降低SDN的应用门槛

　　与之前的版本相比，开源的Brocade SDN Controller 2.0发行版提供了强化的功能，可以满足数据中心对更高的互操作性和编排能力的需求。为了加快SDN的商用化进程，博科在产品和应用方面不断推陈出新。

　　在软件定义的IT基础架构中，软件定义网络(SDN)的概念最先提出，也是最早进入商用领域的。但是为什么现在一提起SDN，还是让人有“雷声大，雨点小”的感觉？SDN的普及速度远不如人们的期待。

　　为什么会出现这种现象呢？专注于电信市场的研究机构Heavy Reading近期做了一项调查：90%的受访者表示，支持多个厂商的真正开放的SDN控制器是SDN部署计划中的重要因素；企业内部缺乏SDN专家是实施SDN的主要障碍之一。

　　从这项调查的结果可以看出，开源和开放是SDN发展的主旋律，而培养更多的SDN专业人才是企业成功实施SDN的关键。

　　SDN 2.0给用户更多选择

　　SDN的普及率不如人们想象中那样高有多方面的原因，比如技术成熟度、相关厂商的支持力度、用户的接受度等。记者听说一些大型行业用户正在对SDN解决方案进行测试，但是实际部署SDN解决方案的用户并不多。其实，用户真正关心的并不是网络基础架构的变化，而是SDN能否让它们的网络架构变得更灵活，能否更好地支持其业务的发展，缩短新业务上线的时间等。

　　当前，SDN还处于应用的初级阶段，无论是厂商还是用户，都要摸着石头过河，边学习边实践。据博科公司中国区技术经理谷增云介绍，国外一些高校对博科的SDN解决方案青睐有加。它们会利用博科的SDN解决方案在数分钟内构建一个测试用的网络，而在实验结束后又快速将其拆除。这是传统网络无法做到的。SDN若想快速普及，就必须找到那些非常适合这种网络服务动态变化的应用场景。

　　博科一直是SDN的积极推动者，在SDN产品和解决方案方面不断推陈出新。2015年1月，博科正式发布Brocade SDN Controller，即Vyatta Controller。Vyatta是博科收购的一家公司，其主要产品是开源的路由器软件，在SDN方面颇有建树。也就是从收购Vyatta开始，博科走上了开源SDN的快车道。Brocade SDN Controller支持OpenFlow 1.0和1.3，并采用NETCONF接口。

　　在开源世界里，有两个开源组织对网络技术的发展影响巨大：一个是OpenStack，另一个是OpenDaylight。无论从市场知名度，还是厂商和用户的参与度来衡量，OpenStack显然更受青睐。谷增云介绍说：“目前，加入OpenDaylight的主要是一些厂商，大型的企业用户还比较少。另外，OpenDaylight涉及的技术相对比较复杂。不过，从未来的发展趋势看，OpenDaylight会越来越流行，因为它符合业界发展的潮流——开源开放。”

　　其实，Brocade SDN Controller就是OpenDaylight控制器软件的一个商业发行版。在销售Brocade SDN Controller的过程中，博科又加入了自己的专业技术支持，并有相关的技术社区可以提供帮助。有人质疑，业内各方对OpenDaylight的关注度在逐渐降低。谷增云反驳说：“不是关注度降低，而是相比之下，OpenFlow更火。另外，OpenDaylight的成员基本都是厂商。用户会认为，厂商在一起无非是想卖更多的产品。其实，OpenDaylight的工作还是卓有成效的，它一直在推动SDN走向商用。”

　　在SDN领域，博科一直表现得十分活跃，并在产品研发上投入了大量精力。从硬件到软件，从协议到标准，博科推动着SDN技术和应用不断向前发展。博科开放式SDN架构是一个低风险、模块化的解决方案，由Brocade SDN Controller、Brocade MLXe数据中心路由器和Brocade ICX园区交换机，以及Brocade Flow Optimizer应用组成。“博科的SDN解决方案让企业能够轻松使用像OpenFlow这样的标准协议，并基于OpenDaylight的SDN控制器和开放式API来集成第三方的编排系统。通过博科的混合端口技术，同一个端口上可同时支持传统转发和OpenFlow，这让客户可以在使用SDN解决方案的同时，更有效地保护原有投资。”谷增云表示，“博科的目标是降低SDN的应用门槛。”

　　2015年9月，博科公司推出了Brocade SDN Controller 2.0。与之前的版本相比，开源的Brocade SDN Controller 2.0发行版提供了强化的功能，可以满足大型数据中心用户对更高的互操作性和编排能力的需求。

　　这些强化的功能主要包括：第一，加强开放虚拟交换机数据库(OVSDB)接口和OpenStack Modular Layer 2插件(已通过红帽公司Juno发行版的认证)，让云供应商可以使用开放堆栈来管理自己的数据中心基础架构；第二，通过OpenDaylight集群提高可扩展性和稳定性；第三，采用新的用户界面，为用户提供一致且直观的网络视图。

　　谷增云表示：“Brocade SDN Controller 2.0是基于OpenDaylight Lithium的OpenDaylight控制器的商业发行版。它聚焦数据中心网络基础架构，为用户提供了更多创新的功能，同时增强了互操作性，其开源的属性为用户提供了更多的选择，避免用户被某个厂商锁定。”

　　增值应用锦上添花

　　除了在SDN控制器方面锐意创新之外，博科还推出了许多SDN应用，其中有很多是免费的，作为Brocade SDN Controller的补充。一个最具代表性的应用是智能流量管理应用Brocade Flow Optimizer，它可以帮助用户实时应对网络性能的挑战。

　　谷增云介绍说：“Brocade Flow Optimizer的一个主要作用是根据网络流量的波峰波谷、网络中设备的忙碌和空闲情况自动调整流量。它可以实现基于策略的网络流量实时管理。Brocade Flow Optimizer与Brocade MLXe路由器一起使用，还可以让使用者提前预见网络流量的变化，从而有效抑制网络攻击，消除网络拥塞，改善用户体验。”

　　需要特别指出的是，Brocade SDN Controller 2.0也支持Brocade Flow Optimizer，可以智能地管理流量，并主动缓解网络攻击。

　　伴随Brocade SDN Controller 2.0的发布，博科还同时推出了两个新的SDN应用——Brocade Topology Manager、Brocade Flow Manager。Brocade Topology Manager是一个免费的SDN应用，可以显示网络拓扑结构，并允许管理员创建一个节点列表，方便地搜索相关的网络节点。Brocade Flow Manager则进一步扩展了Brocade Topology Manager的功能，不仅可以让用户查看网络拓扑，而且能与之进行互动，并可根据端到端的流量视图实时对网络进行分区。

　　用户如果想更好地发挥Brocade SDN Controller 2.0的作用，还应根据自己的实际需求进行一些额外的开发工作。“在部署SDN之前，用户应该明确自己需要的是什么，然后再想办法借助SDN达到既定的目标。”谷增云表示，“很多用户对开源技术的使用流程还不太熟悉。开源技术并不像人们想象的那样拿来就可以使用。开源技术的应用是比较复杂的，需要一个专业的团队来支持。”

　　技术支持不可少

　　对于博科在开源SDN领域的表现，咨询顾问公司ACG Research的首席云与虚拟系统基础架构分析师Paul Parker Johnson给予了充分肯定：“博科以其独一无二的方式向客户提供了开放式SDN解决方案。博科通过在OpenDaylight软件的基础上开发SDN控制器，并增强验证、专业支持和培训服务，以简化SDN的应用。此外，博科还允许通过Brocade Flow Manager等增值应用来管理SDN部署，进一步增强了管理的可视化和智能化。这些增值应用都是基于开放式软件框架开发的。”

　　为了有效推动SDN的商用化进程，博科想了很多办法。博科的一个基本战略是与业内领先的运营商和企业客户密切合作，为它们提供可以加快向新IP(New IP)网络过渡的独特的网络产品和解决方案，尤其是软件。

　　“通过提供Brocade SDN Controller 2.0和相关应用，以及全面的配套培训和服务，博科可以帮助客户从现有网络平滑地过渡到SDN。”谷增云介绍说，“博科及其合作伙伴针对SDN解决方案提供了广泛的支持、培训和专业服务。博科的专业咨询服务可以帮助客户进行SDN架构的规划、实施和开发。此外，博科还提供多种形式的培训课程，让企业的IT人员能够全面掌握实施SDN的技能。”

　　博科还专门开辟了在线社区。终端用户和开发者可以下载Brocade SDN Controller软件，访问社区论坛、文档，分享案例和使用经验，同时了解相关开源网络项目的最新进展情况。

　　本报记者/郭涛