小相聚（八）

　　这是她的想法，所以注定她与季家那些人是无法对接的，因为对于某些事物定义不同。

　　现在，方芳坐在去上海的高铁上。

　　她希望这两天自己在王村经历的情景，能像此刻车窗外的风景，飞快地从心里掠过去。

　　她想，终于结束了，难怪老公不敢回来。

　　唉，是想回来，但又不敢回来。方芳叹了一口气，难呐。

　　她摇摇头。她决定从这一刻起不再去想老公他们家的事了，因为自己现在正在去上海看妈妈的路上，妈妈是她本次回国之旅的另一个主题。

　　她想，这次回家得跟妈妈好好聊，让老人开心一点。

　　这才是她自己的正经事。她知道妈妈近两年对她是有想法的。但再有想法，也得化解，否则心里不踏实，因为她是自己的妈妈。

　　方芳从座位上站起来，活动了一下腿脚。她心里说，唉，确实，观念不一样了。

　　方芳来到上海妈妈家。赵姨正在厨房里给远道而来的女儿张罗小菜，红烧划水、糖醋小排、鲫鱼豆腐汤，都是方芳从小就喜欢的。

　　方芳看得出妈妈对自己的到来还是很高兴的，虽然近两年在电话里母女俩时有争吵。

　　方芳让妈妈少烧点。妈妈说，是的，是的，不多，这两天也没精力弄，事儿多。

　　方芳发现妈妈看起来确实有些疲惫，一问，居然是在医院里陪夜，再问，嫂子海萍竟然得大病了，而方园这两天去美国为朵儿处理HOMESTAY了。于是叹息。

　　哪想到这么一叹息，妈妈的忧心和抱怨又再次打开：也不知道你哥哥这一家后面会怎么样？小孩还在外面读书呢。方芳，当时你不帮，如果帮一把，也多少好点……

　　方芳今天不想谈这事，这是她聪明的地方，她赶紧把话题转到了另一个角度：妈妈，你别管我们这些小辈了，你现在首先得管好你自己，这才是对我们最大的帮助，如果你再惹出点病来，那可怎么办！妈妈，我看，海萍这陪夜的事，你这年纪可顶不住，咱得请保姆，这比你去陪更合理。

　　妈妈憔悴的脸色，让方芳接着往下说，妈妈，你照顾好自己，这才能让方园在这边减轻压力，嗯，刚才在高铁上，我听同座的讲起一个事情，说这里的养老院提前10年去登记都不一定排得上队，这么说来，妈妈，好多事咱们得有规划了，要早做准备，要不，我们也赶紧去登记，排队？

　　赵姨果断地说，我不去，公立的养老院，哪怕排10年队也住不进去，私立的太贵，听说六七千块钱一个月呢，哪里住得起啊，我就在家里好了，自己养老，安安静静。

　　方芳今天犯的错就在这里，她抬头环视着这间老屋，说，妈妈，其实这个房子以后可以卖掉，养老。

　　赵姨睁大了眼睛，说，卖掉？那我住哪里？

　　住养老院呀。方芳说，卖房养老，是一种策略。

　　赵姨说，我不去，没了这房子，就没家了。

　　方芳觉得妈妈的思维有些迂腐，她说，现在好的养老院，完全是家庭的感觉，单间，还有医生，护理，全天候餐厅，不要太好了。

　　方芳觉得这主意是可以考虑的，她站起来，看了看这间从小就熟悉、无数次入梦的老屋，说，妈妈，卖了房，这点钱足够你住养老院了。

　　妈妈赵姨的脾气由此而来，她突然说，你尽打卖房子的主意，房子没了，这个家还有吗？

　　赵姨站起来，指着房间里的柜子、桌子、书架、冰箱……情绪激动地说，一点一点，都是我跟你爸爸一点一点像两只鸟一样从外面衔进来，才有了这个家，你居然说卖掉。你刚从那边过来，平时啥事也没给这个家做一点，现在这么转一圈回来，竟打卖房子的主意了，这房子是什么，是家，没了这个家，还有什么？没了这个房子，朵儿、米娜这些小的，以后连老家都没概念了，连奶奶家、外婆家都找不到了，没了这个家，这些大的小的，还算不算是一家子？

　　赵姨突然暴躁起来，加上她昨晚在医院也没怎么睡，所以现在情绪有些控制不住，她说，没了这个家，你不要回来了。不卖！你还回来干吗，你连家都不要了，你给我走。

　　方芳大哭一场，万分委屈，饭也没吃，她就赶往大学城，找女儿米娜去了。

　　三十八

　　米娜刚从浦东一家大型互联网公司回到学校宿舍。

　　作为交流生，她跟同学从大前天起，在那家公司实习一周。

　　米娜对妈妈方芳突然从天而降万分吃惊，她说，啊？你怎么来中国了？

　　方芳的眼睛还有哭过的红肿，她对女儿说，妈妈难过死了，刚从你外婆家过来，好心好意地去，结果心痛死了。

　　米娜吃惊地看着妈妈。

　　于是接下来，方芳把自己这次去河北王村办事，以及刚才去妈妈家的情景，向女儿描述了一遍。

　　米娜说，怎么这样，他们为什么把我们想得这么不好？

　　这句话让方芳在女儿面前无法遏制住泪水，她呢喃，可见，没办法沟通，价值观不同，但场面落得这么庸俗化，这也是没想到的，原来还以为是电视剧里演演的。

　　米娜把餐巾纸递给妈妈，想劝妈妈平静下来。她告诉妈妈两边是想法不一样，角度不一样，但心里可能谁都不会好过。

　　方芳说，这我知道，我现在坐在这里，心里又在想你外婆一个人正在家里为刚才吵架而难过、生气、发愁，想着这个更让我难过，她等会儿还要去医院陪夜呢，米娜，妈妈真后悔了，早知道这样，还不如不回来，不回来也就拉倒了，来了反而受罪了。

　　米娜说，不回来，你在家里也想她，又想回来。

　　米娜安慰正在抓狂的妈妈，说，人在两边，是有很多想法不一样，这两天我也感觉到了。

　　米娜确实有所感觉，比如，她实习的这家互联网公司，昨天主办了一场大型高峰论坛，有市里领导、业界嘉宾、合伙人、媒体朋友前来参加，而来自美国名校、刚来实习的她被公司当作本方代表，上台参加论坛的一个对话环节。在围绕“网商活力与经济大趋势”主题陈述各自观点时，米娜说到了在自己生活的美国小镇，面对网络经济席卷大潮，其实各有选择，有的镇政府保守，有的开放，但保守的有自己的理由，那就是不想让网络购物冲击当地各种形态的小作坊、商业店铺，因为维持商业多样化，才能维护就业的多样性和各个空间的想象力。米娜在表达观点的时候，是有自己的倾向立场的。结果，她这个立场，引起参加论坛的众多人士以及媒体记者的兴趣，结果成为讨论焦点，后来所有的人都在说这个话题。但，这就有些背离了公司主办这场论坛的主旨。后来，米娜听说董事长不太高兴，在埋怨李副总怎么不给她规划一下说什么。而李副总说，哎哟，我以为她懂呢，这样的场合，又是我们自己公司的事，我以为她总懂可以说什么，最好不说什么，呵，我只想着她的名校背景，觉得能给公司添点彩，哪想得到其他的呢，再说她看上去跟我们一模一样，上海小姑娘。

　　方芳抬起头，眼睛红肿着对女儿说，米娜，所以讲，不是你想的，哪有这么容易，回来，也没这么容易哪。

　　米娜说，但是他们人都很好的，对我挺友好，也很照顾。

　　方芳说，那是因为知道你是从那边来的，有些东西与他们不一样，再说又不会一直在这儿待下去。

　　这是一个突如其来的母女相见之夜。

　　米娜告诉妈妈，这次不能跟妈妈回去，因为这次“游学”是有学分的，必须完成，另外，自己也是蛮喜欢上海的城市感觉的，这里蛮好玩的，生活上还适应。

　　于是方芳决定自己明天就返回美国。

　　她想了一下对女儿说，就今天的情况看，你不急着去外婆家，省得说话不留心再惹外婆生气，外婆这两天也忙，因为朵儿妈妈得了乳腺癌在开刀，外婆在陪护。

　　三十九

　　方园和朵儿坐在塔克马国际机场的出发大厅。

　　前往上海的航班柜台就在他们的对面。

　　虽然昨天方园已关照过女儿别来机场送了，但刚才他透过出发大厅的落地窗，看见一个灰色套头衫、红色书包的身影在门口闪了一下，就知道她还是来了。

　　现在父女俩就坐在这里，暂时没有说话，一个小时后，将去柜台办理登机牌。

　　上午的机场空旷、明净，一些人推着行李箱匆匆而过，一些人在大厅里拥抱送别，落地窗外不时掠过起降中的飞机，四下弥漫着人在旅途的声息。

　　从父女俩坐着的地方向左望过去，可以看见出关口，等一会儿，爸爸方园就将从那里进去，离开美国，乘飞机回家。

　　朵儿已经很熟悉这里了。今天早晨起床的时候，她心里闪过这里的扶梯、天桥、过道、大厅、出关口，好像看见了爸爸拖着行李箱、愁眉苦脸、东张西望的样子，就决定还是要来机场看他。

　　她打电话向学校请一个上午的假，说，我要去机场送我爸爸，他英语不好。

　　朵儿知道爸爸为什么不想让她送，因为怕难过——怕她难过，也怕他自己难过。

　　这是毫无疑问的，出发大厅里的很多张脸此刻都说明是这样的规律。

　　现在朵儿坐在这里，心里还真的难过。爸爸和胜男阿姨前几天才从楼下的出口处出来，而现在爸爸就要回去了。朵儿突然好想跟他一起走。她知道这是不可能的，即使可能，老爸也不会肯的，因为他的各种理由，还因为机票好贵。于是，她又瞅了一眼那个出关口。现在看过去，与上几次来这儿逛时感觉不一样了，要走进去真不容易。

　　就这样，她想到了尼尼，摇着小尾巴表示不肯离别的小狗。尼尼就因为“棒球帽男孩”没钱给它买票，被留在了这个门的外面。

　　这么坐着，想着，她不知为什么想哭了。难道来这儿就是为了哭一下？

　　她赶紧低头玩手机。她知道老爸看到她在哭会难过的。

　　昨天叫她别来，就是怕这个。方园留意着女儿的侧影，心想。

　　伤感的气息像雾水一样在身边弥散，渐渐笼罩了心境。方园知道这小孩装作在玩手机其实是在哭。跟她说点什么呢，让离别不那么感伤。

　　叫她别哭，问她为什么哭，这是根本不可以的，反而搞砸。因为他现在很怕这张小嘴里嘟哝“我要回去”之类，这会让他手忙脚乱，其实，从那锅“螃蟹龙虾汤”之后，这些天在他眼里“我要回去”就好像隐约挂在她的嘴边，他好像看到它随时都会因想念、赌气、撒娇、任性及习惯性口头禅而被她说出来，让他不知如何作哄。

　　当然，他会说“我懂”“爸爸懂的”。

　　真的懂。因为，谁没曾是小孩过，谁没曾像她这么大的时候也想家，想爸妈过，尤其在外面遇到了些什么事的时候。这边那边，此岸彼岸，哪怕你说得清一百个选择的理由，你说得清人尤其小孩要回家的情绪为何存在吗？所以说，他真的懂，就像此刻坐在这孩子的身旁，舍不得走，舍不得待会儿起身离开她。

　　当然，他也可以对女儿说，回去？我们不像有钱人小孩回去可以接老爸的班或不接班晃悠着，不像有权人小孩回去找得到关系搞定诸事，不像有的人能混小孩也有办法，不像有的人领导了我而他小孩回去继续领导我的小孩……他可以讲一百个茫然，但依然消解不了人尤其是小孩为什么想回家的情绪。因为这情绪直观、明了，不可磨灭，就像昨天溪流中那些回家的鱼。它就在那里，甚至在此刻方园自己的心里。

　　他瞅着女儿的侧影，心里哀愁。

　　朵儿低头在玩手机，突然嘟哝道，老爸，我读商科。

　　哦，挺好的。方园赶紧笑道，你原来不是想读心理学吗？

　　朵儿一边按着手机键，一边告诉老爸自己现在想读商科了，因为可以多赚些钱，有钱了哪天想回去就能回去。

　　方园知道她的情绪，伸手轻拍了一下她的肩膀，告诉她，朵儿，想回随时回，爸爸答应的。

　　你们就这么说说的。

　　爸爸答应你。

　　她咬了一下嘴唇，嘟哝，反正，我感觉越来越回不去了。

　　她懵懂的样子，让这言语产生了致命的穿透力。他像被刺了一下，问她为什么。她起先没说，后来嘟哝了一些理由，教的东西，学的课程，这里的许多思维，放那边对不上，也不完全是这些……她感觉说不清，抬头看了爸爸一眼，摇头，轻声说，不知道，反正不知道为什么我感觉越来越回不去了。

　　她低头，继续玩手机，突然又问，爸爸，妈妈有什么事吗？

　　方园还在发怔于她上面那句话，现在得赶快应对这一个问题，他说，妈妈好的，她那边工作忙。

　　朵儿说，林红阿姨昨天跟你打电话是在说妈妈吗？

　　方园心想昨天那个电话她听见了什么。

　　他说，没说什么，是商量妈妈要不要去当她们单位的中层领导。

　　朵儿抬头，好像想了一下，说，那晚上妈妈为什么不可以视频？

　　正说着，那边柜台开始排队了，于是方园连忙起身，与朵儿一起推着行李箱过去。

　　很快办好了登机手续。然后，朵儿将爸爸送到出关口，看着他往里走。

　　爸爸回头向她笑，她就伸出手，放在胸前，向他摆着。

　　然后爸爸就走进去了。朵儿在出关口外又站了一会儿。

　　别离是如此迅捷。出关口，川流不息，而她身边，是空旷的自己。

　　四十

　　如同每一次分离，刚刚转身，就开始想念。

　　方园坐在候机楼的椅子上，等1小时后登机，窗外停机坪上的飞机近在眼前。而他眼前的，唯有自家小孩刚才的音容：5分钟前她站在出关口外，像一根小豆苗在向爸爸摆手；小小的脸上有着可怜兮兮的笑；15分钟前她偎依在爸爸身边，嘟哝“我感觉越来越回不去了”；而此刻她正背着书包走出机场，一颗小小的心里充满着哀愁……

　　不舍之感充溢心中，他多么想把她带走。他发现自己在流泪，像个小孩一样在这陌生机场里泪流满面。

　　一个中年男人坐在方园侧旁，在打量着他的异样。

　　方园尴尬地别过脸去，抹了一下眼睛，看着别处。后来，方园转过脸来时，发现他还在看自己，并在朝自己笑。

　　于是方园嘀咕了一声，不好意思，刚刚是与小孩子道别。

　　哪想到这中年人伸过头来轻声说，难怪。

　　在方园后来的回忆中，他与这位天体物理学者的交谈就是这样开始的。

　　物理学者说自己的泪点也很低，以前一家人分处几地，飞来飞去，每次在机场送行，心痛比分离本身还难承受，10年前他受聘于美国与中国内地两所高校，两地飞，有时与家人一别就是半年一载，那时俩小孩还半大不小，每次别离，小孩都哭着不让爸爸走，搞得心情一路沉重。

　　这中年人面容俊朗，高高的鼻梁上架着一副眼镜，斯文而干练。在方园有生以来的经历中，他发现每当自己不顺当的时候，常有好心人出现，表达他们的劝慰。这位显然也是。

　　于是方园告诉他自家小孩的留学状况，还告诉他，小小年纪出来读书，不是舍得分离，而是更不舍得孩子的将来，这次自己一路过来，看到了好多这样的小孩，比传说中的还要壮观，像一顶顶漂洋过海的“小降落伞”，在北美这边遍地都是，可以想见每顶小“伞”后面，都有个牵挂的家庭。

　　物理学者点头，他懂方园的意思。于是方园问他，你做研究经常来美国，你知道这边的人怎么看待这样的“少年留学潮”吗？

　　物理学者想了一下，说，真的没有哪个民族，会像我们中国人这样为了孩子以后过得好，而忍受当下的骨肉分离。据我所知，许多老外教师对此不可理解，即使对于那些有妈妈跟来陪读的，他们也不理解，他们纳闷：为什么这些小孩的爸爸平时全都不见踪影，到春节的时候又突然像候鸟一样出现了，他们无法理解这种夫妻、子女分离竟然是为了小孩以后过得好。

　　他伸出双手，放在嘴边，做了一个老外觉得不可思议的表情。

　　方园可以想见那些老外满脸的荒谬感，其实，凝神回望过去，谁不觉得有些怪呢，那样的娃娃脸，身单影只，涌动而来，确实是有些怪，还有无奈。于是方园笑了笑，告诉他这样的奔逐是因为感受着风向，因为在算，因为安全感，还因为环境生态等等，焦虑由此而来，本来小孩就是每一个家庭的未来。

　　物理学者有一双温和的眼睛，他看了一眼窗外的那些飞机，告诉方园算来算去，穿梭来去，多半是因为心里的那点不安全感，但如果按照天体物理的思维，拉到这天宇高处，拉到无穷尽时空，这一刻的世界，人群，人人心里的那点焦灼，手里正在折腾的那些事，包括那些奔逐，潮流和所谓的不安全感，都只是这宇宙间的一个点，一个茫然的、小到不能小的点，而劳碌、焦虑、奔逐在这样的一个格局里，更是一个小点里更微弱的点，能改变什么，那样的焦灼、奔波、会算其实只能让你无法停歇，心中生乱，没有什么意义。个体的意义只是来过一场，相遇过，有缘分让彼此吸聚在一起，这一刻好过一些，让这小小的点里的小小的点有一些好过的感觉……

　　方园不知道这物理学者只是在劝自己放宽心，还是他本来就这样玄虚，但方园眯起眼，望向候机楼高高的吊顶，试着以他说的角度，将自己拉到高处，越过候机楼，越过高空，越过那些正在飞翔的飞机，去回望刚才那个让他心痛的小身影时，心里确实好过了一些。

　　或许是因为松了一些，那些与“此岸彼岸”“好前景”相关的茫然，好似真被消去了，只剩下这个小身影，与自己相遇一场，就让她多点高兴吧，这是唯一。

　　物理学者微笑着在说他的往事，他说，有一次就是在这个机场里，自己准备出发去中国，去做一个为期近一年的项目，两个小孩抱着爸爸不让走，太太见状也泪流满面，那一刻一家四口发现不能分离，分不了，于是瞬间改变了主意。

　　他说，我当场决定带他们回流，立刻买了另外三张机票，结果两个大人两个小孩一起回来了。

　　回流？方园睁了一下眼睛。他想到了昨天溪流里的那些鱼。

　　嗯。物理学者说，回中国之后，两个小孩进了国内的小学读书，老婆在家做主妇，得失利弊不能简单去比较，但一家人厮守在一起，在小孩没完全长大的时候，我们是在一起的。

　　方园懂他的意思，但方园笑着夸他，那也不是谁都能这样做，都有这样的条件。

　　这中年学者“呵呵”地笑，眼角微微扬了扬。

　　方园凝视了他一眼，恍若凝视与自己相对的一极，它给自己些许轻缓的呼吸。

　　方园在登机前，突然看见妹妹方芳发过来一条微信：

　　“哥，我正在浦东机场，等着乘飞机回美国，这次回来比较仓促，本想多待几天等你回来，但等不了了。妈妈跟我又吵了，我真的很难过，你帮我劝她一下，另祝海萍安康……”

　　方园很诧异，妹妹在上海，也在坐飞机，正要飞过来，而我正要飞过去。她们又吵了？那种徒劳奔波而荒谬的气息，从手机屏里蒸腾而上，让他眯起眼，他抬头去看窗户，试着将自己拉到高处。

　　物理学者在推他的肩膀，说，登机了。

　　四十一

　　要搬走？住妈莫莉站在厨房里，惊愕地看着朵儿。

　　其实朵儿前两天就该告诉她了，但瞧着她刚离婚的灰暗脸色，这个高中生的直觉告诉自己，还是晚两天再对她讲好一些，反正下周才搬。

　　今天放学后，朵儿在自己房间里做了一会儿作业，上楼看见莫莉已经下班回来，正在厨房做晚餐，就进去对她说了自己换HOMESTAY的事。

　　要搬走？莫莉的脸涨红了，身旁正煮着的意大利面热气腾腾，她的惊讶也像水雾一般在强劲地蒸腾。

　　她手里正拿着一只盘子，她看着朵儿，想说什么，但没说，转过身去，只说了一句，哦，玛丽，我知道了。

　　朵儿说，我下周搬，新住妈会来接我的。

　　莫莉的背影像一座厚实的山，但看得出来它透着的失望和茫然。

　　朵儿听见她说，玛丽，我知道了。

　　朵儿下楼来，心想，还好，一下子就说好了。

　　但没想到，在后面吃晚饭的时候，住妈的情绪突然失控。

　　其实原本该没事，5个人围坐在桌前吃饭，住妈莫莉，三小娃杰克、妮可、查理和朵儿，住爸巴德的椅子如今空着了，但在今天吃饭的过程中，查理与杰克有些吵闹，住妈莫利拎起查理，让他坐到住爸巴德原先坐的那张椅子上，把他与杰克隔开了。于是杰克也要坐爸爸的椅子，说早想坐爸爸的椅子了，反正他也不会回来了。查理不肯，说爸爸的椅子是他的，因为爸爸对他最好，是爸爸留给他这把椅子的。两个小娃在嚷嚷。朵儿就想快点吃完了下楼去，她平时都这样。这时“小大人”妮可说，别吵了，爸爸就是被你们吵走了，你们再吵妈妈也要走了。妮可这么说，是因为注意到了妈妈此刻的脸色，但这话却彻底触痛了莫莉。

　　莫莉眼里的泪水刹那间像雨水一样奔涌，在脸颊上流淌。莫莉说，妈妈是走不了的，你们让妈妈走不了了，妈妈也想走，妈妈这么起早摸黑地干活，什么都没得到，你们还不觉得我好，没人觉得我好，巴德不觉得我好，玛丽也要走了，你们别吵了，妈妈做得这么累，上班挣这点钱下班赶回来烧给你们吃，每天一早送你们三个去上学，都快累趴下了但没人喜欢我……

　　莫莉胖胖的脸上顷刻之间哭得像个绝望的孩子，三小娃这下没声音了，支愣着眼睛，一起看着妈妈。朵儿赶紧说了声“对不起”，赶紧下楼去，这么一个大人泪流满面的样子，让她慌乱想逃。

　　从来没有一个大人在她面前这样哭过。下楼后，朵儿心里还有些慌乱。想着莫莉绝望透了的样子，朵儿觉得当女人真惨，自己刚才是不是该劝她一下，至少说一两句话，因为这一桌人，如果要有人劝，那也只有自己了，三小娃比自己小太多。

　　但朵儿又实在不知怎么劝。她想起莫莉起早摸黑，包括节省的样子，觉得女人像她这样真是比较悲哀。

　　第二天晚上，朵儿在楼下做作业，她听到了门把扭动的声音，回头一看，果然是查理。

　　这三小娃中，她相对喜欢这个，因为还小，自带一点萌态。

　　朵儿对查理说，姐姐要考试了，你快快上楼去吧。

　　查理笑眯眯地告诉她，玛丽要搬家了，我们也要搬家了。

　　朵儿说，你们也要搬家？那正好，幸亏姐姐也正好搬，刚好。

　　查理说，玛丽搬家了，妈妈说这个房子就空了，爸爸也不跟我们住了，我们就不住这个房子了。

　　朵儿说，那好吧，理查，咱们下周就再见了。姐姐喜欢你，只要你不太吵，你现在就上楼吧。

　　查理“啪嗒啪嗒”上楼去了，朵儿继续做作业，做着做着，她想起了查理说的他们也要搬家了，突然间，她明白了，因为有同学遇到过类似的HOMESTAY状况：

　　这房子是这家人租来的，现在两口子离婚了，一个搬走了，那么剩下的一个就得承担全部房租费用，而原本朵儿的住宿费可以帮她贴补一部分的租金，但现在朵儿也搬走了，她自然必须搬家，否则承担不了。

　　朵儿想，原来这样啊，都是连在一起的。

　　但这意味着几个孩子会比较麻烦，因为他们的学校、幼儿园都在附近，由于这次朵儿的搬出和莫莉自己的离婚都比较突然，所以有点措手不及。

　　朵儿看着面前的台灯，窗外是黑乎乎的花坛，她侧耳听楼上的声音，现在那里安静着。她想，原来这样啊，人与人都是连着的。

　　第二天下班后，住妈莫莉带着一袋蔬菜，从学校接了孩子，赶回家来做饭。

　　上了楼，发现客厅里今天收拾过了，原先乱丢一气的衣服现在整齐地码在沙发旁。

　　她还看见了餐桌上放着一杯茶，透着晶莹的绿色，是中国茶。

　　朵儿今天坐在餐桌边在写作业。现在这个中国女生正抬起头，向她笑了一下，说，莫莉，我不搬了。

　　四十二

　　朵儿没换HOMESTAY，现在也确实没必要换了，因为如今她与住妈莫莉一家关系不错了，再说再过大半年也要毕业了。

　　爸爸方园说过，有时候，在某一个瞬间，看到了彼此的好，瞥见了他人的软弱，都会要好起来的，与人相处，有它自己的理由。

　　这个秋天的事，就像风中的叶子，翩翩而至，总有它的理由。

　　比如现在，在奈特利高中休息区，男生洛克和女生杨冰正坐到朵儿的面前。杨冰告诉朵儿，洛克拿到了剑桥、麻省、伯克利的offer了，但他不准备去了，因为他决定去加拿大维多利亚大学。

　　杨冰的声音里有巨大的不解。

　　果然朵儿睁大了眼睛，问，什么？

　　洛克眼睛向下看着朵儿，表情鬼马地一笑，说，本来就是这样想定的。

　　朵儿明白那笑容后面藏着他习惯性的几个字：“你们太幼稚”。但前三所毕竟是世界级名校啊。

　　因为奖学金。洛克说，前面三所我没拿到奖学金，后面的学校提供奖学金。

　　也不至于为了奖学金连世界名校都不要了，本科生要在这类名校拿到奖学金是蛮少的。两位女生的观点是这样。

　　但洛克说，我要奖学金。

　　他的神情有些固执，显得不可理喻。

　　他问朵儿，我好像跟你提及过丹尼尔老师，是不是？

　　接下来，他讲了一个他自己的故事，让坐在对面的两位同学傻眼了。

　　洛克说他是来自河南农村的小孩，如果没有丹尼尔老师，他早辍学了，可能正在广东的哪个角落里打工呢。

　　洛克说丹尼尔老师是加拿大人，10年前去的中国，先在北京一所国际学校教书，后来到了河南一家公益学校，公益学校的孩子有许多来自贫困家庭，自己就是其中的一员，因为理科优秀，而被丹尼尔老师赏识，但那时自己还不叫洛克，而是叫苗富贵。

　　苗富贵？杨冰说。

　　洛克点头，继续说，丹尼尔给我取了个名叫洛克，后来丹尼尔老师去广东一所国际中学任教时，把我带去那里上学，因为丹尼尔老师看好我，而且也因为我家太穷没钱让我深造。我在广东上了几年学，随后，随着那所国际学校的同学们来到了西雅图，你们知道吗，我所有的学费、生活费全是丹尼尔老师提供的，因为丹尼尔老师认为我有潜力，希望我有一个更好的台阶。

　　洛克冲两个傻眼了的女生笑笑，说，我很好命，但正因为这样，我必须拿到奖学金，减轻他的压力，我知道他没有多少钱，他在中国教书又能有多少钱呢？所以，我拿到奖学金就可以减轻他的负担，他当然不希望我这样，但我得这样，再说，名校的学费本身很高哪……

　　杨冰嘟哝：你不是超想去伯克利的吗？

　　洛克告诉她们当你遇到一个好心人，得心疼他。他还说，我嘛，读完书，就回去呀，我跟你们不一样，丹尼尔还在那里呢。

　　朵儿举起桌上的水杯，祝贺他上维多利亚大学。她说，洛克，哪天让我请你吃个饭吧，平时你请我太多，我得还你。

　　杨冰可没请洛克吃饭，她将一把军刀作为生日礼物送给了洛克。她认为洛克仗义、果决，配得上这把刀。

　　结果这惹出了波澜。

　　洛克收下这把刀后，高高兴兴地把它带回了家，放在书桌上。但住妈伊斯梅老奶奶在打扫房间时，发现洛克桌上竟然有一把刀，天哪，还是真的。老奶奶越想越复杂，越想越害怕，就拿着这把刀，来向学校报告。

　　学校确认情况属实后，对杨冰、洛克两位学生作出警告。因为不允许送这样的刀械，这是明文规定的。

　　杨冰妈妈胜男赶到学校喊冤：我们真的不知道，无论是送的，还是收的，都不知道这是不允许的，我们小孩不了解你们这里的文化，我们杨冰这是第三次被警告了，是不是要被遣送回去了？还有，我都怀疑这是杨冰自己在“攒”警告，因为这小孩就是想回去。

　　与妈妈的惶恐相反，杨冰居然果真兴奋地对朵儿说，三次就三次，我正好回去得了，我妈住在我家这阵子，我也左右为难了，因为杨清、杨玉两个好像受了多大的委屈，天天像不受待见的小丫头似的，看她们这样子，我干脆带我妈回去算了，我回去再去改个名，什么杨冰，凑什么“冰清玉洁”啊，整个讽刺，我得回上海。

　　三天后，胜男和女儿杨冰还真的坐上了返回上海的飞机。

　　胜男对学校说，我先带小孩回去理一理思路，想想清楚再说，再说也快圣诞假了，我们先请两星期假，提前走，谢谢，谢谢，不好意思。

　　母女俩就先回国了。而那个警告据说通过董胜男的一番沟通，倒是被免除了。这也是她这次美国之行的收获。

　　四十三

　　秋天细雨飘飞，映衬孤单的心情。爸爸回去有些天了，现在杨冰和她妈妈胜男也回去了。

　　朵儿背着书包，沿着林道，踩着落叶，穿过一片坡地，来到了一幢别墅门前。

　　这片居住区，离莫莉家那一带有点远，最近这几天，放学后朵儿都来这里，在这里逗留一个半小时，再坐公交车返回住妈莫莉家。

　　现在朵儿走到了大门旁，有小狗立刻在门内开始了欢叫。

　　朵儿打开门，一只泰迪狗像一团绒球冲出来，在她脚边打转。

　　尼尼。朵儿叫唤着，蹲下来，把它抱起来，它圆溜溜的眼睛里映着朵儿的脸。

　　这其实是朵儿在这个秋天的一项任务：在励云去洛杉矶实习期间，帮他照料尼尼一周时间。

　　励云对朵儿说，我原先是托我堂姐励霞的，但她哪会高兴每天过来啊，只能托你这个中学生了。

　　这正是朵儿喜欢的任务。虽然从学校过来路有些远，但她渴望看见尼尼，也知道这小狗对她越来越亲。

　　于是这两天放学后，朵儿都会走进这个大屋子，拿出狗粮，喂尼尼，跟它说话。

　　这空空荡荡的大房间里，一楼环墙有一整排落地大镜子。这些天傍晚，镜子里就映着一个女孩和一条小狗。

　　朵儿知道这排镜子是励云自己装在墙上的，为的是在家里排练舞蹈。对此，朵儿觉得有点不可思议。而励云的堂姐励霞则觉得可笑。

　　昨天傍晚，励霞就站在这个房间里对朵儿说，我做再离奇的梦，都不会做到我带着一群人来美国跳广场舞。

　　朵儿原先就认识这个励霞姐姐，因为她就住在莫莉家附近，星期天早晨经常看见她在门前的路边跑步，短发，干练，潇洒，是西雅图一家有名的网络公司的工程师。

　　朵儿对她真正的印象，其实来自于有一天她来大学广场，动员励云带他们的舞队去参加第二天的华人平权运动大游行，为一位华裔警察维权。当时励云的舞队正在玩快闪，而朵儿是去看小狗尼尼的。朵儿这才知道她原来是励云的亲戚。那天朵儿对励霞印象深刻，因为励云吱吱唔唔没兴趣带队前去的样子，让她失望透顶地说，你们就知道自己扎堆玩你们自己的，你们在这里的权益、影响力需要自己去争取。她说话昂扬的样子让朵儿觉得够帅。

　　昨天放学后，朵儿来到这儿时，励霞已经在了。她见朵儿进来，就笑道，今天尼尼我喂过了，励云托我的事，我还得过来看看，虽然我知道你会来，但你还是中学生，万一学校有事呢。

　　然后，励霞就席地而坐，跟朵儿聊了一会儿天。朵儿感觉那排镜子特招惹这个姐姐的情绪。对此，朵儿心里想笑。

　　这个姐姐指着镜子说，你看这房间，他们家真宠他，还没毕业呢，就从南京跑过来给他买房子，这不，他成了一只大蜗牛了，没了远方；而他呢，就知道怎么把自己逗开心，自成一体，又是街舞，又是快闪，身边的都是说中国话的人，过两年就老婆儿子热炕头啦……

　　朵儿想着励云好好先生的模样，就帮他说了一句：那也可能是因为他现在感觉只有待在这些熟悉的里面才安全呢，以后再出动呢。

　　励霞嘴角掠过一道笑意，说，但愿！我为什么说“但愿”，是因为我相信我现在在这里遇到的所有华人瓶颈，他以后统统一个不拉地都会遇到，所以说，但愿。

　　对于中学生朵儿来说，这都还是人家的事。此刻她更多的注意力还是面前的尼尼，这只被关在家里、已等待了她一天的小狗。

　　此刻这小狗贴在她的脚边，像一只暖暖的绒球，当她对它说话的时候，它表情丰富，不是那种简单的萌乖状，而是完全听懂的神情。于是她问它还想不想那个“棒球帽男孩”，她告诉它自己去机场送爸爸了，其实自己也好想跟去，但这是不可能的，可见不是尼尼你一个人没去成，没有机票是去不成的，那么咱们只能先在这里好好待着吧，等他们来接……她感觉说这些的时候，尼尼眼睛里也在忧愁，说明它真的听懂了。说着说着，她心里就好过一些。她发现自己需要对它说话，尤其爸妈最近不知为什么跟她通话少了，她就更需要跟它说说话。

　　是的，在跟尼尼说话的时候，她心里也有掠过这个问题：为什么最近他们都没跟我通视频？永远是短信微信，永远都说“我们好的”，爸爸回去的路上是好的，妈妈也是好的……而不露脸了呢？为什么我视频过去妈妈都不接，而妈妈原来是那么喜欢视频的，她在干什么？爸爸回去后，按理说他们得一起跟我通一次话，但也没有？

　　这些偶尔掠过的疑问，像一个一个线头，她在想象中往上拉扯，渐渐地她想到了林红阿姨的那个电话，爸爸掩着手机语焉不详明显避她的样子，她还想到了妈妈突然让爸爸代她来美国，这难道是因为妈妈有什么原因吗……

　　这个秋天，隐隐约约的不妥感，像射线一样不时划过朵儿的脑海。

　　终于有一天她用莫莉家的座机打上海家里的电话，没人接，打妈妈银行办公桌上的电话，没人接，打奶奶家的电话，没人接，她们去哪儿呢，以前奶奶可不太出门呀？

　　终于有一天下午，她打通了奶奶家的电话，奶奶说，好的，我们都好的，只要朵儿你在那边好，我们就好啊。

　　但奶奶那种疲惫，略有躲闪的语调，反而加深了她的怀疑。于是她想起了米娜表姐，她不是正好在上海吗？

　　朵儿心想，不知她有没有去看过奶奶，她知道有什么事吗？

　　于是她给米娜发了一条微信。

　　四十四

　　表姐米娜给朵儿回了一条她后来为之后悔的微信。

　　但当时米娜可不知道，她哪知道啊。

　　她告诉朵儿自己去过外婆家了，但没遇到外婆，我妈说外婆最近在医院陪护你妈妈乳腺癌开刀，朵儿，她没事吧，祝愿她早日康复……

　　米娜匆匆发了这微信，还因为今天正有一堆事儿等着她去办，所以没来得及多想为何朵儿突然来向她打听情况。

　　今天等着米娜去应对的这些事，包括一家财经杂志和一家纸媒的约访，一家电视台财经对话节目的录播，以及一家著名网络公司的约谈。

　　米娜这么突然在上海忙乎起来的架势，不仅让她那些美国同学大为吃惊，更让她自己如同做梦。

　　其实，这来自于那场让她犯晕的高峰论坛。

　　虽然那场论坛她的发言有些离题，但许多人因此而留意到了她的存在，这么一个形象姣好，而且能清晰表达不同价值思维的女生，正是当前媒体采访所需要的，青春、跨国、跨界、多元、包容这些特质集于一身，并且，因为她是华裔，能清晰地用中文陈述自己的观点，同时近乎天生地具有东方视角，能进行经济现象比较分析。不找她，还能去哪儿找这样的人来做节目和采访呢？

　　还有一家有名的网络公司甚至向她伸出了橄榄枝，希望她毕业后加盟。他们说，米娜同学，你不是还有一年就毕业了吗，哪怕现在还没毕业，先来我们公司的美国分公司协作起来吧。

　　这家公司的老总明白，请这么一个人来，虽说思维方式、处事习惯必会时常犯冲，甚至暂时觉得不好用，但这是必须的，要与国外市场合作，无论是谁，无论迟早都要碰撞的，不先在国内碰撞，出去也是要碰撞的，所以像米娜这样的跨文化员工，是急需的。

　　今天下午，米娜去见的就是这家公司管人力资源的副总。米娜没当场给对方答复，只是表示：很高兴，因为还是学生，需要再想想，也要问一下爸妈的意见，因为这需要来上海工作，但相信以后我一定有机会跟你们合作。

　　米娜从那家公司出来，心情轻快，沿着街边走了一会儿，突然决定去外婆家看看。

　　于是她一路乘坐地铁、公交，来到了外婆家的19号楼下，按门铃依然没人。她就往小区公园方向走，她想去那边坐坐，待会儿再过来，也没准外婆就在小公园里，朵儿不是说她常在那里晒太阳吗？

　　米娜走进小区公园，沿着石板路，和两侧的夹竹桃往前走，她一眼就看见了外婆在回廊前跟一群老人在聊天。

　　是的，那是外婆，不会错，她穿着那件黄绿色中式春秋衫。

　　其实，即使今天她没穿这件衣服，米娜也认得出来，因为外婆还是以前的模样。小时候米娜每天是跟外婆睡的，怎么可能认不得她的样子。

　　米娜兴奋地走过去，老人们正聊得起劲，没看她。

　　米娜就在她们旁边的石椅上先坐下来，看着她们聊天，心想等会儿外婆发现她坐在她们旁边，会不会吓一跳。那是一定的。她好想笑。

　　米娜听见她们正在聊房价、菜价、旅行、看病以及子女。她们聊这些的时候神情投入，像一群“嘎嘎”叫的鸭子。

　　后来米娜竟然发现她们开始聊她了，没错，在聊米娜。米娜坐在这里都像在做梦了：她们在聊我！

　　哦，应该说是她外婆赵姨在跟她们讲她，外婆在夸儿子女儿如何如何好、孙女外孙女如何如何好，尤其是两个小女生，都在外面哪，那个外孙女，前几天新民晚报上都有她的名字哪，你们看报纸可以看到的，她叫季米娜，是一个叫什么名字的高峰论坛，她的一个观点很突出，到底读的是世界名校呀，那个学校叫什么来着的？斯也福，斯勒福，坦斯福？啊呀就在嘴边上，一下子吃不准了，叫啥校名来的？

　　旁边一个老人说，可能是斯坦福吧，我知道。

　　外婆脸上有犹豫之色，说，好像是，好像是这个。接着她把头转向了米娜，可能觉得这位年轻人应该知道，所以她探询式地向米娜递过来视线。

　　米娜在向她笑。

　　米娜冲着这张记忆深刻的脸庞轻声说，斯坦福，外婆。

　　米娜看见面前这张脸上的神情，从迷惑转向惊愕，然后转向开心透顶，在说：哎哟——

　　四十五

　　下午学校操场上的风比较大，朵儿坐在草地上，对着手机，一遍遍读表姐米娜发来的微信。远处天边云层矮低，就像她此刻心里的沉郁。

　　接下来的时间里，她拼命给妈妈发微信，说，你怎么可以不告诉我，癌症哪，你们为什么不告诉我？！爸爸在这里的时候也瞒着我，我受不了了，为什么不让我知道？还有什么没让我知道？

　　在她迅猛的追问下，妈妈、爸爸在不断地回过来，劝她，哄她：没事，手术都做好了，很成功的，妈妈爸爸没告诉你，是因为你还小，一个人在外面，怕你太担心……

　　她回：那现在我更担心了，因为我现在知道了你们有些事是不会跟我说的，我要回来。

　　爸爸妈妈哪会肯，他们说，回来没必要，回来能解决什么问题呢？奔来奔去，太疲劳，而且想着你情绪这么强烈地一个人在路上，妈妈爸爸不放心。

　　朵儿说，我觉得有必要，因为是我需要，我要回来看妈妈。

　　妈妈爸爸当然不会答应，他们说，你还在申请大学呢，机票也不便宜。

　　朵儿说，我要回来，我要看到妈妈。

　　妈妈说，我好的，跟原来一模一样。

　　朵儿说，难怪那么长时间都不跟我通视频，原来是这个原因呀，是不是化疗头发没了？

　　朵儿就哭起来，绿油油的草地上此刻无比空旷，远远的，有几个男生在踢球。

　　朵儿一边哭泣一边对着手机继续写：我要回来，哪怕你没头发了，我也要来看看，因为你们想了那么多办法瞒我，所以我不能相信你们现在对我说的话，我要回家。

　　她知道妈妈想她，她知道这一刻妈妈其实需要她，所以她必须站到妈妈的病床边，她觉得这样很重要。

　　而爸爸妈妈显然被她的攻势为难住了，隔了一会儿，回过来：我们商量了，还是不要回来，第一没必要，第二路上折腾，第三妈妈在这里需要静养，第四刚刚动了手术花了好多钱，现在再花钱在机票上，不值得。

　　这第四点让朵儿怔住了。

　　她关了手机，知道跟他们讲也没用了。

　　她不知道接下来怎么办。她想着妈妈没了头发的样子，就对着草地呜咽起来，妈妈——

　　对一个悲哀时需要倾诉的小孩，现在没有人比尼尼更适合坐在她的面前，听她说话，因为它懂。

　　朵儿想着它可怜兮兮的小脸，放学后，就一路转车，到了励云家。

　　果然，尼尼今天好像知道朵儿不开心，一进门，它没对她摇小尾巴，而是用忧愁的眼睛看着她。

　　朵儿把尼尼抱在怀里，告诉它自己今天真的伤心了，因为妈妈病了，自己又回不了家。

　　她说，尼尼，看样子，我们是真的回不去了，这个时候回不去，还有哪个时候能回去呢？妈妈说不值得回去，那是她在说假话，她最知道这个时候她最想的人是我；爸爸说不值得，但他知道吗，这对我来说是最值得的，因为我现在最需要去看妈妈，所以最值得。尼尼，他们是不知道我们心里在想什么，真应该让他们像我和你一样，一个人在那么远的地方背井离乡，那么他们也会像我和你一样想家……

　　尼尼伸出小舌头，在舔她的手背，宛若安慰。

　　她说，尼尼，也只有你为我难过了，尼尼，我们再想想办法，还有什么办法……

　　今天下班后，励霞开车路过堂弟励云家附近的时候，决定去看看小狗，万一那个中学生没过来呢。

　　当励霞推开房门时，她有些吃惊。

　　因为房间里安静无声，平时每逢有人进屋，尼尼总是一迭声地欢叫，而今天却没声息。

　　励霞走进房间，看见那中学生和小狗都在。

　　然而她却惊愕地发现那中学生正泪流满面。

　　她低声问，朵儿怎么了？

　　朵儿起先没响，后来抬起迷蒙的泪眼，告诉她，我妈妈得了癌病，他们不让我回去。

　　励霞在她身边蹲下来，安慰她，给她分析爸妈话语中的理性因素，分析妈妈病况的可治性，分析她当前的学业任务。

　　朵儿说，你说的我都懂，但我还是难过，想哭，姐姐你不要管我，我只是想哭，哭过就好了，我只是想跟尼尼说说话，你先回去吧。

　　励云懂。有时候人只是想哭一场，无奈时哭一场也会好过些。励云又安慰了她一会儿，见朵儿要她先回去的样子，就起身告辞。

　　励霞走到门口，又回头对朵儿说，朵儿，你也早点回家，今晚不能一个人留在这里的，知道吗？

　　朵儿说，知道。

　　励霞在开车回家的路上，想着刚才那张哭泣的小脸，和她对着小狗呢喃而语的样子，越来越不放心起来。

　　励霞想，这小孩别今晚不回去，这样子，让人担心。

　　她想，她不满19岁，不可以一个人在外面过夜的，如果她住妈发现她通宵不归，会着急的，也会报告给学校的，这样她会受到学校的警告。

　　励霞越想越不妥。

　　她想，要不我去跟莫莉说一声，反正莫莉家就在我家旁边，平时经常在路上与她打照面，也算认识，等会儿去告诉莫莉这中学生家里出事了，她妈妈生病让她难过，家长又不让她回家，如果今晚她回来得晚的话，可以去励云家看看，哪怕到时莫莉不过去，那至少也知道朵儿在哪里，而不至于着急。

　　就这样，励云开车路过莫莉家时，进门对莫莉讲了朵儿的事。

　　莫莉晚上8点钟推开励云家的房门时，果真看见朵儿坐在地上，身边蹲着一只巧克力色的泰迪狗。

　　莫莉叫唤着“玛丽”走过去。朵儿转过脸来，脸上是泪水和迷惘。莫莉说，玛丽，我们带上狗，回家去，还有，玛丽，我们去向学校请假，让你回家。

　　朵儿告诉她哪怕学校同意也回不了家，因为爸爸妈妈不肯，因为机票贵，因为怕路上麻烦。

　　莫莉看着这张忧愁的小脸，她把胖乎乎的手按在朵儿的肩膀上，说，我帮你买。

　　朵儿摇头，这不可以。

　　莫莉笑了笑，说，莫莉这点钱还有。

　　四十六

　　朵儿站在塔克马国际机场的出发大厅，落地窗外依然是明媚的蓝天。

　　空港流动的声息，匆忙的人影，朵儿早已熟悉。这几个星期以来，她像一只流浪的小猫，已多次出入这里，熟悉了这里许多个角落和区域。

　　她曾经在这里的天桥上东张西望，曾经在出口处打量那些刚下飞机的旅客身影，也曾在这里与一只可爱的小狗相遇，前些天她还在这里跟爸爸道别，看着他拖着行李箱，走进出关口，而那一刻她是多么想跟着他进去……

　　现在出关口就在面前，它看起来如此寻常、平易，但她知道，走进去，对于她是那么不容易。

　　从她最初在这附近徘徊，到如今即将走进这个关口，100米？50米？20米？10米？这一路，好不容易。

　　现在，她拿着莫莉给她买的那张机票要走进去了。

　　她回头向身后送行的莫莉、洛克、杰克、妮可、查理、励霞、励云挥了挥手，还向查理作了个鬼脸，对励云手里抱着的尼尼点了点手指，甚至还来得及说了一声“洛克，真希望能代你去看看丹尼尔老师”……然后就走进去了。

　　她感觉到了心里的轻快。站在等待安检的队伍中，她给自己一个深深的呼吸，然后对着这异乡陌生的空间、人流和想象中的妈妈的脸庞，轻声说：嗨——

　　鲁引弓