有时候吃吃喝喝，难免吃得过饱，致消化不良引起肚泻、便秘或腹痛等肠道不适等疾病。却没有想过这些肠道小毛病，可能是自身情绪变化所致。都市人工作及生活压力大，经常反覆出现腹痛或腹泻等情况，有可能是患上肠易激综合症，即俗称的肠敏感，医生呼吁市民，千万别掉以轻心。
肠易激综合症在都市生活中很普遍，亦称大肠易激症，或一般人称为肠敏感，是肠脏功能紊乱、失调或肠道过敏所引起的症状的统称。香港中文大学医学院香港健康情绪中心及消化疾病研究所于2006年进行肠易激综合症的调查，结果发现香港肠易激综合症发病率为5.4%。
医学界未确诊成因
一般人或许对肠易激综合症一病并不熟悉，但对其病症相信不会陌生。由于肠易激综合症跟肠脏蠕动或感觉功能紊乱有关，症状包括腹痛、腹胀、肚泻及便秘。
大多数患者在排便时或经常会感到排便不清，以及大便带有黏液排出等，情况更会反覆出现。
肠胃及肝脏专科医生冯达腾医生指，患者通常在排便后，腹痛或腹胀等不适情况会得到舒缓。
“在发病时大便较硬或稀烂，排便次数或会增加或减少。”
有不少人误以为这只是普通的肠胃不适，自行服药后，征状或会得到暂时舒缓。医生续指，虽然此病不会导致生命危险，但由于病情反覆发作，从而造成生活和工作上的不便。
“因此，倘上述症状持续发生，并维持三个月或以上，便很大机会患上肠易激综合症。”医生提醒市民别掉以轻心，倘出现症状，建议到医院进行详细检查。
目前医学界对肠易激综合症的成因，尚未完全了解。
医生称，由于此病成因未明，故没有特定测试来诊断是否患上此病。
诊断患者是否患上肠易激综合症，一般是靠临床诊断，以及排除其他疾病来断症。
“举例说，患者若持续反覆出现腹泻、便秘或腹痛等跟肠易激综合症的症状吻合。”
医生会根据患者病情需要，为其进行血液、粪便化验或大肠内窥镜等检验，当排除患上其他肠道疾病的可能性，就可诊断为肠易激综合症。
曾患急性肠胃炎属高危
目前虽然无法找到肠易激综合症的成因，但不少医学研究均指，此病与个人工作或生活压力大、神经紧张及情绪低落等，均可能是肠易激综合症的诱因。
此外，最近亦有研究指曾患过急性肠胃炎的人士，亦较容易患上此病。
由于肠易激综合症的病理成因不明，目前肠易激综合症并不能根治。
一般而言，医生治疗目的以减轻病症为主，主要舒缓患者腹部不适，降低对其日常生活引起的影响。
医生指出，倘患者确诊后，会先由其饮食习惯开始作初步治疗。
“例如出现便秘征状的患者，建议多吃纤维性的食物，或多喝水帮助排便。”
“反之，经常肚泻的患者，若进食过量纤维性食物，应减少食用量，并避免饮用含有咖啡因的饮品。”
医生强调，若个人体质对应某些食物或饮品，如奶类制品等特别难以消化的食物，也应尽量避免进食。
另外，医生亦会针对个别症状开处方药物，舒缓病情。
例如患者腹痛和肚泻时，会处方止痛及止泻药物。
“若患者出现便秘症状，医生则会处方促进肠道蠕动的药物，即使同是肠易激综合症患者，其治疗方法亦可能有所不同。”
医生补充，倘若患者焦虑、精神紧张或抑郁等情况严重，医生会将病人转介至精神科，并须接受情绪方面的治疗。
患者排便四大类型
肠易激综合症患者最明显的病症，会出现不同的排便状况。
据年前美国肠胃科学会罗马三诊断标准（Rome III criteria），肠易激综合症患者排便可分为四种类型，亦可能会随时间而改变。
另有研究显示，有75%肠易激综合症患者，其排便的类型会在一年内有所改变。
（一）肚泻型：大部分时间大便都呈糊状，甚至水状，很少有大便过硬的情况；
（二）便秘型：大部分时间大便过硬或太干，很少出现大便稀烂的情况；
（三）混合型：有时大便稀烂，有时大便过硬，或者两者交替出现；
（四）无法分类型：大便大致正常，甚少出现大便过硬或稀烂的情况。
文/郭韵婷
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