挪威航空展翅启航

99 美元不够在纽约市购买一个月的地铁票，却能够在斯堪的纳维亚航空公司挪威航空（Norwegian Air）买到一张跨越大西洋的机票——这在航空行业卷起了巨大“湍流”。

这家廉价航空公司长久以来连接着斯堪的纳维亚地区和欧洲各个目的地，进军美国市场也有多年时间，拥有从伦敦、巴黎、哥本哈根及国内总部奥斯陆出发的直飞航班。但今年，在获得美国交通部批准通过一家爱尔兰子公司进行跨大西洋飞行之后，挪威航空开始启动大规模扩张。单在 2017 年第一季度，该航空公司就宣布开通十几条从波士顿、西雅图和丹佛等美国城市出发的新航线——价格通常低于传统航空公司的价格。到今年年底，挪威航空计划每周运营从13 个美国航空枢纽出发的将近 100 个航班。“三、四家航空公司控制了飞越大西洋的航班。”CEO 比约恩·尤斯（BjørnKjos）说道。“我们凭借自己的低票价打破了这种垄断现象。”

10 年前，挪威航空是一家鲜为人知的地区性航空公司；今天，它成为了行业改革者。跨大西洋低价机票只是个开始。4 月份，该公司宣布开通了伦敦到新加坡的直达航班，单程仅需 199 美元。最近，挪威航空与投资者分享了一张航线图，表明了该公司希望有朝一日环绕地球的目标。“如果他们的计划顺利执行，”市场调查公司 Atmosphere Research Group的旅游业分析师亨利·哈特维尔特（Henry Harteveldt）说道，“挪威航空或将成为 21世纪的泛美航空。”

挪威航空并非唯一一家提供跨大西洋廉价航班的航空公司，冰岛的 Wow Air 航空公司飞往欧洲只需 99 美元，从10 个北美国家出发，中途停靠雷克雅未克 ；德国汉莎航空（Lufthansa）的子公司欧洲之翼（Eurowings）计划连接慕尼黑与佛罗里达州奥兰多、拉斯维加斯及西雅图。但挪威航空的目标是在执行和规模上打败一切对手。与其他廉价航空公司类似，它在行李托运服务、零食、饮料和毯子等项目上收取费用。但其跨大西洋的飞行体验十分舒适。服务宜人，食物可口，机上娱乐选择多种多样。每一张座椅都配备了电源插座和 USB 端口。飞机采用新一代波音，机舱噪音小，压力水平经过特殊设计，旨在缓解时差。

该航空公司的现代飞机舰队为其奠定了成功的基础——原因不仅是对乘客富有吸引力。“如果你选择旧机型，那就好比一辆旧车。”尤斯说道， “耗油量大，维修成本高。” 2007年，尤斯大胆投资 30 亿美元，采购了42 架波音 737-800飞机，挪威航空作为地区航空公司将75 个欧洲目的地连结在一起。这些飞机成为了挪威航空欧洲短途飞行的主力军，拥有各种方便飞行员的功能，比如高速Wi-Fi 和匹配飞行阶段的灯光。它们还使得挪威航空的耗油量减少了超过15，同时增加了客舱容量。

2011 年，尤斯重复同一举措，订购当时新出的波音梦幻客机（Boeing Dreamliner），其燃油效率更高，且最多可容纳 290 名乘客。他将其中三架飞机用于奥斯陆、纽约和曼谷等主要枢纽之间的长途飞行。

创造效率的不仅仅是飞机本身，其部署方式也同样重要。大多数主要航空公司都受限于现有的网络和承诺——必须飞经其航空枢纽城市与合作航空公司的枢纽城市——而挪威航空在航线图上采取“空白法”，哪里能够创造需求就往哪里飞。今年，挪威航空将率先在美国驾驶速度快、省燃料的189 座波音 737 Max。此新机型将连接罗德岛州普罗维登斯和爱尔兰贝尔法斯特等二三线目的地。使用更小甚至极小的机场，意味着租金和着陆费用更低，而节省下来的费用可用于吸引此前无法负担国际机票费用的出行者。

挪威航空还摒弃传统的长途飞行模式：即把航班安排在早上和晚上，运送一批又一批的乘客。反之，它将重点放在尽可能增加飞行时间上——即使起飞时有不便。尤斯指出，每天增加几个小时的飞机使用时间就能大大改善财务状况。

控制这些成本至关重要。1993 年，尤斯创办了挪威航空，2002 年，他再次回归，担任 CEO，当时的挪威航空还只是北欧地区的小角色，与斯堪的纳维亚最大航空公司 SAS 竞争。他迅速推断出，为了生存，挪威航空必须迅速扩大规模，从而降低成本。“我们被迫升级成为大角色。”他说道。这项计划促使挪威航空 2016 年的净利润达到1.36 亿美元。（2017 年第一季度，该公司的乘客数量大大增加，但由于燃料成本上升和外汇汇率波动，遭受了超过预期的 1.74 亿美元的损失。）

挪威航空已然成为航空业一股强大的势力，因为传统航空公司都在试图挫败它。面对来自国内航空公司、工会和其他利益集团等反对声音的重重围困，美国交通部用了三年时间才批准了挪威航空的跨大西洋飞行计划。与此同时，尤斯正在策划下一步行动：与至少一家廉价航空公司签订合作协议，组建联盟，为乘客提供跨公司预定航班的流畅服务。4月份，瑞安航空（Ryanair）和易捷航空（easyJet）在欧洲共运送大约1,700 万名乘客。将其中一部分乘客分到挪威航空的越洋航班将有利于提振业务——而尤斯距离廉价航空连接世界的梦想又近了一步。（Sara Clemence）