老年抑郁症不能忽视

　　我国人口的平均期望寿命超过了70岁，老龄人口占总人口的比例在2010年也超过了10%，中国已经成为名副其实的老龄化社会。我国老年人口的增加势必会相应带来老年精神卫生问题的增多。这其中，老年抑郁症是一个较为常见的精神障碍。

　　女性患病高于男性

　　国外多个研究均提示,在社区老年人中抑郁症的患病率大约在5%左右。此外,会有10%-20%的老年人存在抑郁症状。国内有关老年抑郁症的流行病学研究表明，其患病率为1.57%，其中女性2.23%，明显高于男性（0.58%）。关注老年抑郁问题成为了不可忽视的社会话题。

　　广义的老年期抑郁症：指见于老年期（通常是大于或等于60岁）这一特定人群的抑郁症，既包括老年期首次发作的抑郁症，也包括老年期前发病持续到老年期或老年期复发的抑郁症，还包括见之于老年期的各种继发性抑郁障碍。

　　老年期抑郁症的表现主要以心境低落、思维迟缓、意志活动减退和躯体症状为主。比较典型的临床特点有:有阳性家族史者较少，神经科病变及躯体疾病所占比重大，躯体主诉或不适多，疑病观念较多；体重变化、早醒、性欲减退、精力缺乏等因年龄因素变得不突出；部分老年抑郁症患者会以易激惹、攻击、敌意为主要表现；失眠、食欲减退明显，情感脆弱，情绪波动性大；往往不能很好地表达忧伤的情绪；自杀观念的表露常不清楚，如患者可能会说“打一针让我死吧”却否认自己有自杀的念头。

　　隐匿性抑郁症

　　许多老年人否认抑郁症状的存在而表现为各种躯体症状，因而情绪症状很容易被家人忽视，直到发现老人有自杀企图或行为时才到精神科就诊。有人将这种抑郁症状为躯体症状所掩盖的抑郁症称为“隐匿性抑郁症”。

　　这些躯体症状可表现为:疼痛综合征，如头痛、胸疼、背痛、腹痛及全身疼痛；胸部症状，如胸闷和心悸等；消化系统症状，如厌食、腹部不适、腹胀及便秘等；自主神经系统症状，如面红、手抖、出汗和周身乏力等。其中，以找不到器质性背景的头痛及其他部位的疼痛最为常见，周身乏力和睡眠障碍也是常见症状。临床上遇到反复主诉躯体不适而查不出阳性体征的患者应考虑到隐匿性抑郁症的可能。

　　家庭护理尤为重要

　　老年抑郁症如不进行治疗，会越来越严重。有多种类型的抗抑郁药物可治疗老年忧郁症。抗抑郁药物服药两周后才会有效果，康复后，还需要继续服用6个月至1年，以防复发。所以家庭护理尤为重要。

　　患者情绪最不佳的时段通常会在早上，所以要避免在这一时段外出活动。亲友可轮流陪伴患者外出走走，如逛街、运动或参与其它休闲活动。抑郁症患者有时会被误解为懒惰、散漫，其实这只是生病时的症状。

　　恢复老年抑郁症患者的正常活动非常重要。抑郁症患者不能只靠服药来治疗，最重要的是让他们恢复正常的活动。在这方面，家人的鼓励与督促非常重要，通常医生会和家人一起为患者安排每目的活动表，如上午打太极拳、下午打麻将、傍晚和朋友喝茶聊天等。