剑桥老师创造“科学家”

　　科学家一词是舶来品，它是由英国剑桥大学历史学家兼哲学家费米尔创造的。1840年，费米尔在一次演讲时说：“在科学领域里，孜孜不倦的耕耘者，我们需要给他们一个适当的名称，我想称呼他们为‘科学家’。”科学家这个词在拉丁文中是“scien”，即了解的意思。有人曾对科学家下过这样的评语，说他们具有“敏锐的观察、精细的实验、谨慎的分类、证据的搜集、结论的判断等素质”。

　　实际上，在没有创造“科学家”一词之前，人们对各种科学研究者已经有了不同的称呼。“天文学家”“数学家”在14世纪前的文献中就有发现；14世纪把“水的蒸馏者”称为“化学家”；17世纪出现“生物学家”，它是由“动物学家”与“植物学家”二词综合而成的；18世纪初出现“心理学家”，当时人们把“心理学家”定义为治疗灵魂的医生，以区别于治疗肉体疾病的医生；至于“物理学家”一词几乎和“科学家”一词同时诞生。

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