在捷克首都布拉格坐马车游览，看到马车阻挡汽车通行，我内心非常着急。马车行驶的速度慢，街道又很窄，汽车根本不能超车。我担心汽车司机会鸣笛或拉开车门破口大骂，但这样的情况一直没有发生，汽车紧随着马车缓缓而行，长达一公里多。
在德国，时间对人们而言堪比黄金珍贵，但就是视时间为黄金的德国人，却在排队的时候很耐心。购物结账需要排队 、去银行需要排队、去火车站买票需要排队，甚至去邮局寄信的时候也要排队。
一次，我去邮局购买明信片，由于初到德国，不知道排队等候的规矩。看到十几个人在排队，而几个柜台前都分别只有一个顾客。我以为这十几个排队的人在办同一个业务，只能在其中一个柜台办理，于是走到旁边的柜台前，询问是否可以购买明信片。也许邮局工作人员看出了我是初到德国，马上走出柜台，带我到货架前，耐心帮忙挑选。后来才知道，排着长龙等待的德国人也要分别轮流到各个柜台办理业务。尽管当时排队的德国人没有一个出来抱怨，但现在回想起来，我依然羞愧不已。
2001年，我坐高铁从莱比锡去法兰克福赶飞机，中途突然停车，据说是前面路段发生了事故。刚开始我以为停一会儿就走，没想到一个小时过去了，火车还停留在原地。我在车里那叫一个着急啊，因为晚点太多就赶不上飞机了，于是不停地询问列车员，故障何时才能解决？列车员不紧不慢地回答：耐心等待，前面有人在紧急处理。坐在旁边的几个德国人也是去赶飞机的，但他们都安静地坐在座位上闭目养神或静静地看书，有的则打开电脑写东西。我问一个德国人：“火车晚点这么多，你难道就不着急吗？”他回答：“着急了，火车就会开吗？”
根据德国铁路公司的规定：火车如果晚点一个小时，乘客可以获得票价25%的退款。晚点两个小时以上的，最多可以获得票价一半的退款即相当于买了半票，除此以外没有任何其他的补偿，乘客因火车晚点造成的各种损失完全由个人承担。
小事如此，遇到大事德国人也不慌乱。2002年，易北河发生了百年一遇的洪灾，位于易北河畔的马格德堡市受到严重威胁。从电视画面中看，撒勒河与易北河交汇处的一处河堤崩溃，马格德堡地区的一些森林仅露出树尖，高压线杆几乎没顶，一些桥梁被淹没，不少居民区完全进水，但居民们临危不惧，听从指挥，在政府有关部门和志愿人员的引导下，均撤离到安全地区。
在大灾面前，马格德堡市的公共秩序依然有条不紊。虽然部分公交车停运，但政府部门迅速调整公交线路，并通过互联网、公共告示、广播电视等多种媒介向公众告知线路调整情况，时时更新有关洪水的最新信息。
尽管这次大灾给马格德堡人的工作和生活带来诸多不便，但人们的精神面貌依然饱满，表现出了德国人一贯的淡定。而淡定的背后，是信息的公开透明以及政府救援的到位与强有力的保障。
【原载2015年1月15日《羊城晚报·晚会》】
杨佩昌
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