经典产品铸就成功品牌——舒尔SM58

　　8月底，应舒尔亚洲的邀请，笔者有幸加入屈指可数的几个亚洲专业记者行列，参观了舒尔在芝加哥的工厂和总部，从整洁有序的厂房，简洁宽敞的总部大楼，到井井有条的生产线，不断革新的技术的工艺，以及阳光自豪上进的员工，尤其是舒尔道道把关、严格到执着的品质管控，无不让我留下极为深刻的印象，更让笔者对成功和品牌加深了更进一层的体会和理解。

　　舒尔SM58话筒一直都被看做专业音频领域的传奇。歌手喜爱它的饱满音色，而音响工程师则钟爱它的耐用性和可靠性。历经40多载，SM58依然是全球最畅销的话筒，很多著名乐手如The Who和滚石乐队都是它的忠实用户。一款话筒如何保持长盛不衰，这其中的原因值得探究。

　　舒尔进入话筒市场，最先靠的是上世纪30年代自己发明的Unidyne工作原理，这体现在1939年的55型话筒中。Unidyne是动圈话筒的原理基础，之后所有厂家生产的指向性动圈话筒都是在此基础上设计的。1952年，Unidyne出了小型版本，被用在SM55S中，也被称为Unidyne II。

　　1965年底66年初，舒尔推出SM58，引入了一个技术突破，就是发明了第一个气动防震装置，为动圈话筒加上个一个先进的减震设计，可抵消话筒的机械振动并保持声音的敏感度，迄今仍仅见于真正的舒尔产品。

　　动圈话筒主要由振膜、线圈、磁体、磁间隙和磁极片组成。声音传到振膜，磁场中的振膜根据不同声压会产生振动传到线圈，线圈根据声波变化在磁场中振动，从而产生感应电流在大小方向上的变化。为了设计动圈话筒中的心形拾音模式，需要在话筒振膜后设置一个气腔。通过在第一个气腔后添加第二个泵式气腔，并调校防震装置和振膜，便形成了精密的原声-机械网络。舒尔借助数百个复杂的数学公式，调校该网络以捕捉和放大声音振荡，同时消除机械震动和握持引起的噪音，将这些噪音隔绝在音频路径之外。

　　舒尔表示，甚至没有任何其他话筒公司试图复制这种气动防震技术。多数竞争对手采用纯机械的方法，通常将话筒拾音头置于橡胶材料的“甜甜圈”之中，试图消除机械振动。舒尔的创新设计则包含了一个空气缓冲垫和许多精密复杂的数学原理。

　　通过对几十个心形拾音动圈话筒的振动测试，毫无疑问地证实了SM58所采用的并非竞争对手所称的“过时技术”，这依然堪称业内最有效的内置防震装置。事实上，约50年前发明的这项技术如今仍然是一种先进的防震装置，它充分彰显了这款标志性产品的创新设计。

　　事实上，今天SM58使用的许多零件、材料和制造工艺在上世纪六十年代中期根本不存在。 虽然外表几乎一模一样，但几乎所有零件都完全不同。

　　舒尔有线产品总监Chad Wiggins介绍，SM58已经有47年的历史，但仍然畅销不衰，是舒尔非常重要的产品。这么多年里，供应商变化很多，还有许多技术突破，很多新材料新的工艺流程，舒尔一直在持续地对之进行改进，譬如改进话筒网罩，采用新的电镀涂层工艺和材料提升抗腐蚀性，以获得更好的环境抵抗力；改进新的网罩腰线和螺纹设计使产品更加耐用。Logo也由粘贴变为丝网印刷，而手持部分也用改进的涂料配方提升耐用性和美观度，更新的设置还可锁定XLR连线。线圈装配材料和加工流程也得到改进，使得线圈灵敏度和耐用性大为提升，拾音头的强度及对环境的适应性也大大改善。振膜的材料加工流程同样得到提升，提高生产的一致性，磁极也在升级，使拾音头在机械震动时得到更多保护。还改变了激光切割拾音头的加工流程，使生产更为一致性，而阻力材料的提升，也进一步带来零件使用和误差的减少，同样提高一致性。舒尔也在环保上下功夫，改用水溶粘合剂，并使用热熔胶代替RTV橡胶灌封变压器，更加绿色环保。

　　在话筒内部，长期以来也进行着一些其他微小的改进。Mylar振膜原来是用冲模手工冲压而成，如今采用激光精确切割，制作出的零件不仅更好，而且浪费也更少。阻尼材料对气动防震装置的调校至关重要，同样在材料上也有所改进。 最初，舒尔使用编织金属网，后改用了尼龙布。如今，舒尔采用的天然话筒头材料经设计具有内阻功能，从而减少了一个零件并降低了成本，同时还提高了生产效率、一致性和性能。

　　尽管从外观和声音来看，今天的SM58与过去的型号是一样的，但许多证据都表明，它在很多方面都得到了更重大的改进。 现代的材料和制造及测试工艺，比如振膜运动的3D扫描，让舒尔能够识别和消除不必要的缺陷。同样，今天的粘合剂粘合得更紧密，减少了故障的出现。在这款话筒中，还有许许多多这些看不见的出色创新。Chad解释说：“SM58的性能参数从未改变，变的只是我们实现这种性能的方法。” 因此，我们的目标就是采用并融入新的技术，但要保证这些应用不会改变它的性能。

　　Chad强调，尽管可能结构设计有变化，工艺有提升，材料有更新，加工流程不一样，舒尔的性能表现却始终不变，因为每个细微的变化，舒尔都会进行成千上万次的验证，要经过确认。舒尔为此还引进和建造了很多测试测量工具，利用最新最好的技术手段进行各种精密的技术和性能测试，及时发现问题，找到对应方法，制造更好的话筒。

　　至于这些年来舒尔如何保持SM58的亲民价格一直不变，Chad Wiggins认为这是公司追求技术的附带收获。他说：“大多数人都没有意识到，即便到了今天我们仍然在设计这款话筒， 这便是我们应用于所有零件上的制造工艺、来料检验和供应商品质的原则。我们在SM58上运用了所有这些创新。在我看来，它是世界上技术最先进的动圈话筒。”

　　层层管卡控品质

　　在舒尔位于芝加哥的总部，最为吸引眼球的是两个白色的立方体小屋，这就是舒尔为产品研发和检测分别建立的世界一流的消声室。消音室设计能够完全吸收声音或电磁波的反射，同时隔绝外部噪音声源。舒尔有完整的软硬件配合，能对话筒的拾音模式进行详尽的分析验证，在研发阶段用于改进话筒的规格设计及原型验证，在产品阶段，则可以检测产品的质量性能。舒尔的工程师就在这里测量SM58话筒的频响，获得它的拾音模式。消音室消音效果极佳，走进去，几乎与外面的世界完全隔离，甚至能清晰听到自己心跳的声音和不由自主加重的呼吸声。

　　舒尔拥有各式各样的测试工具和手段。例如，舒尔设有“企业品质管理实验室”（CQE Labs）用于评测话筒和零件。自1942年，舒尔采纳严格的军用标准（MILSPEC），作为所有产品需要遵从的标准。由于话筒应用环境千差万别，所有的舒尔产品都需要通过热藏/冷藏、防潮性、稳态湿度、温度冲击、盐雾、汗液测试以及话筒跌落测试和话筒连话筒架跌倒测试。具体到每项测试，舒尔也是一丝不苟的，拿汗液测试来说，全球人种、居住环境、饮食习惯大相径庭，汗液也千差万别。为了保证产品能经得起任何汗液的腐蚀，舒尔在全球收集各种汗液，最后配制成了独家的汗液。跌落测试大概是大家都做的，而舒尔要求的是话筒要反反复复承受连续十次从不同高度不同角度不同跌落点的撞击，防护罩可能会跌得一塌糊涂，但话筒仍然能够正常工作。公司品质工程经理Boris Libo说，舒尔摔掉的话筒可能比许多厂家生产的都多。

　　为了保证产品的经久耐用，舒尔还设立高加速寿命测试室（HALT），持续不断使用话筒和其他产品，直至它们出现故障。也就是要将产品推至物理极限，从而保证客户每次购买舒尔产品都能获得最佳的舒尔品质。例如，位于一个震动平台的话筒加热至接近100摄氏度，再喷以液氮，将温度突降至零度以下。此种“温度冲击测试”对线路板、接线和其他零件造成很大的冲击。高加速寿命测试室的工作温度范围为-100至200摄氏度。喷射液氮可在一分钟内令温度下降100度。

　　此外，舒尔还研发了一些独有的设备，从各个环节、各个方面保证话筒的质量、性能和寿命。此类设备包括振动测试仪、振膜压印机、绕线机、磁化机和置于原型加工区的电阻材料测试设备。

　　最后，话筒还需要在聆听实验室中经受主观听音测试，只有在舒尔的工程师（其中许多都是音乐家）聆听话筒的音质之后，严苛的品质测试才算结束。

　　通过执行以上所有步骤，舒尔确保客户每次购买产品都能获得最佳品质。在评估SM58任何可能的改变中，舒尔不仅制作原型和计算机模型，同时还建立和测试包含几乎数以千计话筒的整条生产线，从而确保任何变化都不会影响产品的性能参数。 但是，当舒尔发现符合这种标准的材料、技术或工艺时，便会欣然接受。

　　先进的舒尔技术周期

　　任何企业和品牌的成功与立世传世，都需要不懈的努力和严格的规范，既能随时创新，吸纳新理念、新技术、新材料、新工艺，更能保证品质、性能和价值，提高用户的满意度和忠诚度。舒尔从其数十载的发展过程中就总结出了一套行之有效的将话筒技术贯穿于设计、生产及检验各环节，并有机融合为一体的舒尔技术周期理念和流程，再通过严密的确定性周期，持之以恒地改进技术、材料、工艺和管理等各个环节，每推一个型号，都给予用户价值最大化的舒尔品牌产品。

　　正如舒尔有线产品总监Chad Wiggins所说的，生产能够传输音频的话筒很简单，但如果要生产最好的话筒，那就需要一整套的能力，包括高音质、高输出、优化的频响、指向性/相干性、减震、机械可靠性、环境抗力（Environmental Resistance）、一致性，以及产品的高产量、多元化、服务与支持、营销推广等等，由里到外，自始至终，从产品到服务，点点滴滴，都来不得疏忽和闪失，因为短板效应决定了产品的质量、性能和品牌。在舒尔，设计、生产和检测，既相对独立，又环环紧扣密切配合。设计目标旨在实现最宽的动态范围和最佳线性声学响应，而无论话筒是被应用于何种环境条件；而在生产，则在追求开发最先进的流程控制和元件质量检测方式，达到设计意图循环反复的精准实现；至于检测，就要对设计和生产的各个环节和元素进行检测衡量，确保交付用户的话筒达到最佳。

　　结语

　　我们注意到舒尔技术团队与用户之间密切的合作，他们就话筒的特性和使用进行交流，用户积极主动地把需求、使用情况和想法交流给舒尔，而舒尔的工程师也毫无保留地将公司的设计理念和考虑因素传达给用户，互相切磋共同提高，彼此之间有着良好的正能量互动。

　　的确，支持一个优质品牌最后归根结底都是人，研发靠人，生产靠人，销售靠人，服务也靠人，人的素质和精神面貌直接决定了一个企业和品牌的最终能否成功。例如，舒尔美国生产线上的舒尔员工平均从业20年，技艺娴熟。为了执行复杂的组装工艺，每位员工都接受过大量的培训。很多测试设备由舒尔Niles总部CNC工具组的经验丰富的声学工程师自主设计。

　　舒尔公司历经80余载，执着于产品的品质和性能。有道是，静水流深，有容乃大。这应该是舒尔比较贴切的写照。

　　后记

　　舒尔话筒成为用户的首选，也赢得专业机构的认可。例如，2003年，全美唱片艺术与科学学会授予舒尔“2003技术格莱美奖”，该奖仅颁给那些为唱片业做出杰出技术贡献的个人或公司。

　　2008年，舒尔 55 Unidyne入选杰出音频技术基金会（Foundation for Excellence in Audio）排出的“音响技术名人堂”（TECnology Hall of Fame），“音响技术名人堂”旨在表彰为音频技术进步做出重大贡献的音频产品和创新。

　　老七