鳝鱼为媒（下）

　　草丛里的夜虫已开始清唱了，星子也次第亮起来，眼睛一样缀在黑黝黝的天幕上。土生这才打电话来说不能回来了，临时又揽了一个事儿，邮电局一栋四五层的旧房要拆，那边要他马上赶过去谈谈，他本来是上了车的，只好打回转了。春兰失望地说，不来就不来，早点说嘛。说罢狠狠地一搁话筒，招呼树生吃饭，开了酒，给他满满地倒了一杯。树生本来是不喝酒的，这晚却闷声不响地一连喝了两三瓶，头便有些晕晕乎乎了，走起路来东一脚西一脚。春兰说，不碍事吧？我送你回去，便寻了个手电在前边照路。

　　乡间的路面不宽，坑坑洼洼的。树生是近视眼，春兰让他牵着自己的衣边走，后来索性把个手反过身让树生捏着。春兰的手温暖柔嫩，又轻巧灵活，树生心口有些发热，鼻孔里却有些发酸，好像有许多的话要说给春兰的手听。

　　转过那片小竹林，树生的手不由得紧了一下。春兰轻轻地哟了一声，回转头笑了笑。树生感觉到春兰的手在说话，这是一只会说话的手。路上没有行人，小青河在黑暗里静静地流着，没有一点心思。走了一会儿，就隐约望见小山坡下的那个鳝鱼池了。春兰说，过去看看吧，今晚还没有投食呢，忘了。也可以到那儿坐坐，说说话。

　　到了那儿，春兰拿手电四处照了照，找块石板坐下来。树生还在站着，春兰就拉了一下他的裤腿，说坐着吧，七婶很担心你哩，我知道你心里的事儿，我早就感觉出来了。

　　可能是不胜酒力，树生把头埋在膝盖上久久没有做声。春兰继续说，人到一起是要有缘分的，天涯何处无芳草，别总想着那不开心的事儿，女人她是一棵草哩。

　　树生猛地抬起头，醉眼朦胧中，春兰像一棵美丽的水草在小青河的波光里摇曳着，通体散发着圣洁幽深的光和兰花一样的气息。春兰说，树生，你是个男人呢，肚子里别老让一个女人撑着，喜欢你的女人这青水湾也有，虽说少了点文化，但这心里头都是实打实的。我给你介绍个女孩子吧，我表妹彩凤，高中毕业，考大学只差一分，比那个柳叶还要漂亮……树生摇摇晃晃地站了起来，喃喃地说，不要，不要！谁都不要！我就要……春兰说，树生你醉了呢。树生说没醉没醉，趔趄了一下，差点跌在春兰的身子上。春兰呻吟了一声，便不由自主地仰倒在身后的一片青草地里。树生吻着春兰的额角、眼睑、耳朵、脖颈，然后像孩子一样掀起她的衣襟使劲地吸吮着那双丰满白嫩的乳房。春兰在身下白蛇一样扭动着，说树生，我知道你心里的难受，你是想要吗？树生就红了眼抽泣起来，粗暴地揉捏着她的乳房，把春兰的脖颈儿吸得生痛。春兰呜呜地掐了他一把，他的一只手便本能地向春兰的腹部伸过去……春兰猛地一颤，抽了他的手，气喘吁吁地说，树生，对不起，刚才是我不好，是我不好，我是你土生哥的妻子哩。说罢，便搂紧了树生，像个母亲一样抚摸着他的脑袋。

　　大地在刹那间安静下来，日月星辰都停止了运转。树生定了定神，两耳已是火烧一样，像个做了错事的孩子似的，愧疚就像千万条蛇一样噬咬着他。春兰姐，刚才，我，我……春兰爬了起来，整了整被树生弄乱了的衣襟说，走吧，别傻想，没事，就当着什么也没发生。

　　八

　　第二天，东方刚露鱼肚白，树生就起床了，树枝上有一只失眠的鸟对着他叫了几声，差点落下来。远处传来了断断续续的狗吠，想必已有早行人。树生洗漱完毕后，胡乱走了一阵，不知不觉便走到了昨夜的鳝池旁。水面上还漂浮着几片新鲜的菜叶，看得出，春兰刚刚来过。那块青石板旁边，有一块席子大小的青草还没有恢复原状，那上面仿佛还贴着一个看不见的身影。树生怅怅地察看了一阵，便漫无目的地向对面的公路上走去。

　　春兰牵着强强，肩上挎着个精致的编织袋也到公路上来等客车，看到树生这么早在公路溜达，颇感意外，问道，树生，早啊。树生不知怎么回答，喉咙里咕噜着。

　　春兰说，到城里的客车是六点半吧？带强强去看看他爸。春兰把强强驮到背上，扭头朝树生歉意地笑了一下，雪白的脖颈上便露出了几个红紫色的小圆斑。强强看见了，说妈妈你的脖子上被虫虫咬了。春兰笑了一下，说不是虫虫咬的，是昨晚一条不识好歹的凶巴巴的大黄鳝咬的。树生猛然醒悟，十分狼狈。

　　路上没有车，春兰也没有要等车的意思，背着强强快步朝前走去。树生看着春兰的身影一点点地缩小，一点点地变淡，直到消失在一条路的尽头。树生揉揉眼，爬到一个小山坡上，像一个观赏风景的外地人一样远眺起来，他好像是第一次这么全面、仔细地看着生他养他二十余年的青水湾，心里已生了留恋，生了怀念，生了感激，生了莫名其妙的牵挂……

　　早饭后，娘叫树生到乡里去打听上班的情况。树生说，这有什么好打听的，要人会来通知的，打听也是白打听。娘就有些生气了，说你舅为你的事操了好多心，你却不当回事，去问问又不是什么丑事，你不去娘去。树生说，好，好，我去就是。

　　乡政府里静悄悄的，办公室的小李在织毛衣，小黄在看报纸，还有一个穿公安制服的中年人，是乡派出所的民警。树生问道，毛乡长在家吗？小李打量了他几眼，说找毛乡长干嘛？树生说，我是今年新安排的，乡里新成立了个三农服务公司是吧？小李停了手中的活计，礼节性地去泡了杯茶，说上周开党委会时是讨论过这件事，董事长就是毛乡长，有好几个大学生要分来。但这是个新公司，会上研究的是新来人员要带资上班，每人集资八千块钱，先做启动资金。小李继续说，你是叫刘树生的是不是？青水湾的？树生懵懂地点点头。什么？你是青水湾的？那来得正好。坐在桌对面的中年民警插话说，等会麻烦你给我带个信回去，青水湾有个叫刘燕的妹子在广东番隅阳马镇被派出所抓了，昨晚通知了我们派出所。

　　树生的脑壳猛地一震，像被谁揭开顶门丢进了一颗手榴弹，脸色霎地惨白了，结结巴巴地问，她，她，怎么啦？干了什么？民警说，还能干什么，在一个发廊里被抓的。做鸡。你家隔她家远吗？

　　不远……不，远，就在我家隔壁一点点。树生觉得口里干燥得很，浑身都在发烧，失态地打了招呼就退出了门框。民警随着出来，到一边小声地说，告诉她父母，出了事要想办法，这次运动蛮紧，估计要关个大半年，当然，花一到两万块钱也许能把人取出来，关在号子里的滋味可不好受哦。

　　树生的头像要炸裂，很沉重，又很混乱。回到家，见娘正坐在太阳地里扎着芒花扫把，娘干枯的手指灵巧地扭着，转着，织着。芒条柔韧得如一根金色的面条。周围的地面上已轻轻地缀了一层细碎的小白花，风一吹，满院都是。娘很安详、满足，嘴里还哼唱着一首在青水湾已失传了的山歌，歌词的意思不大清晰，然而直达树生遥远的记忆里。

　　树生喊了一声妈，便往自己的房间里走。娘愉快地应答了一声，说回来了？顺利吧。饭在锅里热着，我吃过了，正忙着咧。树生回头看了一眼，想说什么，但忍住了没说。娘用一只眼温暖地瞟着树生，慈祥里透着一丝狡黠，树生感觉到娘好像在偷偷地对着他的背影笑，像一个老孩子。

　　树生的内心充满了烦乱与焦躁，但他暂时不想对母亲说。大半年过去了，父亲的坟上已经长满了寂寞幽深的草。每次，树生到那里去坐一坐，抽一支烟，内心就能平静一段日子，尽管他说不明白那躁动来自何处，仿佛有一种痛苦能和他父亲的灵魂一起在泥土里安息。他答应了父亲的，要像个男子汉，要好好地照顾妹妹，好好地上班娶妻生子，把刘家的香火烧得旺旺的。而现在……树生坐在坟前的石板上抽着烟，又给父亲点了一支插在坟头上。袅袅青烟中，仿佛看见平面的父亲从土冢里从容地飘出来，慈祥地看了他几眼，倏忽间又像一页薄薄的纸片插进了乱石的缝隙里。

　　树生说，爸，刘燕被抓了，您知道吗？

　　天色渐渐地暗淡下来，山峦上有一群黑鸟在嘎嘎地叫着，有些凄厉。树生抬头望去，那鸟儿在土生哥的屋顶上绕了三圈后，齐刷刷地消失在蒹葭苍苍的小河湾里。

　　娘问树生，又到你爸那儿去了？树生点点头。娘说，是应该去的，老头子总算管了家里的事了，上班前要买挂长鞭炮去放放。树生有点责怪地说，妈，上什么班呀！娘就笑，皱纹抻得平展展的，像打开一个什么秘密似的说，娘有件事瞒着你办了呢，钱都交了，八千块，毛乡长签了字的，元旦后就去上班，就是乡里干部了。

　　树生吃惊地问，哪来的钱？

　　上个月，在春兰家我和燕妹子通了电话，说了你的事，家里急需钱，要她勤谨点儿。她这边汇来了好几千，剩余的由你舅暂时垫付着。

　　娘，你做得好差呀！树生一听，差点哭了起来。

　　九

　　树生从广东番禺流花派出所回来，青水湾突然又变得陌生了。几只芦花鸡在干瘦的老枣树下扒着生活，像青水湾疲惫了一生才勉强拼得个温饱的老农。树生娘坐在门槛上用一只皱巴巴的眼睛发呆，也不知呆坐了多久。

　　树生一进屋，娘一弹就跳了起来。回来了？快一个月了哩！娘的心都快想烂了。树伢子，事情办好了吗？树生说，您放安稳心，燕妹子现在很好。顿时，娘那只空洞的眼里就像一口装满了混浊水的大水缸。

　　刘燕在拘留所里已关了二十七天，一同被抓来的女孩子几乎都被领出去了。那个叫阿毛的年轻干警似乎有些变态，已提审了她好几次，每次都要她细说卖淫的具体过程，比如谁先脱的衣服，嫖客都摸了哪些部位，怎么摸的，什么感觉，都用了哪些姿势等等。刘燕开始如实回答，后来就拒绝回答了。阿毛干警把警棍弄得刺溜溜地响，闪闪地冒着电火花。刘燕就哭着说，我是妓女，我的确是妓女，但妓女也有妓女的尊严！

　　树生在流花派出所里呆了三四天，求爹爹告奶奶好话说了一笸箩，最后才以一万块钱赎出了刘燕。阿毛干警还骂骂咧咧，说这个婊子的态度实在是不好。树生想把刘燕带回家，刘燕说你上班的事儿确定了吗？你交派出所的钱哪里借来的？树生说，是春兰姐帮的忙，要土生哥从拆屋工地上转出来的一笔款子。

　　哥，哥呀！你不该把我取出来呀！第二天，刘燕留了一封信给树生后又消失在滚滚人流里。刘燕说，我不能回家，不能回家！你上班做了乡干部就说没有我这个妹妹，我会保重自己的，过年也许会回来，别到这里找我，你找不着的。

　　燕妹子现在在哪儿？瘦了吗？有没有挨打？娘急切地问。树生说，还好，还长胖了呢，她说过一阵子再回来，到外面养养心情。娘就叹了一口气，又坐到门槛上。树生的鼻孔里酸叽叽的，感觉妹妹就像一条他小时候在田野里、沟渠边、水草丛中见过的小鳝鱼，在泥水里钻洞、觅食、游弋。可是，因为那点穿在铁丝上的蚯蚓，那点散发着鲜美气息的食物，就不知不觉地滑到捕鳝人精心安放的竹笼子里了，进去了就出不来了，真的出不来了……其实，他自己又何尝不是这样。哦……鳝鱼，鳝鱼，不知春兰养的那池鳝鱼现在怎么样了。前些日子，他把从新华书店买来的关于水产养殖方面的书看了几章，但书上的东西往往是泛泛而谈，不解用的。上次，他发现好几条鳝鱼泄殖孔的周围长了一丛丛的白绒毛，他和春兰把书上的办法一个个都试完了，还是没有阻挡那些白绒毛的蔓延。好几天过去了，它们一直在水里游荡着，不时地把小脑袋探出水面来寻觅死亡的场所，可是，在这有限的空间里，无处可逃，也无法选择。它们眼睛里弥漫着褐黄色的无可奈何的光，身体迅速地消瘦下去，然后，就拖着疲惫的身体接二连三地死在了水域的边缘。这是一群奇特的生物，它们不死到洞穴，不死在家里，总是选择远离故乡的地方去死。当然，猝然的死亡除外，就像命运之神突然掐断它未来的日子。

　　春兰又到城里去了。最近一段日子，她就像一只候鸟一样在城里与乡村之间迁徙。土生把邮电局的那栋五层旧房拆除的业务揽下来了，这是他们在城里揽到的最大的一笔生意，土生非常高兴，一高兴了就打电话要春兰到城里来，给她描绘灿烂前景。春兰说，家里还有鳝鱼呢。土生便暧昧地笑笑，说我这里也有鳝鱼呢，一条肥壮的鳝鱼。春兰脸红了，在电话里骂他死鬼，骂他是不正经的东西，说是不是城里的哪个妖精把你的鳝鱼喂肥了。一种温暖和湿润便周身回荡着，经久不息。

　　在城里那间临时搭建的低矮棚房里，健壮的土生像一匹北方的狼，把春兰浑身收拾了个透。春兰在男人粗犷得近乎原始的生命气息里，像小青河里的鱼一样酣畅淋漓。她把土生渐渐安静下来的头按在自己起伏的胸部上，突然就哭了起来，莫名其妙，然后把指甲深深地嵌进土生那被城里的阳光晒成古铜色的肌肉里。

　　春兰说，土生，回去吧，我们回去吧。你们在这里拆屋，我这心里总不安然。

　　回去？看你说到哪里去了。签了合同的，一个月全部拆完，还要加班加点搞呢。土生亲昵地拍了拍她的屁股，自豪地说，莫看我们现在住得差，吃的伙食也差，夜里困得也差，想老婆，也想那事。可每天赚得个上百呢，除掉吃住还有百把块钱一天的收入，这在青水湾打灯笼也找不着。等有钱了，我想把户口也迁过来，到这里买房子。

　　的确，那是一个多美好的梦，一个农民做的城市梦。

　　那是一个城市的中午，太阳像一团凝固了的血块挂在天上。民工们还没有收工，在城市破旧的楼房上锤的锤，撬的撬，拆的拆，抬的抬，喊的喊。高楼上的风很阔，仿佛要把这些来城里拆屋的农民一个个吹走，吹到乡下的泥土里去。

　　这栋五层高的旧房已拆得百孔千疮了，土生正在第三层的某一个窗口用铁杵撬着一块预制板，没想到那板便从中断裂了，土生像一只大鸟一样栽了下来，接着，就像一片殷红的树叶子平面地铺展在这个城市的地面上。像豹子一样生龙活虎的土生，转眼间就释放完了生命力。只是一瞬间，土生的一条腿就稀散了，脊髓中的某个部位也断裂了，脑壳里的管管线线被震得乱七八糟。在医院里花光了所有的积蓄，土生还是变成一个什么都不知晓了的植物人回到了青水湾。他只是活着，呼吸接近于常人，但所有的记忆、思想与情感都已经死去了。这个世界的感觉再也与他无关。

　　春兰说，土生，土生，你能跟我说句话吗？土生就瞪着空洞洞的眼睛陌生地看着她。春兰哽咽着说，哥，哥呀，你怎么一下子就不能说话了呢。土生依旧是木木的，仿佛是一棵被砍倒了的香樟树。春兰哭着哭着，差点昏了过去，昔日秀丽的脸庞上就像一片灾难后的废墟。树生娘说，闺女，闺女，你可要挺住呀！没有过不去的坎，这是命呀！

　　强强还不明白这个世界究竟发生了什么，依旧像往常一样玩耍。天有不测风云，人有旦夕祸福。顷刻间，一家的顶梁柱就倒塌了，乍起的秋风给他们捎来了上帝的诅咒。树生转过身去，悄悄地抹掉了眼梢的泪水，轻轻地把坐地上玩耍的强强抱了起来，搁到了自己的肩膀上。

　　十

　　青水湾的日子依旧是这么淡淡地过，一切人生的变故都会不着痕迹，只是春兰变得沉重多了，失去了如花的笑容。青水湾这户一等一的小康人家突然间就陷入了困顿残缺的境地。那一池鳝鱼也接二连三地死去了，尚来不及冬眠。树生连句安慰的话都无法出口。他不知道怎么说，怎么做。突然，他心里诞生了一个奇怪的念头，并为此激动着，激动着，晚上也做着由这个念头衍生而出的一系列梦，比如，他梦见自己变成了一条狡黠的鳝鱼，趁春兰没注意的时候向那静寂的池塘里滑去……

　　再过几天就是元旦了，元旦一过，树生就要到乡里去上班了，毛乡长已经特意跑到青水湾通知了他。这些天，毛乡长到青水湾来得更勤了，说是快年终了，各项工作都要尽快到位，青水湾是他的点。村长整天陪着他检查工作，以前还有村会计土生，现在土生变成了一块不会说话的石头，但毛乡长还是没有忘记土生，总要在他家停留停留，嘘寒问暖，只是不好意思指明要到土生屋里吃饭，说喜欢吃春兰做的鳝鱼汤了。

　　毛乡长问春兰，鳝鱼养得怎么样了？盈利了多少？红旗不能倒，你要在困难中前进，坚持下去，明年我再到乡里给你争取一部分资金和技术扶持，我们新成立的三农服务公司就是为农民服务的，你们村的树生就是主要成员之一。有几次，毛乡长到青水湾来就叫上了树生，说一同熟悉情况。春兰见了树生只是淡淡地笑笑，平静无波，完全看不出生活的变故，然而话却明显地少了，有时就是一问一答，甚至呆得久一点儿，还觉得有些尴尬。树生从春兰的眼睛里看出了距离和一丝愈来愈近的陌生，心里空落落的，好像遗失了什么，又好像在寻找着什么。

　　黄昏时，树生常常爬到一个小山坡上眺望着，公路对面的那一星灯火，在青水湾的冬夜里率先清冷地亮着，有一份孤独，也有一份坚定。树生仿佛听到了灯光里的声音，他在心里默默地喊了一句春兰姐，就像一个委屈的孩子一样眼眶里漫出了泪。

　　娘不知何时已到了身后，树生打了一个寒颤。娘说，树伢子，过几天你就要去乡里上班了，抽空去看看土生夫妇吧，做了乡干部，一定要记得人家的好。多好的人家，上天怎么瞎了眼呢？多亏了春兰！

　　树生嗯了一声，犹犹豫豫地向那灯光闪烁的方向走去。娘不提醒他也会去的，娘一提醒反倒犹豫了。一旦走近这个在脑海里回荡过无数次的农家小院，树生的脚步不由得放慢了，放轻了，见到她不知该说句什么合适的话。小花狗影子一样悄无声息地跑过来，轻轻地叨了他的裤角往屋里扯。树生一阵感动，一股热流从脚底升起。

　　门被掩着，从窗户里透出昏黄的灯光。树生刚想喊春兰姐，模模糊糊地听见春兰在低声地哀求着什么，屋里还有另外一个粗重的男声，很低，却透着威严。树生只觉得脑门上血往上涌。

　　您是有知识有身份的人，求您顾及自己的名誉吧！

　　春兰，春兰，你想死我了，在乌马乡好多女人送上门我都不要。真的，兰兰，我会好好地待你的……

　　这个声音树生有点熟悉，可一下子又记不起来了，鼓胀胀的脑壳里塞满了混乱与烦躁。

　　他忍不住把眼睛往门缝里贴去，只一眼，树生便惊呆了，脚被钉住了一般。竟然是毛乡长！毛乡长的手臂已捆住了正在左遮右掩着的春兰。

　　春兰挣扎着说，请你放尊重点，再胡来我就要叫人了。毛乡长猛地一惊，放了手，可随即又哈哈大笑起来，说你叫吧叫吧，今晚我非要你不可，在乌马乡还没有我得不到的女人。寡妇门前是非多，谁来管你的闲事？何况你年纪轻轻的还是个活寡妇呢。我要说你勾引我毛乡长呢？再说，你守着这一具活尸，生理上真的就不需要？兰兰，就别假正经的了……来，来，乖点嘛……

　　毛乡长正想空出一只手把门闩上，树生就进去了，冷冷地看着毛乡长。毛乡长已将春兰的上衣扯开了，雪白的乳房仿佛是云朵里的满月。毛乡长惊恐地退了几步，见是树生便迅速地镇定下来，干咳了几声，说你来干什么？但随即又转了笑脸，像屋里的主人一样热情大方地招着胖嘟嘟的手说，树生，坐……来坐，下个星期一上班我还准备派乡里的司机来接你呢。哦，对了，你刚才什么也没看见，什么也没看见，是不是？

　　树生没有回答，仍旧冷冷地看着他，看得让人有点毛骨悚然。半晌，毛乡长才哼了一声，悻悻地走了，出门时狠狠地将门一甩！

　　春兰呆呆地立着，衣也没整，任由两个雪白的奶子在寒冷里抖索着。树生站了一会儿，刚想说句什么，突然从窗户里灌进来一股冷飓飓的风，哗的一声将里屋的另一扇门也撞开了，只见土生和他的四轮车落在漆黑的门框里，像一幅镶着厚厚的黑边的剪贴画。

　　树生叫了声土生哥。土生没有说话也说不了话，在轮椅上漠然地枯坐着。他对这个熟悉的世界全然淡漠了，像一个心如死灰者般的静止，或如一个入定禅者般的高深莫测。春兰就跑过去，抱着土生呜呜地哭了起来……

　　十一

　　春天又来到青水湾了。除了一些人和事的变迁，季节总是来回地播种和收割着大地。春兰在灶房里烧热水准备给土生擦身子，柴火呼呼地笑着，按照老人们的说法，火笑有客来。春兰抿着嘴苦笑了一下，若有所思。冬去春来了，土生的生命并没有半点复苏的迹象，而且还朝着更坏的方向走去，肌肉开始萎缩了，许多生理器官的功能也在慢慢地退化。春兰在他的耳边轻轻地呼喊着土生土生，把耳朵贴在他的胸膛上倾听心跳，土生就像墙壁上挂着的那口破钟一样，嘀嗒嘀嗒地送走着机械的光阴。

　　生存毕竟是第一位的，有好心人私下里劝春兰预选个人家，她还不到三十岁啊！她就把头摇得像泼浪鼓一样，说除非那个男人允许她把土生一同带走，让她服侍他，直到他油尽灯枯。后来，也真的有这样的男人来过，同意她提出的条件，说一定把土生当做自己的亲兄弟，可春兰又立即变卦了，说她还有一池鳝鱼没人照看。来做中间说合的人就明白了，春兰是不想离开青水湾，要不就是她心里早有了人选。

　　其实，对于这个再也现实不过了的问题，春兰真的从未好生地考虑过。她爱土生，是土生的妻子，她至少要爱到他死，否则她会内疚一辈子的。她比他要幸运得多。打心眼里，她也喜欢上了另一个人，但只是一种蒙蒙眬眬的毫无希望可言的喜欢。

　　那天傍晚，毛乡长悻悻地甩门而去，春兰就清醒过来了。树生过几天就要到乡里去上班了，而毛乡长恰恰是他的顶头上司。树生，你为什么要进来呢？又怎么偏偏是你呢？你怎么连这点自我保护的意识都没有？你当做什么也没看见就是了，为啥要那么较真呢？她的心里乱极了。屈辱，痛苦，甜蜜，自责……像一锅玉米粥一样在她的心里煮沸着，一宿都没有睡着。第二天，乡里就传话过来了，说上面编制有调整，不能随便进人，要树生再等等，到明年再看情况吧。

　　春兰对树生说，去找找毛乡长吧，婉转地认个错。

　　认个错？我错哪里了？

　　好，好。你没错，是我错了，我去找他求情。

　　你这不是送羊入虎口吗？我不许你去。树生生气地说。我偏要去！她也犟了起来。

　　我也想通了，不去乡里上什么鸟班了，我要出去打工。树生急了起来，粗暴地捏着春兰的胳膊，脸红脖子粗地说。

　　什么？你要去打工？你丢掉体体面面的乡干部不当了？你发神经了呀你！你知道你一家人为你这个大学生付出了多大的代价吗？她嚷了起来，气愤地甩着树生的手，眼睛里一片晶莹。果然，这话像刀子一样刺中了树生的软肋，他的手一颤，一个男人的力道就在无形中消解了，差点松开了她的胳膊。

　　她感激他，在她面对侮辱时，他毫不犹豫地护住了她，而不顾自身的处境。她也隐隐约约地感触到了他感情的须角，就像那爬山虎一样痒痒地慢慢地爬满了她的心房。然而，这几乎是不可能的！他是一个风华正茂前途光明的大学生，而她却是一个带着幼崽和一个植物人丈夫的农家妇女。喜欢就像一把刀，割开着内心的隐秘，解剖着深藏的痛苦。她爱着土生，一个农妇的爱其实朴实简单得很，给他做饭，给他洗衣，给他生娃，陪他睡觉……一切都心甘情愿，快快乐乐。后来，树生极不经意地闯进她的生活中来了，就像一个讨人喜爱的侵略者。他有文化，朴实，阳光，善良。她把一种莫名其妙的喜欢悄悄地放在心里，远远地欣赏着他。他给一个农村妇女的平凡生活带来了一种说不出的新奇与感动。她也内疚过，自责过，千百年来沉淀在一个女人心里的贞洁与善良曾让她惶恐不安。难道土生就是因为她把喜欢偷偷地分享给了另一个男人，才脚下一个闪失，像只大鸟一样从楼顶上摔下来的吗？而面前的这个男人，又要为她失去好不容易才得来的国家工作了……

　　树生，不要想多了。她挤出了一丝苦笑，说，他是乡长，你能不能上班也就是他一句话，我今天晚上去找找他，他会帮忙的。

　　你说什么？树生重新捏着她的胳膊，惊讶地问道，春兰姐，你说什么？今天晚上？

　　嗯，她平静地说，他是乡长，又不是老虎，吃不了你春兰姐的。这事情是我引起的，我不能连累了你，连累了我们青水湾的第一个大学生。

　　不许你去，就是不许你去！树生的目光透过近视镜片很可怕地盯着她。她差一点动摇了，全身猛烈地抽搐了一下。不许你去，就是不许你去！这是多么贴心贴肺的话，只有那种最亲密无间的人才说的话。她差点歪倒在树生的肩膀上，但理智又让她坚强起来。

　　谢谢你，树生！我是你什么人？我是你姐，你知道吗？她说服着自己，也寻找着说服树生的言辞，她不能再犹豫了。她说，其实，我也不是完全为你才想去找他。我也想通了，女人都是草，是要到男人的泥地里才能活着的，空气养不着，爱也养不着。我是一个女人，你土生哥也要活下去，家里的积蓄早已用光了……也许他是真的喜欢我，想我，他说乌马乡好多女人送上门他都不要。他是乡长，能耐大，至少可以帮助我，还可以帮助那池鳝鱼的……

　　哦，哦……树生像只野兽一样哦哦地叫着，痛苦地闭上了眼睛。她分明地感觉到了，他颤抖的手指仿佛要掐进她的肉里去，但是她却感觉不到一丝的痛。

　　过了许久，树生才平静下来，说，的确，我不是你的什么人，我也无权干涉你的自由和阻碍你的幸福。只是，我也很明白地告诉你，我已经是吃了秤砣铁了心，不会去那里上什么班的，决不后悔。我下午就会走的，远走高飞。一滴露水活一篼草。

　　说完，树生就头也不回地走了，音信全无，过年都没有回来。

　　树生，树生，你跑到哪里去了呢？春兰小心翼翼地给土生擦完了身子，换上了干净的衣服，用轮椅推着他到地坪里透透风。这个健壮的男人已如一捆风干了的稻草。春天已经过来了，田野里开满了美丽的紫云英，小青河泛溢着明亮的春水。夕阳斜照在土生泥塑一般的脸上，就像给一尊佛像镀上了金色。一群鸡像往常一样无忧无虑地找着食，用金黄色的爪子不紧不慢地扒着紫褐色的泥土。强强叉着小手向春兰跑过来，春兰把他轻轻地放到背上，低着头一手托着强强的屁股一手推着土生慢慢地向院子里走去，是那样从容，那样平静。强强坐在他妈的背上，拍着小手摇头晃脑地轻唱着妈妈教给他的儿歌：

　　小兔子乖乖，

　　把门开开。

　　爸爸你不乖，

　　说不出话来……

　　突然，他不唱了，在春兰的背上蹭了几下，扬着小手兴奋地叫了起来：叔，叔——

　　春兰扭过头一看，一下子惊呆了——她看见树生背着一个大包匆匆地转过了那片小竹林，正风尘仆仆地朝她走来……

　　十二

　　树生回来了，他变得深沉，也变得健壮，眉宇间浮上了成年的沧桑。娘抖抖索索地摸着他的身子，用一只眼睛打量了无数遍后，问：伢崽，你跑到哪里去了？也不吭一声，年都不回来过。树生说，妈，你还放心不下呀，我大学都念完了，早已不是小孩子了。

　　树生又来到父亲的坟前。整整一年了，父亲像一条虫子在泥土里酣睡着，隆隆的春雷也叫不醒他。他用柴刀清理完坟头上葳蕤的野草，插上了三炷香，放了一挂长长的鞭炮，跪在坟前深深地磕了三个响头，说，爸，我也许要辜负您了，但我愿意。然后，捧起一把泥土轻轻地向头顶上扬去，纷纷雨落，他就弥漫在父亲的气息里。

　　过了几天，树生就把春兰的那个鳝鱼池子掀了一个底朝天，在池底铺上了干净的稻草和油菜秆，再在上面盖了一层厚厚的融泥。然后，又像砌长城一样在水面砌起了一道道S型的硬泥埂，在泥埂上栽种着馥郁的兰草花。

　　春兰不解地问道，树生，树生，你在搞么子名堂呀？树生诡秘地笑笑，你说呢？

　　铺稻草和油菜秆干嘛？

　　给它们做席梦思呀，冬暖夏凉。

　　砌泥埂干嘛？

　　给它们打洞做洞房好下崽子呀。

　　栽兰草干嘛？

　　给它们搞绿化呀，建个休闲散步的好地方。

　　树生兴奋地用手指比划着，他说，这池子上方还要搭个架子，栽点葡萄什么的，盛夏的时候遮遮阳光，降低溽热。另外，要建座小水塔用管子把小青河里的活水引过来。我终于搞清楚了，你为什么这几年都亏了，养鳝首要解决的是缺食缺氧缺生存空间的问题。争食争氧争地盘，生存能力与抗病能力下降，你那鳝鱼只怕有三分之一是饿死的，三分之一是憋死的，还有三分之一是累死的呢。就像我们这些所谓的大学生一样。

　　春兰瞪着大大的眼睛听着，惊喜地说，大学生，你这书没有白读。

　　严格地说，是这几个月的江湖没有白跑。树生一本正经地纠正道。

　　这几个月你都去哪里了？连个音信都没有，也真是！春兰说。

　　又不去犯错误，要个音信干嘛？树生嘻笑着反问道。

　　傻瓜，你不想到会有人牵心吗？

　　牵心？谁呀？

　　七婶，你娘呀！

　　还有没有？还有没有？

　　没、没……没有了。春兰嗫嚅着说。

　　哈哈！树生像个大男人一样朗爽地笑起来，说我才懒得想那些呢，我只想着你的一句话，你说人家毛乡长能耐大，他至少可以帮助你，可以帮助你的鳝鱼。他毛乡长能做的我也能做，所以我就到外面取经学技术去了哦。

　　春兰眼睛里含着笑，嗔道：他能做的你也能做？他欺侮我，所以你也来欺侮我？

　　树生一听，怔了一下，一股男性的冲动迅速地翻卷起来，脑海里闪出了那天傍晚的情景。对，我也要欺侮你。他猛地一下子抱住了春兰。春兰差点软了，晕了，做梦去了，身子却不由自主地配合起来。接着，泪水也哗啦啦地流了下来。树生慌了，停止了侵略，说，你……你怎么啦？春兰这才真正地醒过来，理了理被树生弄乱的衣襟，有气无力地打了他一巴掌，断断续续地说，你要死，要死，我是你姐，你姐，是你土生哥的老婆呢。

　　树生便顺着她的身子慢慢地单腿跪了下来，像个欧洲中世纪的骑士一样吻着她的手，郑重地、清晰地说：春兰——他第一次省略了姐字，请让我来照顾强强和土生哥吧？春兰没有回答，身子却不由自主地软了下去，梦寐般地喊了一声——鳝鱼，我的鳝鱼呀！她看见一条硕大的鳝鱼正向春天泥融的水草里钻去……

　　责任编辑 咏 红

　　插 图 魏红晶

　　作者：李桂龙