在数据中心网络市场上，一个非常明显的变化是“软件定义”逐渐成为主导，最直接的例子就是SDN（软件定义网络）的快速兴起，与之相关的还有NFV（网络功能虚拟化）、软件网络等概念。IDC的数据显示，博科（Brocade）公司在数据中心网络市场上的收入份额已经排名第二，而这一成绩的取得与博科在巩固存储网络、园区网络等传统市场的同时，在SDN和NFV等前沿技术领域不断创新密不可分。“当前，我们的主要收入来源还是那些传统网络产品和解决方案。”博科公司大中华区总经理卢少文话峰一转，“但是，我们投入研发精力和经费最多的则是那些快速创新的技术领域，比如以太网矩阵市场。”
倡导开放与高效
保持传统产品的平稳演进，同时在新兴市场持续创新，这既能有效地保护用户的原有投资，又可以引领市场的发展。博科是这样说的，也是这样做的。
数据中心物理资源的虚拟化、云计算带来的应用与业务模式的颠覆，以及大数据掀起的数据洪流让企业的基础设施备感压力。博科认为，为应对上述挑战，未来网络必须具备开放、虚拟和高效三大特征，而博科网络产品的设计策略就是围绕这三点展开的：第一，提供一个开放的平台，实现开放式的管理和编排，从而更好地实现产品间的互操作性；第二，在虚拟化的前提下，更好地实现物理环境与虚拟环境的集成，引导网络向“软件定义”方向演进；第三，网络的高效具体表现为灵活的运营支出、资本支出，大幅降低整体拥有成本。
卢少文表示，未来博科将专注于以下三大产品领域：数据中心网络矩阵、软件网络（主要包括SDN和NFV）、网络的管理与编排。需要特别说明的是，博科在网络的管理与编排方面，主要是与OpenStack、OpenDaylight等开源社区紧密协作，这与博科倡导的开放思路一脉相承。
演进与创新两手抓
博科现有的产品可以分成演进类产品和创新性产品。所谓演进类产品就是博科传统优势的产品组合，主要包括存储网络和园区网络产品。这些产品是博科的立足之本，凝结了博科多年来的技术实践与经验。但是这些产品采用的是以硬件为核心的传统网络架构，虽然有持续不断的性能和功能方面的改进，但主要是为了保护用户的原有投资，很难再爆发出革命性的技术火花。“演进类的产品其实也在不断升级换代，以存储区域网络产品为例，我们目前正在推动存储网络向第五代光纤技术（16Gb/s FC）迁移。”卢少文介绍说，“同时，我们还在发掘新的市场机会和应用领域。”
所谓创新性产品，也就是在技术上能够带来革命性变化的产品，比如之前反复提到的以太网矩阵、SDN、NFV等。卢少文表示，创新性产品的一个主要特征是高度虚拟化，比如专为云和虚拟化设计的VCS架构。博科的公开数据显示，其以太网矩阵产品在全球的客户数已超过1400个，销售出的端口数超过45万个。据说，博科公司新上任不久的首席执行官就是因为看好以太网矩阵的发展前景才果断加盟博科公司的。
目前在博科的创新性产品家族中，最引人关注的还是SDN和NFV。以NFV产品为例，博科在收购Vyatta之后仅8个月就推出了虚拟路由器产品，分为开源版本和商业版本，其中开源版本的全球下载量已经突破130万。另外，博科OpenFlow路由器端口的出货量也超过了100万。这些数据在全球范围内都是领先的。“一方面，我们在积极地寻找将传统数据中心局域网向以太网矩阵迁移的机会；另一方面，我们要在SDN和NFV市场上加强两者整合的效应。”卢少文表示，“我们还将推出下一代SDN、NFV架构和解决方案，并将重点关注一级服务提供商和大型数据中心客户。”
SDN和NFV市场虽然才刚刚兴起，但是国外很多“吃螃蟹”的用户已经部署了博科的相关产品。卢少文在对国外用户这种勇于实践的精神给予充分肯定的同时，也指出国内的大多数用户“等、靠、要”思想严重，习惯等到技术完全成熟或同行有了实施经验后才去部署新技术，这就造成了国内外用户在新技术应用方面的差距。卢少文举例说，其实中国的用户对于SDN有明确需求：“国内某用户曾经自己尝试将网络的功能与控制分离，这就是SDN。在听说我们已经推出了SDN解决方案后，该用户表示愿意考虑选择。”
本报记者 郭涛
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