中国饮食为何选择面条而非面包

　　维舟《中国人为何和面包错过了两千年》

　　面条自问世之后，在中国得到了最大发展，而在西方，除了意大利之外，传统上的主食都是面粉制成的另一种食物——面包。

　　众所周知，面条和面包的原料都是面粉（无论是小麦、大麦、荞麦还是黑麦磨成），而要制成面粉，自然首先得有麦子和石磨——这两样一般认为都源于中东。甲骨文中表示麦子的“来”字，本是外来语，这也是农史上的常识；而石磨在中国的推广一般认为迟至秦汉之际。

　　或许可以做这样的推测：中东种植小麦、发明石磨都较早，人们选择的是在土灶中将面食烤熟（其成品为面包、烧饼或馕）；但中国在种植小麦时，陶器、青铜器都已相当成熟，而石磨却未推广，以至于先秦的华夏民族可能在长达一千多年的时间里，只能将麦粒蒸熟或煮熟了吃。

　　最初的差异决定了此后的一系列差异。陶器对中国人饮食习惯和烹饪方式的影响极为深远，最明显的一点就是：中国人大量地使用蒸、煮这两种方式，而这推想起来应该都源于在陶器中加水使食物变熟的做法，这与中东、欧洲那种食物直接在火上烘烤的方式大为不同。通常而言，狩猎游牧民族较多用烧烤，而农耕生活者多用蒸煮。

　　此外，中国人的食物中植物蛋白较多，而叶、茎、浆果为主的蔬菜，显然不宜用烧烤方式烹制。进一步说，中国菜很注重汤（在保留传统文化较多的岭南尤然），恐怕也可追溯至此。看似最寻常的食物，其实都深嵌在我们的社会文化结构之中。