明朝是宦官专权最为严重的时代，天启年间，大名鼎鼎的“九千岁”魏忠贤不仅在在朝堂上私植党羽，诬陷大臣，残害忠良，其家族也都受到封荫，侄子甚至代皇帝主持最隆重的祭天仪式。
朝政万马齐喑，权臣噤若寒蝉。这时，一个“小人物”站出来了，他直面魏忠贤党羽之淫威，以悲壮的身影划过那段黑暗的夜空，给历史留下了无尽的感叹与荣光。这个人就是杨涟。
杨涟，字文孺，别号大洪，湖北应山（今广水）人。万历三十五年进士，在常熟任知县。入仕途四年之后，便以优秀的政治品质和显著的执政业绩被评为万历年间的“全国廉吏第一”，由此调任朝廷监察官（给事中）。其后，他亲历的“移宫案”与“弹劾魏忠贤二十四罪疏”，是一生中与以魏忠贤为首的“阉党”针锋相对的光辉事迹，也是他被后人称赞“千年之下、终究不朽”的原因。
明光宗死于“红丸案”后，熹宗朱由校继位。其乳母李选侍利用朱由校年少，自己居乾清宫，觊觎垂帘，把持朝政。
为防后宫干预朝事，杨涟率领一批正直朝臣铤而走险，要求李选侍从乾清宫搬出来。
李选侍自然不愿意，试图拿朱由校来压制群臣。她与魏忠贤一合计，派出一太监到慈庆宫求见朱由校。却不想，杨涟在大门外一站，对太监说：“殿下已经是皇帝了，选侍有什么资格召见皇帝？你去传这个话，将来秋后算帐，即使不能把选侍怎么样，你却在劫难逃。”
太监一听，顿时吓蒙，只得转身离去。这样一来，李选侍只好搬到宫女养老的鸾宫去居住。这起“移宫案”，也使杨涟与魏忠贤的矛盾进一步被激化。
魏忠贤得势后，开始反击，他造了一个“缙绅便览”，等同干部花名册。“缙绅便览”，换成“敌我便览”或更准确，在此册里，魏忠贤将六部要僚分为两类，一是邪党，一是正人。谁邪党，谁正人？站在魏忠贤这边的，是正人；不服魏忠贤的，都是邪党。
杨涟被魏忠贤划归邪党，见阉党横行无忌，他不甘示弱，于天启四年六月（1624年），奋笔疾书，上了一疏，列举魏的24大罪状，上达君听。
杨涟冲锋，打响了大明反腐战，却没能冲破魏忠贤的太监阵，这一回合，杨涟败了。魏忠贤势力太强大，假托帝王诏命指责杨涟“大不敬”、“无人臣礼”，将杨涟革职为民。
杨涟被放归原籍，依然被魏忠贤惦记着，要除之而后快。于是，他制造了一个莫须有的行贿案，将杨涟诬蔑为收受贿赂的腐败分子。杨涟在狱中所受之严刑拷打，非人所能感知。魏忠贤什么手法和刑具都用上，“全刑者曰械，曰镣，曰棍，曰拶，曰夹棍。五毒备具，呼声沸然，血肉溃烂，宛转求死不得。”
天启五年农历七月二十四日（1625年8月28日），魏忠贤身边的“五彪”之一许显纯以一枚大铁钉钉入杨涟头部，终将其害死，时年五十四岁。
临刑之前，杨涟咬破手指，自蘸其血撰血书：“大笑大笑还大笑，刀砍东风，于我何有哉！”字字血声声泪，让人感叹不已。你刀砍的是正义，不是我杨涟。悲情悲壮，气贯长虹。
天理昭昭，正义的到来，有时需要一些时间。崇祯元年（1628年）魏忠贤被法办后，杨涟平反昭雪，追赠太子太保、兵部尚书，谥号“忠烈”。
文/刘诚龙
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