着眼未来，百度人工智能业务命运几何？

　　这些年来，处在风口浪尖的百度一直有“翻船”的危险。千钧一发之际，百度全方位发力人工智能业务，又能给自己的未来带来多少变数呢？

　　在人工智能领域，竞争对手也没闲着

　　在人工智能大热的今天，除了百度，BAT中的另外两位也没闲着，纷纷开始下手布局，它们也有可能成为百度在人工智能之路上的强劲对手。在剖析百度人工智能的未来之前，我们先来看看阿里巴巴与腾讯最近都做了什么？

　　2月6日，阿里云与四川特驱集团和德康集团宣布达成合作，将对ET大脑进行针对性训练与研发，最终全面实现人工智能养猪，项目投入的费用将达数亿元人民币。也就是说，继交通、工业和航空等领域之后，阿里云又将人工智能产业推进到了农业领域。

　　据悉，在使用ET大脑的猪场，每一头猪从出生之日起就有自己的档案，能得到无微不至的照顾。视频图像分析技术可以记录猪的体重、进食情况、运动强度、运动频率和运动轨迹，如果一只猪久卧不起，那ET大脑就会判断它是怀孕还是病了，并提醒人工及时介入。如果只是猪想偷懒，饲养员就会让它多走走，以免影响料肉比。

　　而腾讯最近也在人工智能领域刷了一波存在感。1月18日，腾讯人工智能实验室研发的围棋人工智能程序“绝艺”挑战赛版于1月17日晚间首次在野狐围棋与柯洁九段和连笑九段的对弈中获胜，这是围棋人工智能在让子棋中首次战胜了顶级职业棋手。尽管对比谷歌的AlphaGo还有一定的差距，但“绝艺”也展现了腾讯在人工智能领域不容忽视的强大实力。

　　此外，除了上述企业，许多稍小一点的企业和创业公司也在人工智能领域努力奋进，希望能抓住行业的风口，包括搜狗最近在智能语音和机器人方面的尝试，富士康投入3.4亿美元用于人工智能研发，联发科尝试研发更强大的人工智能芯片……

　　在整个市场竞争越发激烈的当下，百度转战人工智能领域虽说是明智之举，但也要面临诸多风险和挑战，成则一飞冲天，败则坠入深渊。

　　百度转战人工智能可能收到的成效

　　笔者接下来将站在一个局外人的角度遥想百度全面转战人工智能可能收到的成效。

　　百度优势在于地点。李彦宏曾表示，他的战略应用在人工智能技术发展几乎没有道德绑架的文化氛围之下。“在西方国家，大家对我们规划算法存在偏见和对破坏传统职业道路的发展速度感到担忧，而新技术的出现更加缓慢。在中国，这是相反的：公司会尽快移除公众压力。”去年七月，中国政府发布了一项发展计划，目标是在2030年成为全球人工智能行业的领先者。此外，百度拥有着很多关于算法的原始资料：数据。中国有接近7.31亿网民，超过美国网民一倍多。当网民们在进行信息搜索、视频观看、在线支付和新闻浏览时，这些数量庞大的信息数据的路径充满吸引力，足以让任何一个人工智能研究机构都垂涎三尺。

　　这一切都意味着，中国有望在不久的将来成为人工智能技术发展的温床，而百度很有可能赶上下一次“革命”的机会，而这场革命又将使百度在行业中占据应有的地位。

　　此外，百度提供的人工智能技术服务，适用范围非常大，涉及各行各业的方方面面，从药品到汽车再到智能娱乐，都将应用人工智能技术。“在人类历史上，人类发明了工具，然后不得不学习如何使用工具，”李彦宏说，“未来，工具设备将学习人类。”

　　根据百度自己的预测，到2019年，百度的合作伙伴将实现半自动驾驶汽车的量产。这意味着，那些汽车将具备很多关于自动驾驶的功能，但还需要人类司机和它们互动。而李彦宏还预计，到2021年，全自动驾驶汽车将能全面投产。

　　前面提到过的阿波罗是一套任何人都可以免费使用的平台—它既是百度相当重要的项目，也是百度的一场豪赌。百度集团总裁兼首席运营官陆奇预计，他今后40%的时间都会用在管理这个项目上。百度希望效仿谷歌的Android系统，营造一个人人都能尝试创造优秀产品的环境，未来让各种人工智能产品的制造商依赖阿波罗，就如同Android在智能手机厂商心目中的地位。阿波罗平台由核心软件、许多云服务和GPS（全球定位系统）、摄像头、激光雷达和雷达等自动驾驶汽车硬件组成。若该项目运作成功，将可能帮助百度后发制人，赶上那些早已经开始着手研发自动驾驶技术的竞争对手—比如从2009年起就在进行自动驾驶研发的谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo。

　　从一开始，缔造一个对开发者开放的生态系统就给百度带来难题。当时百度已经有了几个关系密切的企业成为合作伙伴，但李彦宏担心，一旦开放阿波罗平台，原有的合作企业不会得到什么优待，会挫伤他们的合作关系。可是，在私下接触这些合作企业后，他发现对方都乐意接受这样的创意。对那些企业来说，开放的平台意味着百度提升技术的速度会更快，这也成为阿波罗平台拥有良好发展势头的一个优势点。

　　在多个业务的结合之下，再加上百度全方位投入人工智能领域的决心，让百度拥有了成为未来中国人工智能独角兽公司的可能。

　　人工智能时代来临，还有更多故事可讲在本期专题的最后，笔者借百度转战人工智能这件事，展望一下人工智能时代未来。哪怕人工智能领域取得的成果在明天就会面临极大的困难，但也不要期望它能停下改变世界的脚步。

　　如今的人工智能巨头—谷歌、微软和亚马逊等大型科技公司均积累了大量的人工智能人才和令人印象深刻的计算机阵列，以支它们的核心业务—投放广告或预测你的下一笔交易。此外，它们也开始尝试通过邀请其他人在网络上运行人工智能项目来赚钱，这将有助于推动医疗保健或国家安全等领域的进步。人工智能硬件的改进、机器学习培训课程的增长以及开源机器学习项目也将加速人工智能向其他行业的传播。

　　与此同时，消费者可以期待更多的设备和服务与人工智能技术相结合。尤其是谷歌和亚马逊，机器学习的改进将使他们的虚拟助手和智能音箱更加强大。就拿亚马逊来说，该公司设计了一款配备了摄像头的设备，能够识别出其主人，并监控周围的世界。这个设备在与人工智能技术结合后，会彻底颠覆人们的日常安全理念，改变现阶段的许多隐私安全问题。

　　商业上的可能性将会使人工智能技术研究者迎来黄金时代。关于研究如何制造智能机器的实验室比以往任何时候都要多，它们所获得的研究资金也更充足。即便如此，这个领域的工作者仍旧有很多工作要做：尽管人工智能领域最近取得了一些进展，但在不久的将来，还是会有很多事情是机器无法做到的，比如理解语言的细微差别，常识推理，以及从一个或两个例子中学习一项新技能。如果人工智能软件想要接近人类的多面性和创造性智慧，就必须要攻克这些难关。换句话来说，想要在机器变得更加智能的过程中获取好处，我们需要更加聪明地对待机器。

　　人工智能，未来已来。

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