应用内检索：打破app信息孤岛

　　智能手机的普及，特别是苹果发布App Store之后，带动了另一个庞大的产业，一个全新的经济形态--App经济。游戏、社交、购物、多媒体、新闻阅读等等，各类app层出不穷，也造就了移动广告的无孔不入，造就了大数据分析的个人化和连续性。我们在为移动互联网的无所不包和强大的变现能力欢呼的时候，却忽略了另外一个严重的问题：各种各样的app已经把移动平台割裂了，形成一个一个的信息孤岛，而app之间几乎没有任何互动，实现内容互通更是奢望。

　　App围成的信息孤岛

　　据统计，平均每台智能移动终端安装的app数量高达60甚至更多，而且，随着移动平台的成熟和更多软件开发者的加入，这一数字还在不断增加。作为移动操作系统领域的两大巨头，谷歌和苹果各自应用分发平台上的app数量都已达到百万级别，应用下载量更是近乎天文数字：Google Play应用下载量在2013年就已达到480亿，App Store的总下载量高达750亿。

　　于是，我们手机上的主屏页变得越来越多，通过文件夹进行分类也变得十分必要，手机淘宝、手机支付宝、京东手机客户端、手机QQ、微信、大众点评等等。简单梳理你会发现，除了游戏外，其实大部分功能都可以在浏览器上实现。然而，现在我们走向了另外一个极端，当我们在浏览器上登录某个新闻门户时，它会执着地提醒你，“下载新闻客户端获取最佳阅读体验。”与之相对应的是，几乎所有的门户网站都有配套的客户端，而登录web端时，除了客户端下载提醒外，就是大大的强制性广告，并通过各种惹火挑逗性的新闻标题诱导用户下载。

　　App的功能越来越多，这既是企业业务扩张的大势所趋，也有刻意为之的成分在里面。每一款app都希望尽可能的留住用户，延长用户停留时间。所以，QQ和微信里集成了浏览器的功能，但对于自家的QQ空间功能进行了缩减，迫使用户下载专门的QQ空间客户端；聚合类新闻客户端大都集成了浏览器的功能，而且很多根本就不支持跳转到浏览器，剥夺了用户的选择权。

　　如果上面这些你认为都无可厚非的话，最严重的在后面：我们所生产和消费的内容被简单粗暴地限定在了一个个的app里面。App中的很多内容无法被直接分享，没有一个链接能直接导向某个单一的元素和功能。应用中的内容在很多时候也无法被手机上的搜索工具直接检索，就连最简单的查找一首歌曲，如《Tonight I celebrate my love》，我们首先需要打开音乐app，然后在播放列表中翻到“T”开头的选项才行。

　　越来越臃肿的app，与越来越被割裂的移动终端，这似乎是一个不可调和的矛盾。企业倾向于认为只有提供越来越多地功能，才能满足用户不断膨胀的欲望，提供足够的新鲜感，让用户在应用上尽可能长时间的停留，从而创造更多的商业机会和商业价值。然而，如此一来会走向另外一个极端：最后就连最简单的一个功能也会因为追求过分炫目的效果失去了原有的简便易用。

　　总的来说，在移动终端，我们还缺乏一个全局检索功能，而各个独立的app很少会对此进行优化。个中缘由既包括第三方app，系统平台如iOS和Windows Phone在开放自身数据上的不情不愿，也存在部分信息难以添加深度链接的技术原因。苹果和谷歌都在朝这个方向努力，目前还仅限于日程安排、闹钟、浏览器历史记录、音乐等简单操作。

　　应用内检索：App时代的搜索引擎

　　早在发布Android 4.4 Kitkat时，谷歌就推出了一项名为“App Indexing”的应用索引功能，不过这个功能当时仅仅局限于和谷歌合作的12家企业，包括 Expedia、Moviefone、Trulia、 OpenTable 和 Etsy。比如用户需要租房，通过 Google 进行检索，第一个链接来自 Trulia，如果用户手机上安装了 Trulia，搜索结果便可以直接链向应用，而且不仅仅只是应用，而是链向应用内的特定内容，一些搜索结果旁边会显示“在 xx 应用中打开”。

　　当然，除了谷歌苹果这样的科技巨头之外，一家名叫Quixey的公司也在尝试建立一套自下而上的应用内检索方案。

　　Quixey成立于2009年，现有150余名员工，并获得了7400万美元融资。此前做过app检索，和应用商店中的搜索功能有些类似，并将其授权给部分运营商。目前专注于更高阶的应用内搜索技术。Quixey的CTO Liron Shapira在接受外媒采访时表示，“智能手机用户使用第三方app的体验被严重地割裂了。”繁杂的app，再加上不同app内部导航设置的差异，用户无形中浪费了很多的学习成本，在他看来，“通过一个全局性的搜索框或许是使用第三方app的更好方式。”比之于苹果Siri和微软Cortana等语音助手，Quixey的应用内搜索技术的应用范围更加广泛，功能上也更加全面。

　　在Quixey演示的Beta版本中，当搜索每个菜品时，它可以通过Yelp（美国的大众点评）和Urbanspoon推荐高度相关的餐馆。同时，Quixey还可以给出OpenTable的座位预订链接。此外，它还能够根据搜索选项推荐设备上未安装的app，并提供下载链接。

　　传统网页搜索引擎的基本工作原理如下：首先通过软件在互联网中发现、搜集网页信息；同时对信息进行提取和组织建立索引库；再由检索器根据用户输入的查询关键字，在索引库中快速检出文档，进行文档与查询的相关度评价，对将要输出的结果进行排序，并将查询结果返回给用户。而Quixey则采用了一个全新的索引库：其中既包括从应用商店和评测网站检索到的app信息，也包括“深度链接”——即指向app内特定位置和功能的一种超链接。例如，一个深度链接可以将你直接带到亚马逊客户端中的某个特定商品，或是音乐应用中的某一首歌曲。

　　由此可见，同样为应用内检索功能，Quixey和谷歌相比并没有多大优势。然而，Quixey的CTO指出，他们有着更为开放的态度，可以为不同的应用导流，而谷歌往往会首先将用户引导至自家的服务，如谷歌地图和YouTube。这也是Quixey吸引开发者的一项优势，目前已经与多家运营商展开了合作洽谈。正式版的Quixey将在今年年末正式推出。而将视线拉回国内，作为国内最大的应用分发平台之一，豌豆荚也在利用自身在Android生态系统中的重要地位，进行应用内检索的测试和技术探索。

　　作为尚待开发的下一个搜索金矿，应用内检索的意义远不止是小公司逆袭大公司的商业竞争，它更加重要的价值在于打破了app中的信息壁垒，更好地进行内容挖掘和大数据等技术，使整个Android生态系统受益，为用户提供更好移动平台检索和使用体验。

　　本刊记者 郝影