。

　　这已经不是它第一次光顾IBM的专利“仓库”。去年夏天，谷歌就从IBM收购了超过1000项专利。而创立于1911年的IBM则是个不折不扣的专利狂，其自1993年起连续13年位居全美专利注册排行榜首位，所获专利数超过惠普、英特尔、微软、戴尔等11家鼎鼎大名IT企业的总和。

　　两家公司向外界确认了双方的专利交易，但对交易金额则拒绝进一步置评。不过，对于市值超过2000亿美元、账上躺着426亿美元现金的谷歌来说，想必出手不会吝啬。

　　事实上，为了专利，谷歌曾经更加阔绰。2011年8月，谷歌宣布以125亿美元现金收购摩托罗拉移动。斥资125亿美元“收藏”专利，这对谷歌来说，当然不仅仅是一个爱好，或者说不可能是。某种程度上，谷歌是被逼上梁山。谷歌凭借独特的搜索引擎算法和广告模式独步江湖，但毕竟创立才10多年，内功不济。这种掣肘自其2008年涉足移动互联网后暴露无遗。

　　2008年9月，谷歌发布其手机操作系统Android，由于开源和免费，迅速超过微软经营多年的WindowsPhone和诺基亚Symbian，其在美国的市场份额在2011年1月甚至超过了苹果iPhone。研究机构comScore于2012年1月发布的最新数据显示，谷歌Android系统在美国智能手机约有46.9%份额，排名第二的苹果占28.7%。

　　但迅速蹿起的Android系统很快遭到专利大户的诉讼狙击。近一两年，微软、苹果、甲骨文纷纷对Android阵营的HTC、三星发起诉讼。三星2011年4月与苹果互相开打专利官司以来，已在约10个国家的法庭上对簿公堂，并导致三星多款产品在一些国家禁售。

　　与此同时，微软则狮子大开口，对谷歌Android阵营中的手机厂商开出了高额的专利授权费，HTC、三星每售一部手机要向微软缴纳5-15美元不等的专利费。

　　专利侵权的达摩克利斯之剑，不仅让HTC、三星饱受诉讼之苦，也让Android阵营的武林盟主谷歌如鲠在喉。为了让Android免遭瓦解的厄运，谷歌不得不敞开胃口，不管是收购摩托罗拉移动，还是多次向IBM购买专利，都是出于同样的动机。

　　没有足够的专利，谷歌将失去同微软、苹果继续竞争的实力。目前，谷歌对摩托罗拉移动的收购还在等待各国监管机构的最后批准，因此，唯有继续向IBM和其他专利大户购买，才能一解燃眉之急。

　　谷歌愿意买，当然还得有人愿意卖。放眼专利江湖，大卖家中，除了专利多得发霉的IBM，还有那些落寞的昔日巨头，比如北电、柯达。由于谷歌、苹果的争夺，北电破产后的6000项专利还在去年4月卖出了45亿美元的高价，买家是微软、RIM、爱立信、索尼和EMC组成的竞购联合体，其中苹果出资20亿美元。

　　最近的热门大卖家是柯达。这家影像巨头已连续30个交易日股价低于1美元，收到纽交所的退市警告。如果柯达的1100项专利卖不出去的话，这家公司就很有可能面临破产。（文/施建）