上周日上午，德国队开始备战对北爱尔兰的比赛。博阿滕与赫迪拉、胡梅尔斯和克罗斯在一起做传球训练。这位德国队的后防核心在对波兰的比赛中受了轻伤，但是很快回到了球队中。主帅勒夫表示：“他的伤势不是什么大事，博阿滕绝对在周二的计划中。”
这可以让教练组和德国球迷们松一口气，博阿滕是德国队的后防支柱，在前两场比赛中发挥了关键作用，尤其对乌克兰比赛时的空门救险，成为网络上津津乐道的话题，对波兰的比赛又被评选为全场最佳球员。而且不仅在球场上发挥作用，博阿滕在更衣室里也越来越有分量。
上一轮对波兰的比赛后，博阿滕对球队的进攻就提出意见，他表示：“我们进攻时没有在一对一的情况下成功过，也没有形成射门。进攻上有很多欠缺，如果这一点不改变，我们就很难更进一步。”这被认为是对厄齐尔、格策和穆勒等前场队友的批评。
但主教练勒夫没有认为博阿滕公开的批评队友有什么不妥，反而对他十分支持。勒夫评价说：“热罗姆在球队内部非常受尊重。他不是在批评队友，只是说出了明显可以看到的事情。我们的防守做得很好，进攻上不理想，这个评价也很正确。为什么有人认为这是攻击呢？球队内部已经很快解决这件事情，球员们知道接下来要怎么做。”
两年前的世界杯上，博阿滕表现出了顶级中卫的能力，成为球队的夺冠功臣，现在他更进一步成熟起来，这与他在俱乐部的主教练有密不可分的联系。前拜仁主帅海因克斯曾经批评博阿滕的防守是“无脑的”，给了他很多关于冷静防守的建议。瓜迪奥拉上任后，专门做了一个视频专辑“博阿滕最愚蠢的犯规”，一边让博阿滕观看，一边给他分析情况。在瓜迪奥拉的手下，博阿滕不仅提升个人能力，还学会了如何组织防线，晋级成为真正的后防领袖。
博阿滕的职业态度也发生了很大变化。他在卧室里安装了一台按摩床，进行一些私人护理来预防受伤。他不再喝酒精类饮料，加强睡眠。博阿滕每六周就去文一次身，他的文身师蒂姆透露说：“热罗姆没有疼痛的感觉。他完全感觉不到，他躺在那里就睡着了，等我文完身再叫醒他。对他来说，文身是一种放松。”
勒夫看到了博阿滕的进步，他希望博阿滕像带领拜仁一样，也成为国家队的领袖。勒夫鼓励博阿滕公开的说出想法，承担起对球队的责任。勒夫说：“我在杯赛前就再次要求他更多说话，不要被中卫的位置局限住。热罗姆是我们的领袖之一，他担负起了这个角色。他对前面进行的比赛有非常良好的感觉。人人都知道他是世界级的中后卫。在防守之外，他在进攻中也可以带来更多的推动力。”
欧洲杯前，博阿滕遭到德国右翼政客的攻击，德国社会，尤其是国家队坚决的站在了博阿滕的一边，反击那些极端主义者的言论。博阿滕则用自己的表现证明，他是德国队冲击欧洲杯冠军道路上不可缺少的一员，他在全力为这个国家踢球，《世界报》更在报道中将他称为德国队的“脊梁”。
博阿滕对于能为德国踢球而骄傲，2014年世界杯时，他与厄齐尔、赫迪拉等来自移民家庭的球员在比赛前不唱德国国歌，而在本届欧洲杯上，博阿滕开始唱国歌了。这也是他在德国队中踢球感觉更舒服、有了更多责任感的证明。
记者艾文报道
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